黃意憐緊攥着手底下染卻了半截衣袖的殷紅，将手底的力道忽地放開了，跪地直奏道：“奴婢的身子不好，假若黃公公還要為了葉青姑娘的事，将奴婢耽擱在紫宸殿外，奴婢也說不準......這私自延請來刑部大人對奴婢下血刑的事，若是真鬧到禦前金階上，黃大人究竟還有幾分體面，仍會被陛下顧及着。”

“你——！你這是犟橫——！”黃勾怒起來，手底下才被小内侍擡上來的茶盞一瞬即朝着黃意憐跪地的方向砸去，将意憐額角複砸出一道指寬的口子出來。

黃意憐頭頂上汩汩往外冒着血，因肢體劇痛，卻擡不起胳膊來，隻得任由寒冬的飛雪将那片如雲般的血口子覆蓋上，緊接着為葉青掙道：“奴婢原本也不想如此，隻是假若身上的血流幹了，再這麼下去，即便不想昏厥在紫宸殿外，也是不能的了，奴婢尊黃大人的指令，不敢刑後延醫，可是奴婢的性命假若都沒有了，要恩義......來做什麼呢。”

黃勾眼底原本冒着火星子的眸光，忽地似被這寒雪吹來的微弱人聲給熄滅了，目下想着黃意憐的話，對底下人說道：“權放開葉姑娘，好生給人送回造坊司去，若是底下的明銳姑姑問起來，便說是我的話，要她不必過多地打聽——”

說罷，擡擡手示意内侍們放開葉青。

黃勾手底下的小内侍們動作極快，适才将人家姑娘的衣衫已然扒到了腰際，隻差中衣的系帶尚未曾解得開，如今退下去，無影無蹤起來，令尚未回複一分内力的黃意憐也覺察不到退行真氣的痕迹，不由暗暗地驚心起來。

此意正惴惴中，忽聽見黃勾對着葉青說道：“今兒個，乃是這位血性之人救了你的命，你要記着恩情，不過情分要記在中書省的賬面上，聽清楚沒有。”

葉青支起上半身來，一隻手撐在地上，左手正系着衣裳扣子，胸口喘息未定，聞言手底一頓，問黃勾：“黃公公的意思是，今次之事一筆勾銷了是不是。”

“中書省與造坊司，原本便沒有什麼深仇大恨，隻要你不鬧，教内廷裡的大人們輕省下來了，來日自然還有你們的好處。”黃勾說到此處，聲息忽地頓住了，轉眸瞧着地上仍未起身來的黃意憐，對他說些話：“中書省内任人從沒有過這樣的例，本大人我是看你可憐，許你犯法一次，不過僅此一次，若是再有下回......”

意憐急忙叩頭，認罪般地道：“奴婢今日這條性命皆是黃大人給的，敢再有下一次，亂棍打死也不無辜了。”

“行了，都是我中書省内的小孩子，站起來吧。”黃勾眉眼一笑，朝地上應聲将将起身的人伸手要茶喝，黃意憐見勢腳步微沉，踏着地上半尺餘深的雪，與這雪中血色，将黃勾手旁之人托盤裡端着的熱茶端過來，謹慎地奉過頭頂。

小姑娘細弱微白的腕子尚且在顫抖着，黃勾接過茶，倒隐約似乎是生出了三分恻隐之心，笑一聲作罷道：“中書省裡的内侍官與造坊司的女使們結親，乃是天家也許可的常例，莫說一個白桦，便是我中書省裡的人将整個造坊司的女奴們摸遍了，聖上也不會肯置一詞降罰下來，本大人身居内廷首職，還要勸你一句，今下乃是這位黃公公救了你的命，來日，你若是再敢犯我中書省，莫怪咱家我翻臉無情，将你與他一同剁碎了屍身，喂狗，中書省犯法的奴婢......可從來是不許給墳茔安葬的。”

末一句，則是向着一旁将将起身，卻甯肯扶牆也不扶着黃勾将将伸過去想要扶他的手，眼看着一旁的小内侍官們一一退去了，隻肯垂眸望着自己方才跪在雪地裡的那幅下擺，任由臘月濕冷的雪水将袍子裡看不清深淺的血色模糊掉，卻仍然強壓着身底下骨血析離的劇痛，在泥濘衣袍之下，也要自己立起來的黃意憐說的。

這個人，的确是太過于獨立孤傲了一些，黃勾望着直起身來的意憐想道：來日若不能好好調教，叫他真心臣服，為我之所用，便也隻能拿刀殺了他......

如此有骨氣謀略的一個人，若不能為我所用，也便不能遺給那些一本本奏章呈上去書陳“宦官禍國”“閹黨亂政”的朝官們，甯肯折斷了他，也不要教金玉之器旁落于他人之手，來日，成為屠我中書省的一柄剔骨刀。