沈夜北又一次被他這少見多怪的蠢樣子給逗笑了。他眯起一雙大而深邃的灰綠色桃花眼，而秦放擡頭那一瞬間，便正正對上了這樣一雙神秘而且迷人的眼睛——

酒氣氤氲。

沈夜北原本深不見底的眸光，也因着這暧昧的氤氲而比平時更為生動清澈，甚至染上了些許塵世間活潑的氣息。他的睫毛像是黑漆漆的鴉羽，又仿佛蝴蝶翅膀似輕盈的撲閃着，那樣長也那樣濃，被酒館晦暗的油燈燈光映在牆壁上，是一道精緻漂亮的弧線。

“頭兒這麼看真的好像女人……不，還沒有哪個女人能長出這般美麗的眼睛。”

秦放在心底默默地想着，表面上則被他難得開朗的笑聲窘迫得漲紅了臉。沈夜北止住笑聲，耐心地解釋道：“紅酒也叫葡萄酒，産自西域，不算什麼洋酒。你若喜歡喝，我以後自釀一些給你。”

秦放受寵若驚：“頭兒您還會釀酒呀？”

“會啊。”沈夜北不由想起了他那個或許已經進了棺材的老爹，漫不經心地應了聲，順便又給自己滿上一杯。

他想着：“奇怪，現在我好像不怎麼恨那老東西了。”

他很小的時候，沈安便常常在家裡面用葡萄釀酒。葡萄是從市場上低價收來的便宜貨，酸的要死，可和着冰糖放在水缸裡發酵幾個月之後竟成了酸酸甜甜的美酒。隻可惜，來到南方之後，他再沒有機會喝到沈安那老東西釀的酒，便隻得尋到此處買醉……

沈夜北的酒量一向不怎麼樣，這次醉得也格外的快。恍惚之間他搖搖晃晃站起身來，在耳邊秦放“頭兒你去哪兒啊等等我！”模模糊糊的背景音中，他扶着牆東倒西歪地“晃”到了門口，回頭，邪魅一笑：

“老子‘放水’去。”

“……”

秦放心目中那個高嶺之花一般美麗迷人的“老大”，形象嘩啦一聲，裂了個稀碎。

穿過混合着楚式、洋式風格的建築群，沈夜北終于找到了目的地。不夜城的老闆是個出了名的吝啬鬼，就連廁所這種“必需品”居然也能省則省、且還修在了最裡頭“銷金窟”的邊上——原因無他，畢竟能夠出入“銷金窟”的客人都是社會上有頭有臉的、最起碼也是個土豪，當然要優先為他們提供便利。

夜晚的“不夜城”燈火通明，漫天星輝溫柔地灑向大地，大度寬容地照亮了這見不得光的地方。“放水”後一身輕松的沈夜北遲鈍的大腦終于從酒精的控制下擺脫了些，人也清醒不少；然而走路還是晃晃悠悠，本質上還是個醉鬼。一路上，不少摟着妓*女的男人們與他擦肩而過，惡俗的香味嗆得他頭暈腦脹……

他覺得自己快要吐出來了。

正當他對着洗手間外面的坑位幹嘔時，一隻手輕輕地拍了下他的後背，緊接着耳邊響起了一個陌生男人的聲音——之所以他沒能第一時間聽出這人說的是什麼，是因為他說的并不是既非漢語、也非大洋國語，而是一種奇怪的、帶着濃重彈舌音的異國語言。

“……”沈夜北面無表情地回過頭去。來人西服革履、身形高大矯健，一張高鼻深目的外國臉卻出其意料的書卷氣，尤其配上架在鼻梁上的金邊眼鏡，活像個大學講師。可三年的捕快經驗告訴他，眼前之人絕非普通“良民”：

事出反常必有妖。即便是想來紅燈區嘗嘗鮮的外國佬，又有誰會像此人這樣穿着講究、氣質出衆？

“你，沒事吧？”

外國佬友善地繼續幫他順氣，用一口生硬的漢語關切問道：“要不要，醫生？”

“不必，謝謝。”沈夜北勉強擠出一絲笑容，警惕地移開半步。外國佬看出了眼前年輕人的敵意，便也尴尬地摸摸鼻子，笑了笑便轉身離去。

外國佬走在前面，沈夜北小心翼翼地跟在後面，且恰到好處地保持着不會被他察覺的距離。然而讓他感到驚訝的是，這看起來沒什麼心眼兒的洋鬼子竟深谙反偵察之道、在他高超的跟蹤之下仍是不聲不響地脫了身！

