秦放又唠唠叨叨地說了一陣子，沈長河卻隻是閉目養神并不搭茬，故而覺得無趣就自行退了出去，卻不防出去時正撞上一個人。

“……秦兵？”

上次沈夜北宴席上突然問他“是不是隐瞞了什麼”，他沒敢回答，還是這位天降的“妹妹”替他圓了場；至于最後是怎麼圓的，事後沈大哥沒問，他也就不敢多嘴，是以直到現在都不知道秦兵暴露了沒有。

“哥，我也來看看沈大哥。”秦兵溫聲道。

“哦，好，好的！我進去跟大哥說一聲……”

秦兵并未言語，而是沖他微微一笑，徑自掀簾而入。沈夜北正倚着床頭随便找了本書來看，見她進來也是一愣：“你怎麼來了？”

“我來說正事。”秦兵一進門就道：“下午段謹方來過了。對于劉成勇不經請示濫用私刑這件事，他已經下令按軍法處置了，打了五十軍杖。”

沈夜北頭也不擡，繼續看書：“嗯。”

“一面故意激劉成勇對你一人動刑，由此挾恩市惠，籠絡人心；一面遣人去向段謹方告密，迫使段謹方不得不出面整治劉成勇以正軍紀，借刀殺人。”秦兵歎道：“沈公子一箭雙雕，果然好手段。”

“秦姑娘還少說了一件。”

沈夜北看都不看她一眼，道：“報私仇隻是順便而已。最重要的，是借此機會讓所有人都明白——我沈夜北，不是誰想拿捏就能拿捏的。”

劉成勇就算再混蛋，畢竟也是段謹方的親戚。以當時情勢，如果他直接祭出“不得濫動私刑”這條軍法，除了讓自己白白多受罪之外，不會有任何益處。既然如此，那就索性把這件事鬧大、鬧到不可收拾的地步，讓自诩“軍紀嚴明”的段謹方自己權衡權衡，親戚和名聲到底哪個更重要！

事到如今，看來他是賭對了。人都會有弱點：段謹方這個人，果然是看重名聲過于一切，衆目睽睽之下，他隻能舍棄劉成勇一人成全自己的“虛名”——

“公子可知，”那廂秦兵卻又歎息一聲：“你這麼做，确實會樹立起你在軍中的形象，可另一方面，你卻成功地讓段謹方開始猜忌你了。”

“——剛才我進來之前，段督軍的親兵已經沖着這邊過來了。很明顯，他們是沖着秦放來的。”

沈夜北微微睜大了雙眼！

此時此刻，督軍大帳之中。

“督……督軍大人。”秦放跪在下面，哆嗦着聲音，頭都不敢擡一下。自打沈夜北住處出來，他就一頭霧水地被督軍親兵帶至此處，第一個想法就是——難道督軍大人，要因為他給沈夜北送水這件事，像罰劉成勇一樣罰他麼？

對面，威嚴的督軍大人道：“不用怕，你起來罷。”

“不不不，小的跪着說，跪着說就好！”秦放繼續瑟瑟發抖。段謹方于是不再勉強，開門見山道：“送水是怎麼回事？你照實說，不得隐瞞。”

“……”秦放猶豫了。正是這一瞬間的猶豫，讓段謹方心中已有了答案。他高高在上地俯視着腳下的少年，緩緩道：“你送水，真是隻為了潑他？你們之間有過節？”

秦放這時似乎也想明白了，咬緊牙關道：“是。”

段謹方眯起雙眼：“年輕人，可知欺騙本督軍的下場？當初你能為了沈夜北千裡随軍，如今卻忽然轉了性，恨上他了？你以為，本督軍就是這麼好騙的？”

“的”字落下，他的大手已對着桌案狠狠一拍。一聲巨響過後，桌案竟登時四分五裂！

“小的，小的不敢欺瞞督軍！”秦放自問還沒做好為了自家老大去死的準備，立刻就吓出了大實話：“小的當時确實是給大哥送水，還想去禀報督軍大人，是大哥拉住了小的，還讓小的把水潑他頭上……大哥說，大哥還說是免得叫劉成勇起疑心，日後記恨小的！”

“哈！”聽到這裡，段謹方不由朗笑一聲，反問道：“年輕人，你不會真蠢到信了他這句話吧？他是沒讓你去，可事後蘇玳卻來找過本督軍，否則你以為本督軍日理萬機，怎麼就能恰到好處地趕到那裡？你又可知，蘇玳來找本督軍時，卻隻是謊稱軍中有人聚衆鬥毆，根本沒提及劉成勇和你那位沈大哥的名字！”

聽了秦放的口供，段謹方如今全想明白了——

沈夜北沉默接受劉成勇毫無緣由的“軍法處置”，不是他想息事甯人、能忍則忍，而是為了把事情搞大，搞到不可挽回的地步；不讓秦放去找自己，是因為那時校場空無一人、沒有“觀衆”，還不能達到前述目的；讓秦放冷水澆頭，不是為了避免秦放日後遭人記恨，而是為了将劉成勇報複的對象擴大化到其他人身上，并借此機會收買人心——白天沈夜北替秦放擋的一鞭子，也正是此意。

至于讓蘇玳用虛假的借口诓自己去校場……

若當時蘇玳據實以告，考慮到劉成勇和自己的親緣關系，即便剛直如自己，也可能會想方設法将劉成勇“無視軍法、越權罔上、濫用私刑”這事兒糊弄過去，大事化小。