他誰都不信，除了他自己。

“學會适度接受别人幫助，也是處理好人際關系的必修課。”秦兵耐心勸解他道：“人情人情，都是在來往之間逐漸建立起來的。欠别人一份人情，将來找個機會還了就是，在這一來一回的過程中人與人之間的聯系就建立起來了。隻要不做一錘子買賣，公子的‘朋友’就會越來越多，将來的路也就越來越好走。”

沈夜北緩緩道：“你說的這些，我都明白。我隻是不想浪費時間在這種地方，太累了。”

“所以我才說，公子需要我的幫助。”秦兵莞爾一笑：“或者你也可以不把它當做幫忙，而是當做一個觀摩學習的機會，如何？”

……

從督軍營帳回到住處，已是日上三竿。秦兵擰幹了濕毛巾上的水，動作輕柔地替他一點一點拭去臉上、口鼻中的血，然後非常自然地就要掀開他的上衣，準備上藥。沈夜北艱難地擡手制止了她這一舉動：“秦姑娘，男女授受不親，你……”

“公子。”秦兵輕歎着，撫了撫他的額頭：“你不必擔心，也無需害羞。我并非世俗意義上的女性，對你沒有所謂男女之情，亦不需你負責。”

“……”沈夜北想繼續反駁，可不知為什麼，在她面前他就真如晚輩一般心無旁骛——即使對方甚至比自己還要小兩三歲，是個貨真價實的、正值豆蔻年華的少女。

耳邊聽得秦兵又道：“督軍撒完氣，他和你的矛盾也就到此為止了，以他的性格，斷不會再找你的麻煩。隻是公子，日後切記須收斂鋒芒，身處低位之時要守拙藏愚、韬光養晦，有些虧吃了便吃了，并不是所有的仇都要睚眦必報、針鋒相對。”

沈夜北沉默。他知道秦兵這是忠言逆耳，可心裡卻暗戳戳地藏着另一番打算。陰暗的藤蔓從他的心血裡抽出嫩芽，細細地長出了分叉，毒蛇一般蜿蜒着攀扯了他的五髒六腑——

那是名為“仇恨”的情緒，在心底瘋狂滋生。

他對自己說，終有一天，這一筆一筆的賬，他都會以千倍萬倍的代價，如數讨還。

“關于錦衣衛和天機處，你知道多少？”沈夜北轉移話題道。秦兵搖了搖頭，諱莫如深：“抱歉，我知道的并不比公子更多。”

她說這話時語氣十分誠懇，但沈夜北隐約能猜出來她根本沒說實話。現在這種時候沒必要在一棵樹上吊死，他決定另辟蹊徑。

沈夜北想到了陳危。

陳危這個人本事高，脾氣怪——比他還怪，而且很容易暴躁。沈夜北自問已經夠“不會說話”讨人嫌，可若真和陳危比起來，他簡直可以稱得上“和善可親”、“平易近人”了。

陳危不愛錢、不近女色，平日裡兵痞子們聚在一起插科打诨，他就獨自一人坐在角落裡磨刀，将一把快生鏽的軍刀磨得锃亮。沈夜北把傷養的差不多了就歸了隊，不過這次他沒再像從前那樣，閑下來時翻些沒大用的西洋典籍，而是心不甘情不願地往人堆裡湊了湊，一言不發地聽一群臭烘烘的大老爺們兒娘們兒唧唧的八卦，順便悄咪咪地盯着陳危看。

隻盯了幾天，他就大緻摸清楚規律了——

陳危這個人的生活其實非常有規律，也十分無聊。每天早操之後，他都會去校場後面的空地裡練刀，每次練得還都不是同一套刀法，出招詭谲利落，出手穩準狠，典型的刺客殺手路數。練劍完畢再參加集訓，走走隊列玩玩兒火*槍，午休時磨刀半刻鐘，然後睡半個時辰，有時飯都懶得吃；晚上回營之後他又會趁着月色再練一會兒刀，然後跳進附近的水潭裡洗個澡，等所有人都睡了才會回去。

軍營生活枯燥得要死，沒有女人也沒有别的娛樂消遣，一群精力過剩的爺們兒們就開始變着法子地自己“找樂子”：這裡頭包括打牌，自然也包括玩兒男人。

别的行伍裡早就有龍陽斷袖之事傳出來了，可沈夜北他們這些人剛來不久，彼此之間并不十分熟悉，盡管确實有幾個清秀漂亮的可供取樂，但能犯下流放重罪的也都沒有善茬兒，因此尚無前種肮髒情*事。

是日晌午，天朗氣清，惠風和暢。關銘照常成了在場丘八們的八卦中心，一張大嘴叭叭叭個沒完，可沈夜北卻沒再如之前幾天那樣跟着湊熱鬧，而是拎了壺酒沖着磨刀霍霍的陳危走去。

兩人四目相對，場面一時十分尴尬。最後還是沈夜北先打破了這尴尬無比的局面：“陳兄，前幾天劉成勇那件事，多謝了。”

“不必客氣。”陳危簡簡單單答了四個字，随即轉回頭去繼續拭刀。過了約莫一分鐘他才擡起頭來，對着仍站在原地的沈夜北道：“你還有事？”

“是的，”沈夜北深吸一口氣，勉強擠出一個虛僞的笑容：“我想請你喝酒。”