新義，楚軍駐地。
“是啊。”陳危不答反問：“為什麼？”
陳危問出這個問題的時候，明顯心不在焉，而且似乎還很生氣。沈夜北不擅長讀空氣，但對人臉上的表情和語氣變化異常敏感，知道對方已然心生不耐，便單刀直入道：“大概猜到一些。如果我說了，你會不高興。”
“哼。”陳危從鼻孔裡哼出一聲，冷冷道：“那就閉嘴。”
沈夜北被他這态度氣得夠嗆。
他原本也不是什麼好說話的善類，向來隻有他讓别人吃癟的份兒，這還是第一次被人怼得啞口無言。沈夜北目露寒光，語氣卻仍很平淡：“我并非八卦，也不想管你的閑事。我說這些，是想和你做筆生意——”
“用你所知道的情報，換回你的千機絲。”
陳危終于擡頭，正眼看了他一眼。
“你說什麼？”
“我不會說第二遍。”沈夜北淡淡道：“同不同意，給個痛快話。”
陳危細長的眼眯了起來。他的眼睛很黑，光卻照不進來，仿佛兩口黯淡的枯井：“你先助我恢複千機絲。”
他以為如此不講理的條件對方定會拒絕，卻沒想到沈夜北答應得很痛快：“好，把手給我。”
“……”陳危竟反而成了猶豫的那一方。沈夜北不給他反悔的機會，抓過他的胳膊狠狠握住，深紅色的千機絲從自己手腕這邊緩緩伸展出來，然後又慢慢地楔入陳危腕中。
一瞬間，陳危險些疼得慘叫出聲！
事實上，他表現在臉上的，也隻是咬緊牙關硬挺着，額頭、手臂青筋暴起。沈夜北這邊也不好受，握着他手臂的左手皮膚竟憑空開裂，鮮血沿着裂口汩汩而出，像一條條蜿蜒着的細蛇。
“你的千機絲，怎麼是……”陳危哆嗦着嘴唇，目不轉睛地看着注入自己體内的絲線，那危險而妖異的顔色：“……紅的？”
沈夜北的眼睛也盯着那條千機絲，聲音有些顫抖：“因為，因為那是……老子的……血。”
千機絲，既非武器，也非生物。它的存在依附于人體，一旦脫離人體，就是一團死物。然而即便能夠操縱千機絲的“異人（注1）”，也因其體質各異，對千機絲的控制水平也參差不齊。可陳危隻聽說過用千機絲殺人，卻從未聽說過這玩意兒還能把另一個“異人”體内的千機絲給“激活”的。
可擺在他面前的事實，卻不容置疑。當紅色千機絲進入七經八脈之中後，陳危隻覺原本空蕩蕩的氣海竟瞬間重新有了充盈之感。
沈夜北抽出腰畔軍刀，将伸出去的千機絲生生斬斷，然後強忍劇痛将這一截遞給他：“我……沒有多餘的，隻能，隻能給你這個，請你……驗貨。”
他的聲音被劇烈的咳嗽聲打斷了，自此再也沒能說出半個完整的字來。陳危試着動了動手指，那截隻有不到尺長的千機絲竟真如活過來一般，随着他丹田氣海中的吐納而張牙舞爪起來。
……恢複了？這麼容易，就恢複了？
那邊，沈夜北已經原地盤腿而坐，運功調息。陳危注意到他運功姿态極不規範，不由出聲道：“你這動作是錯的。”
“野路子，陳兄見笑。”沈夜北并沒有向他請教下去的意思：“我的諾言已經兌現。陳兄，該你了。”
半晌沉默過後，陳危緩緩舒了口氣：“你想從哪裡聽起。”
“自然是從頭開始。”
十三年前。
陳危和陳厭站在空曠大殿之中，兩隻小手互相牽着，不知是誰在發抖。在場約莫三十幾個孩子，而在他們面前，一位須發皆白的老者慢慢踱着步子，目光并未停留在任何一人身上。
“閣主，”旁邊侍立着的天機處門徒道：“一共三十三人，現都到齊了。”
“好，帶他們去修羅場吧。我明日午時再來驗看。”
“是。”
簡短的對話過後，兄弟二人連同其他孩子一道被引入門廊之中。門廊盡頭是一間書房，門徒舉着蠟燭走到書架前，以一種極為詭異的手法，閃電般觸動幾本書脊，機關應聲而開。
書架後面果然别有洞天。所謂的“修羅場”，竟是個并不算太大的石室。待所有孩子都進到裡去，忽聽一陣齒輪巨響，數道鐵栅瞬間從天而降，将石室與外界分成兩半！
并沒有一個孩子驚叫出聲。來到這裡之前，他們早已被告知接下來将面臨什麼了：
“生死有命，彼亡我存。”門徒輕輕說道：“明日午時前，若你們其中還有第二個人活着，我會把活着的人全部殺光。”
書架緩緩阖上。陽光消失的那一刹那，陳危不由自主地握緊了陳厭的手，後者也握緊了他的小手，低聲道：“别怕，有哥哥在，你不會死。”
……
陳危覺得，自己好像做了一個永遠都不會醒過來的噩夢。
陳厭打架很厲害，他一向都知道的。但他沒想到，自己這位平日裡連隻雞都不願殺的哥哥，今日竟然手起刀落，殺人猶如砍瓜切菜。不多時，石室之中屍體堆積如山，而唯一毫發無損的陳危，面對着滿身鮮血的親哥哥，不由自主地倒退了三步。
“小危别怕，”陳厭向他伸出血淋淋的右手，被血模糊了的臉上看不清表情：“哥哥不會殺你的。聽話，把刀撿起來。”
“我……”陳危吓得幾乎要哭出聲來。等了許久都不見他照做，陳厭隻得原地坐下，招呼他道：“沒關系，那咱們就這樣說吧。”
待他坐下，陳厭才又道：“小危，咱們兄弟既然選擇了這條路，那就跪着也要走下去。但哥哥不會殺你，因為你是哥哥這世上唯一的親人。明天他們來了，哥哥替你求情，咱倆一起活着出修羅場。”
“不可能的，哥，不可能的。”
陳危迷茫且恐懼地連連搖頭。他雖然不知道天機處有多厲害，但直覺告訴他，哥哥的想法實在是太過天真幼稚。陳厭顯然也知道他說的是對的，便道：“如果他們不同意，弟弟，你就殺了我。”