下午三時，全體聯軍準時在京都崇武門附近集合。

這一帶處于城中心的“黃金地段”，距離去圍宮上朝隻需要步行一炷香的時間，因此京中朝廷大員、達官顯貴們大多都在此處置了房産，一間間小院子錯落有緻，布置得那叫一個古樸雅緻，同時又不失低調奢華。

京中百姓也聞訊趕來，紮成一堆兒一堆兒地簇擁着圍在警戒線外，抻長了脖子往裡看。斯科特騎在高大的阿拉伯馬上，信馬由缰地走到其中一所宅院門前，面對門口牌匾上的“司空府”三個字沉吟良久，忽然對一旁站着的詹森道：“少校，你可知這裡是誰的住處？”

詹森完全不懂漢語，自然也不認識牌匾上那三個字：“不知。元帥您知道嗎？”

斯科特冷漠地擡起頭來，直視那塊牌匾：“當然。楚國政*府*高官裡姓司空的隻有一位——禮部尚書，司空北。”

司空北，字東西，乃當今楚國禮部尚書兼東閣大學士，曾因當衆叱罵法萊西記者、公開宣揚反洋思想、極力擁護太後統治的極端“守舊”做派而聞名于世。詹森還在國内的時候，偶爾也會在報紙上看到楚國的相關報道，自然也就對這個名字有所耳聞：“哦。元帥是打算先從他家開始麼？”

“不然呢？舉國油水全在這地界兒。百姓都成窮鬼了，放着富到流油的不搶，搶窮得叮當三響的？”

斯科特跳下馬去，背着手從正門而入，詹森等軍官緊随其後。直到進門之後，衆人才算大開眼界——

外面看的時候還沒覺出什麼，可裡頭卻堪稱别有洞天。且不說楚國上層社會最愛的小橋流水、雕梁畫柱，就說裡面的各式西洋擺件兒、家具，望過去一片片的簡直琳琅滿目、應有盡有，看得詹森這個土生土長的西洋人都目瞪口呆：“這……你不是說司空北是楚國最憎惡洋人的官員麼？怎麼會……”

“如果你知道司空北背地裡在大洋國購置了八套、合計約兩萬多平方米的豪宅，妻子兒女全部移民大洋國，你會怎麼想。”

“……什麼？”

詹森一臉的難以置信：“怎麼可能！一個人一邊在國内充當反洋急先鋒，一邊卻将家人全都送到外洋……難不成，是精神分裂了麼？——等等，他哪裡來的錢在大洋國那種地方買那麼多房産？要知道，兩萬多平米的房産在大洋國價值上億！”

“這就是楚國的官員。”

斯科特語氣平淡：“反洋是工作，留洋是生活。和司空北一樣，楚國大多數官員對此一向分得十分很清。”

“……”

詹森皺着眉頭沉吟半晌。過了會兒，他才轉到另一個話題上去：“可是，司空北置辦房産的錢又是怎麼來的？據我所知，楚國官員的俸祿十分有限……”

“報——！元帥！我們搜到了大量白銀！”

還沒等他說完，一名士兵就興奮萬分地跑了過來，幾乎是上氣不接下氣的：“這家的主人藏在地窖裡的，費了兄弟們好大功夫才找着！”

斯科特轉頭看向他：“大概多少？”

士兵：“沒細數，太多了！看那樣子怎麼也得三百五十到四百公斤！”

也就是十萬兩白銀，折合大洋國貨币約七百萬元——這樣的數目，大約是這個王朝國庫一年稅收收入的百分之一。斯科特略加思索，便道：“去，告訴帝國駐楚國京都使館，讓他們盡快騰出地方準備接收。”

“啊？”士兵下意識地反問：“要多大地方？”

“越大越好。”

士兵領命而去。直到這時，詹森才堪堪從震驚中反應過來：“……怎麼會有這麼多白銀……”

“很難猜麼？”斯科特掃視了一番宅院四周，目光最後落在東北方向忙忙碌碌搜刮财寶的士兵身上：“貪污，受賄，中飽私囊。”

“我知道這是貪腐所得——世界上無論哪個國家都有貪腐。”

詹森道：“我真正想不通的是，隻是一個□□門的行政長官而已，怎麼可能貪這麼多……”

斯科特道：“你我今天看到的，不過是司空北财富的冰山一角。至于你的問題也很簡單——他們的權力，比起世界上任何一個政府裡官員的權力，都更為不受限制。”

詹森還是搖頭：“我知道他們權力大。可權力再大，也不能全是私心啊……如果每個人都這麼貪婪，這個國家不就完了嗎？沒有國家，他們又去哪裡接着貪去？”

斯科特冷笑一聲：“詹森少校，你還是太不了解楚國人了。在楚國，皇帝不受神權約束，不受血統規制，更非民衆選舉産生，他們的權力從來就不具備真正的‘合法性’，所以遠東這片土地才會不停地改朝換代——王侯将相，甯有種乎！

皇家雖然每隔百十年就要傾覆一次，但隻要王朝存在一天，權力就可以世襲罔替。然而對于官吏而言，他們的權力來源于不具備合法性的皇帝，是不可以被子孫後代繼承的。有權時如果不用，下野後就會立刻作廢。這樣一群依靠競争極為殘酷的科舉制度爬上來的社會精英，如果不受儒家虛僞道德的約束，就會利用自己在位期間用盡一切辦法為自己、為子孫後代大肆斂财。至于民不聊生、皇室傾覆、朝權交替，又與他們何幹！

大航海時代來臨之前，各國都關起門來過日子，楚國官吏們尚且還要冒着被處死、抄家的風險硬着頭皮貪污。如今世界四通八達，隻要有錢，哪裡都去得了。所以他們的子女如今才會遍布海外，财産才會不斷流往西洋……現在的楚國官員，貪腐起來更加沒有後顧之憂，也就愈發瘋狂和沒有節制。”

聽完元帥閣下洋洋灑灑的長篇大論，詹森沉默了。過了一會兒他才遲疑着問了句：“元帥閣下，您……對楚國的了解，或許可以讓大多數楚國人都自愧不如。”

出乎意料的是，斯科特并沒有接過他這句話。過了一段時間，方才去通知使館的士兵也回來了，斯科特便問他道：“辦妥了？”

“辦妥了！”