讓永甯帝後繼有人……

如今楚國皇室枝葉雖然凋零，但靖和帝楚盛除同父同母的楚慕之外，還有一位名為楚濂的庶兄。隆懿太後的親妹妹葉若竹就嫁給了他，并且還為他生下了三個兒子：長子楚祯，次子楚陵，三子楚顯。

其中，楚祯、楚陵先後被隆懿太後“借”去做了傀儡皇帝，唯獨楚顯留在母親身邊，成家立業，娶妻生子。如今，楚顯之子、也就是隆懿太後的親甥孫楚熹，已經長到了三四歲的年紀。

“攝政王所說能繼永甯皇帝楚铮大統之人，可是楚熹？”

聽到這裡，張弘正大約已經猜出了“故事”後來的走向，不過他并不想因此攪了楚容的興緻，便适時地接過話頭、好讓她能繼續說下去。楚容當即點了點頭：“是。”

“太後當初，不如讓越王承襲大統。”張弘正評價道：“越王本性醇良孝悌，若能即位當為仁君……”

“是。”

楚容垂下眼簾，掩去了眸中愈發複雜的神色：“母後……她都知道。她隻是，又在國事上……自私了一回，才，才會做此選擇。而且，後……後來我們才知……知道，這也是皇叔……謀劃的一部分。”

是的，我已經猜到了。張弘正在心底裡歎息一聲，又問：“後來朝廷與七國和談之時，派了哪位使臣？”

首先可以排除楚慕這個心機叵測之徒。是蕭衍嗎？不，不會，他是楚慕一派的人，楚慕不會把他當做棄子。難道是……沈夜北？

不是沒有這種可能。

沈夜北既不是太後的人，也算不上是楚慕的自己人。朝中無人不說，如今他又因朝鮮的那些改革成果而受舉世矚目，若讓他去與洋人争取，堪稱順理成章、皆大歡喜。可沈夜北并非自己這樣的“愚忠”之人，又怎麼可能“任人宰割”？

張弘正猶自思緒萬千，那邊楚容就已經給出了答案：

“原本定的是沈……沈大人，但那時他，人在诏獄……”

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時間倒退回數月前。

彼時，奉命刺殺英吉利公使的太平道門徒牛大還沒有從老家前往京都，東南地區的“咨議局”改革也已經如火如荼地開展了一年有餘。

然而從前在朝鮮時夙興夜寐、披星戴月努力工作的沈副督軍，到了這裡卻像是被什麼東西附體了似的——除上任頭幾天風風火火把章程、條陳布置下去之外，其餘的日子便是“神龍見首不見尾”，十幾天見不着人影都是正常現象。

隻不過，沈夜北這“懶政”之舉明面上看着确實不妥，實則卻讓東南本地官僚士紳大大勻出一口氣來。

都說新官上任三把火。這火沒燒到各人頭上，實乃大幸事也！

沈夜北是清閑下來了，可秦兵這個做下屬的卻忙成了一隻陀螺。當然，她忙的自然不是官政，而是自己的“老本行”——

機甲之術。

“千機絲”這種東西市面上根本見不着，但市面上見不着的東西，黑*市裡卻往往比比皆是。沈夜北來東南之後别的都不關心，地下“黑市”、江湖幫派、各地行會商會等卻是逛了個遍，也因此，她“幹活兒”所需的原材料也就跟着沾了光兒，應有盡有。

這一次關起督軍府的大門之後，她躲在地下室東邊屋子裡繼續改造黑傀儡之時，沈夜北就在隔壁西間屋子裡“養病”……

确切的說，是戒毒。

徹底毒發以十四天為周期，戒毒自然也是一樣。七天不服瘾藥就要“犯病”，之後的每一天都會是地獄一般的折磨；而第十四天，據說就是身亡之日。

地下室裡隔音良好，隻要不推開門，她就可以專心緻志地做自己的工作，不用受外界打擾——

直到第十五天早上，她才打着哈欠推開房門，往隔壁屋看了一眼。門是關着的，她有些忐忑地敲了敲，卻沒想到這一敲之下門竟開了！

“進來。”

不是沈夜北的聲音。秦兵心裡一沉，站在門外直截了當地問了句：“陳先生，公子還活着嗎？”

屋内之人道：“還沒死。”

秦兵松了口氣，這才推門而入。與她預想中的狼藉一片不同，室内居然很是整潔，熏香缭繞之下也沒有什麼異味。

沈夜北就躺在房屋正中的床上，看樣子仍在昏睡。陳危則坐在床邊的凳子上，正在慢悠悠地削着一隻蘋果。聽到她的腳步聲他也并未擡頭，隻是說了這麼一句：

“這十四天裡，你沒有看過他一次。”

這是事實，秦兵隻得承認：“是的。”

陳危這才終于擡起頭來。“如果這期間他沒挺過去，死了，該怎麼辦？”

秦兵禮貌地微微一笑：“不怎麼辦。戒毒既然是公子做出的選擇，我便會無條件支持，并且，也已經做好了最壞的心理準備。”

“哼，冠冕堂皇。”