時間回到巳時三刻，城南醫館，地下室。

“想要麼？本王給你解脫。”

渾身上下仿佛有一萬隻螞蟻四處亂爬，酸麻疼痛鑽心刺骨。沈夜北用手肘撐着地面，再借此一點一點向前爬去。擡頭仰望着楚慕的時候，他的臉已經成了紙一樣的慘白，一道血淚從左眼汩汩流出，讓他看上去不似活人，倒像是具美麗的豔屍。

“……給……給我……”

本就不怎麼好聽的嗓音如今完全啞了，仿佛行将就木的老人般嘔啞嘲哳。楚慕沉默俯視着他的“醜态”——

是啊。染上毒瘾的人，不都是一樣的麼？最後，所有人都會殊途同歸，沒人能夠成為例外。

楚慕斂去了臉上的笑容。失去笑容的攝政王，也同時失去了那層溫柔可親的外殼，露出了或許可稱真實的内裡。

——他的真實，隻是一片虛無。

也好。那就結伴而行，去看地獄裡的美景吧！

楚慕将針筒放到沈夜北張開的、顫抖着的掌心裡，安靜地等着他将這支高度濃縮的“神仙醉”注射*進自己體内。然而下一秒，沈夜北做出了一個出乎他意料之外、卻合乎情理之中的動作——

他倏然揚起手裡的針筒，狠狠一甩手臂，同時松手。

“啪”的一聲脆響，針筒先是撞到牆上，然後在萬有引力和牆的反作用力共同作用下，碎成一地的玻璃碴子。

楚慕先是一愣，旋即大笑起來！

他笑着站起身，指了指玻璃碴旁邊散落的藥液：“這一針價值白銀千兩，貴的很。你這……可真是暴殄天物啊。”

沈夜北眼中仍在流血。他用最後一點清醒的意志支撐着自己，艱難地吐出幾個字來：

“請殿下……賜藥。”

楚慕挑了挑眉，好笑道：“你剛剛砸碎了本王的一千兩銀子，現在卻又要本王賜藥？”

“殿下……可以不給。”

沈夜北喘息着，聲音越來越輕，直至徹底消失：“那就有勞殿下，為我收屍……”

楚慕對着不省人事的沈夜北幹瞪眼。

輕輕踢了踢臉，觀其形狀，看來是真暈了。楚慕後退半步，自言自語似的：“行……你小子，夠狠。”

他無意中摸向自己的裡懷。那裡跳動着的，是一顆早就空無一物的心——然後再掏出來時，卻是一隻瓷瓶。

藥丸不如濃縮注射液那般立竿見影，卻也足以讓人在一刻鐘後蘇醒。沈夜北再度恢複意識之際，楚慕正背對着他坐在古琴前，彈奏着另一首曲子。

一首不中不洋、堪稱怪異的曲子。

“知道這曲子叫什麼嗎。”

沈夜北虛弱地咳了聲：“……贊美主。”

“不錯，贊美主。”楚慕邊彈邊道：“古德裡安紅衣主教教過你的，對吧？”

“哈利路亞。這首歌，以前在雁回村小教堂裡，他領着信衆們一起唱過。”沈夜北回答得很詳細。

楚慕謾聲：“哦。他沒把你也發展成上帝教徒？”

“沒有。”

“那你相不相信上帝的存在？”

“不相信。”

“為什麼？”

沈夜北看着對面寬袍廣袖、魏晉風流的攝政王，頓了一下，才道：“我是唯物主義論者。”

“有趣，有趣！”

此時恰巧一曲終了，楚慕索性轉過身來正面向他，拊掌而笑。笑聲中他忽然問了一個毫不相幹的問題：“那麼，你相信‘人主’的存在麼？”

這是個非常敏感、非常危險的話題。尤其是在楚國這樣的封建王朝裡，尤其是，面對的還是這個王朝封建家天下制度下最大的既得利益者——大楚帝國攝政王。

這次沉默的時間也比上次更長。然而最終，沈夜北還是選擇實言相告：“我不相信。”

“為什麼？”

是與否是個難題，原因卻不難開口：“人本就不需要給自己找一個主人來奴役自己。每個人，都該是他自己的主人。”

大楚、或者說遠東大陸數千年來，“人主”都隻有一個意思，那就是皇帝——以及皇帝背後至高無上的皇權。不需要人主，就意味着不再需要皇帝。

隻有革命黨才會有這樣十惡不赦的念頭！

可聽完這番可誅九族的“暴論”之後，楚慕卻隻是感慨地歎息了聲：“沈夜北，你啊你……”

稱呼的突然轉變，讓沈夜北下意識地看向他這邊。孰料楚慕卻贊許似的向他颔首，道：“對你，本王果然沒有看錯。”

沈夜北安靜地等他說下去。

“本王送你十六字。”

楚慕眯起狹長的雙眼，一字一句：

“——無君無父，棄國棄家。悖逆狂亂，反骨叢生。”

沈夜北毫無愧懼之色，正面迎上他的目光：“微臣，承蒙殿下賜教。”

“對你這樣的人，隻能談合作，而絕不能成為你的上司。”楚慕又歎了一聲，忽然莫名冒出一句：“你可知自己身上的瘾毒因誰而起。”

“知道。”沈夜北語氣平靜：“蕭衍。”

“可曾懷疑過是本王指使？”

“不曾。”

“很好。”楚慕點了點頭：“确實并非本王之意。但本王也希望你明白——即便沒有蕭衍此前這無心之舉，對你，本王也一樣會用瘾毒控制。”

他的笑容仍在，可眼神卻似結了一層冰：“不敬天，不畏地，不圖名，不為利，也不近聲色。可對自己的意志，卻能掌控到世間至毒都無法突破的程度……像你這般無欲無求、堅定決絕的狂徒，誰也把握不了。”

複又與有感焉似的：“所以在這件事上，廷鈞啊，你沒有必要再恨蕭衍。不止是他，也不止本王——所有能夠看清這一點的上位者，都隻能這樣對你。”

沈夜北淡淡道：“我明白。”