半個月後，京都。

确切的說，這裡距離進主城隻有不到五公裡遠了。頭頂的太陽很烈，負責押解的官兵個個都熱得頭暈腦脹，簡直要七竅生煙。

“這才五月底六月初，天兒也忒變态了！”隊伍裡開始有人抱怨。為首的黑衣女人“風”于是一擺手，道：“原地修整，半個時辰後出發。”

登時歡呼一片。

囚車停了下來。有兩個官差打開木制的車門，把不知是不是因為太熱已經暈過去了沈夜北給拖了下來，胡亂地綁在了最近的一棵樹上。風拎了一壺清水走上前來，到他近前才停住腳步，似是很感興趣地觀察着他。

“喝水。”她說。

囚犯長長的睫毛動了動，很勉強地半睜了雙眼。看到水壺的那一瞬間他似乎有些激動，下意識地想伸手卻沒能成功——他的雙手此時正被牢牢地固定在木枷狹窄的孔洞中，一動也不能動。

風并沒有為難他。她擰開壺蓋遞到他嘴邊，一點一點順着他的唇角喂了進去。沈夜北竭力地迎合着她的動作，像是朝聖的信徒那樣虔誠地珍惜着流進口中的每一滴水……

他快要渴死了。迫在眉睫的死亡面前，哪怕求死欲再強的人，也抵不過身體本能對“生”的渴望。

可惜，這壺清水沒喝多少就見了底。風适時地挪開空空如也的水壺，居高臨下地俯視着他：“還要尋死麼？”

算起來，到今天為止，他路上已經試圖自殺超過十次了——絕食、用牙齒咬斷手腕上的動脈、趁看守不備撞樹、跳河、跳崖……能想到的死法，這一路上全被他用了個遍，換來的就是現在這般待遇：

除了原本的手足鐐铐之外，又多了個鎖住脖子和雙手的木枷。木枷不算很重，也就二十斤左右，剛好能壓得他擡不起頭來，同時也讓他除了喝水、吃飯、走路之外，一動都不能動。

對于她的問題，沈夜北一如既往地置若罔聞。被禁锢在木枷上的雙手努力地握了握，卻隻能無力地握成一個松松垮垮的拳頭，他的聲音破碎得不成樣子：

“為什麼……不讓我……死。”

“與我無關。”風垂下眼簾看他，忽然好奇地摸了摸他薄薄的眼皮。

她細瘦的手指掠過他修長濃密的睫毛：“你很有趣，死了可惜。”

話音未落，手就被用力地打開了。沈夜北厭憎地别過頭去，從牙縫裡擠出一個字來：“滾！”

“再過不到一個時辰，你會進刑部天牢。”對于他的冒犯，風絲毫不為所動，而是自顧自地說着：“就在你救出柳餘缺的同一天，泉州發生了武*裝叛*亂，當地太守連夜出逃，目下此城已被叛軍占領——”

她将一份報紙放在他眼前。頭版頭條上，一張占據了整個版面的巨幅通緝令，赫然是柳餘缺的臉；下面則是一行黑體大字：亂黨頭目柳餘缺已流竄至闵省泉州，凡禀報去向者賞銀貳千兩，捕獲者賞金十萬兩！

他竟然還留在國内，但他現在還算安全。

泉州起*義和他直接相關——之前他近乎自投羅網的舉動，恐怕也和這件事脫不開幹系。

沈夜北腦海裡飛速閃過這兩個念頭，就聽黑衣女人空靈的聲音傳入耳中：“柳利用了你。”

“他隻是……做了，該做的事。”沈夜北灰綠的雙眼中驟然現出淩厲寒芒，很緩慢、卻很堅定地說道。

“是的，柳是個成大事的人。”女人那雙褐色的眼珠動了一動，語氣裡頗有些贊賞之意：“成大事者，不拘小節。隻可惜，你就是那個‘小節’。”

沈夜北置若罔聞。

女人又道：“你是官門中人。刑部的手段，你應當很清楚。”

沈夜北漠然道：“一死而已。”

“好，我成全你。”

一把銀鈎同時抵在了他的喉結上，寒光爍爍，冷氣令接觸到的皮膚汗毛一根接着一根站了起來。

女人輕聲道：“有遺言現在說。說完，送你上路。”

“……”可能是被她的話驚到了，沈夜北略略睜了眼，瞳孔微縮，随即重新阖上雙眼，沉默等死。

可意料之中的死亡卻并未降臨。鈎子離開了他的緻命要害之處，她道：“天命所在，我不幹預。你且自行斟酌吧。”