從“蕭府”出來的時候，天已經快黑了。

柳餘缺默不作聲地在前面走了二裡路回小教堂，沈夜北就在他身後亦步亦趨地緊跟着。他個子矮、步子也小，要跟上柳餘缺簡直是連跑帶颠，然而從頭至尾一聲不吭，除了愈發粗重的喘氣聲之外再沒發出别的聲音，更沒央求柳餘缺停下來等他。

如果說沈夜北是一頭倔強孤僻的失怙小狼，柳餘缺覺得，自己就是那隻偶然間被小狼纏上的成年公狼。他自認沒有帶崽兒的本事，更沒有養崽兒的善意和耐心，再說沈夜北就算看着小，可兩人也就差了一歲——他自己尚且都是個孩子，何談再帶個孩子？

真是令人頭大。

“喂……”直至走回教堂，柳餘缺才終于停下腳步，頭也不回地說了句：“小怪物，事先說好，老子沒錢供你吃幹飯。”

“我叫夜北，”沈夜北執拗地糾正着他的錯誤：“不叫什麼小怪物。”沒等柳餘缺做出下一步反應，他又硬邦邦道：“不用你養，我自己想辦法。”

“自己想辦法”這五個字從一個十一歲的孩子嘴裡說出來，顯然沒有絲毫公信力可言。柳餘缺作為一個過分少年老成的同齡人，也對此嗤之以鼻，一手攬過後者瘦弱的小肩膀邁進大門裡去。

今天的古德裡安神父破天荒沒了笑臉，一反常态地枯坐在忏悔室壁爐前發着呆，一邊發呆一邊歎氣，以至于連兩個孩子到了近前都沒發現。柳餘缺自來熟地伸手在他眼前一晃：“嗨，神父？”

“哦，是你們……”古德裡安揉了揉額頭，半長不短的金發垂下來擋住半邊眼睛，神情有些許不自然：“你倆今晚不回家嗎？”

柳餘缺尴尬地張了張嘴，啞口無言。向來都隻有孤寡寂寞的古德裡安求着他在教堂裡多呆一會兒的份兒，他又何時像現在這般主動“求收留”過？再一聯想到某個“始作俑者”，柳餘缺幾乎是惱羞成怒地瞥了一眼沈夜北，剛想說些什麼，就聽古德裡安又歎了口氣：

“路易斯，凱撒……過幾天，我可能就要回國了。”

一句話，晴天霹靂。

古德裡安神父所在的小教堂面積雖然不大，卻是典型的麻雀雖小、五髒俱全。除了做禮拜用的禮堂、開解信徒用的忏悔室，教堂後面還有一座小花園，花園邊上甚至開辟了一小塊兒菜地，柳餘缺這個天生地養的孤兒就是靠着修剪修剪花草、給菜地澆澆水施施肥賺外快貼補家用——現在告訴他“衣食父母”要離開了，這怎麼可能接受？

勉強穩定了心神，柳餘缺關切地反問：“您怎麼了？”

“教廷傳信過來，問我傳教進況如何……”

古德裡安神父話沒說完就收了聲，随即便隻剩下了歎息。柳餘缺出于切身利益考慮，一反常态地連珠炮追問了下去，由此才得以弄清事情的來龍去脈——

原來，古德裡安神父本隸屬于大洋國上帝教清教教宗，受教皇委派前來“蠻荒之地”的大楚傳播神的福音；奈何楚人愚昧，無法領略這“舶來品”洋宗教的魅力，是以神父入境兩年來碌碌無為，毫無建樹。要開建教堂需要一大筆款子，維持教堂運轉又需要一大筆款子，如此入不敷出地“挺屍”兩年之後，教廷也後知後覺地品出了這是筆虧本買賣，故而亡羊補牢壯士斷腕，要求古德裡安神父将教堂轉讓給當地士紳商賈，拿錢走人，及時止損。

“上帝明鑒，我是真舍不得這個國家，也舍不得信徒們！”

古德裡安抹了抹眼睛，無比傷感地說道：“這才第二年，時間實在太短了。”

這洋鬼子總是把“愛”放在嘴邊，柳餘缺也不關心他到底“愛”大楚哪一點。他揪着自己關心的點問了下去：“就沒有别的什麼辦法能、能……”

“沒有轉圜餘地了麼？”

柳餘缺這廂絞盡腦汁地想着用哪個詞比較好，沈夜北卻忽然開了口。古德裡安無奈道：“有沒有沒什麼區别，反正這邊也不會有起色——等教堂賣出去了，我就回國啦。”

古德裡安神父說出的每一個字，都是敲在柳餘缺心頭的一枚鐵釘子，直錐得他鮮血淋漓。在這一刹那，柳餘缺仿佛被打回了原形，又變回了兩年前那個食不果腹、風餐露宿的小叫花子，每天都不得不忍受來自不同人的冷眼甚至侮*辱，活得毫無尊嚴，如同一頭畜牲——

這樣可怕的日子，他不想再過一遍了！

然而，古德裡安所面臨的的難題卻又如此現實而緊迫，緊迫得他根本來不及多想、也根本無法給出一個說得過去的解決方案。事到如今，他恨自己恨得牙根兒直癢癢：

柳餘缺啊柳餘缺，平日裡看着腦袋挺靈光，跟蕭衍鬼混時馊主意一個接一個，怎麼一到正地方就不好使了？

卻聽沈夜北面無表情地小聲道：“我有辦法——你們若是信我，就聽我的。”

“聽你的？”柳餘缺登時起了輕視之心，一拍他的小腦袋瓜：“小怪物你才幾歲？一邊兒呆着去，别特麼瞎逞能！”

近段時間裡他訓沈夜北跟訓狗似的，且後者向來也不頂撞他，是以訓着訓着就成了習慣。沒想到這次沈夜北竟破天荒地翻了臉：

“我不是什麼小怪物！你愛信不信！”

這話說的萬般委屈，一雙大眼睛最後竟隐隐泛起淚光。柳餘缺被他這突如其來的爆發震得失了聲，一時沒了應對，反而是“事主”古德裡安連忙安撫道：“我相信你，真的！凱撒，說說你的主意？”

沈夜北，區區一個十一歲大的孩子，這一刹那竟成了三人之間的主心骨。他所提出的方案也很簡單，不過三步——