媽的！

沈夜北在心裡狠狠罵了句髒話，然後沒過一分鐘就把這事兒抛在了腦後。他太渴望立功了——隻有多立功、立大功，他才有機會脫離現在這個“一眼望到頭兒”的糟糕狀态，走上“仕途”幹一番真正的事業。可是他也明白，像上次繳獲軍火那種千年不遇的好機會是可遇而不可求的，所以他現在還不着急……又或者說，着急也沒用。

那個外國佬跟革命黨一定有關——直覺如是告訴他。

那天，那個長衫青年所說的“不甘心為這腐朽朝廷繼續賣命，要為大楚的百姓争出一片嶄新天地”這句話，根本就不是出自他之口，而是出自那個給他痛苦的童年和少年時期帶來些許溫暖、或許也是唯一溫暖的人——柳餘缺之口。

沈夜北面沉如水地擡起頭來，透過旋轉樓梯中間的空場，仰望着這座雄偉無比的、高不見頂的“銷金窟”。越往上面，越是燈火通明，無數人在那些亮如白晝的房間裡醉生夢死、縱情享樂，就仿佛如今帝國的上層一般，今朝有酒今朝醉，哪管底層死活……哪管明天，牆倒樓塌。

平靜地收回目光，也順便平複了内心深處所剩無幾的那點子“不甘”，他沉默地沿着樓梯向下走去。偏生這時從左邊一側傳出來一個他無比熟悉的聲音——而那聲音也分明是無比驚恐的：

“我是捕快，你們敢……？！”

秦放實在是想不明白，自己明明是追着“沈頭兒”過來的，怎麼就誤打誤撞地進了這間屋子、還好死不死地撞見了犯罪現場——

沒錯，犯罪現場。他沖進來的時候，三個肌肉虬結的、流氓混混一樣的小年輕正試圖強*暴一名妙齡女子。秦放這個慫貨中的慫貨，當即被吓破了膽子、幾乎是下意識地掉頭就想開溜，卻不料那三個混混并不想放走他這個“目擊證人”。

于是，他很快就被三名壯漢給拖了回來，重重地掼在地上。秦放估量了下雙方武力差距，當即決定繳械投降：“别……别殺我！也别打我！放我走吧，我不會說出去的！”

“做了他。”三人中年紀最大的那個冷冷道。

與此同時，秦放也崩潰地吼出了、後來被證明救了他一條小命的話：“我是捕快！你們敢……？！”

“砰——！”

幾乎是同一瞬間，被反鎖的房門轟然倒地。一道修長的身影赫然出現在門後，中原人式高馬尾長發下生着一張洋人臉，開口卻是标準的京都口音：“都别動，舉起手來！”

面對槍口，三個混混不得不放下手裡的兇器，乖乖地舉起雙手。沈夜北撇了撇頭，秦放立刻心領神會地起身飛速躲到他身後，聲音都在打着哆嗦：“謝……謝謝老大！我……”

“ARM！”

就在沈夜北注意力稍有分散之際，這三個混混樣的壯漢忽然動了。金屬絲如活物般從他們的褲袋、後腰裡伸出，迅速向上身四處蔓延；而他們看似空無一物的袖筒裡也爬出來幾條形狀怪異的“鋼刀”——而那些鋼刀尖銳的頂端一閃，快速絕倫地向沈夜北面門襲來！

千鈞一發的那一刻，沈夜北大腦已來不及做出反應，可身體卻本能地輕輕一側，兩道足以緻命的鋼刀蹭着他的鼻尖和後背砍了下去，險些剮去一層皮！與此同時，沈夜北也毫不猶豫地開了槍，然而子彈打在其中一人胸前的“鋼絲”上之後，竟見鬼似的彈了出去，差一點就把他自己給反射個對穿。更糟的是，沒等他反應過來，另一人已經氣勢洶洶橫刀而來，逼着他不得不向右躲閃，臨了卻忽然飛起一腳，踹掉了他手裡唯一的武器！

“走！”

意識到自己今天要交待在這裡的沈夜北，嘶吼着一把将還在發愣的秦放推了出去，随即便被又一腳狠狠踹倒在地，疼得他胸口一窒。視線逐漸模糊之中，他眼見着其中一人松開手轉身去追逃出去的秦放，便不顧死活地伸手死死拽住那人的腳踝，狠狠用力向後一扯——那人萬沒想到這種情況下他還有反抗能力，竟被他生生給拽了個跟頭！

被拽倒的男人尖利地罵：“操！”

下一秒，一樣鈍器狠狠敲在了他的後腦上，沈夜北在極度不甘心之下，雙眼逐漸失去神采，也失去了所有的意識。