十一月中旬，迪化城。

将軍府。

所謂将軍府邸，本着盡可能節儉的原則，沈夜北原本是打算設在官驿裡了事的；然而一道聖旨下來——當然了，這道聖旨不可能出自那位五歲兒皇帝之手——“命令”他搬到原平西王府之中，将王府作為臨時辦公之所。如此一來，再推脫就難免顯得“不知好歹”，于是他們也就這樣住下來了。

“他們”。那當然是不止将軍本人，還有将軍帶來的人、以及各處前來投奔将軍的故交。

一開始住進去的時候秦兵還有些不太适應——平西王府可是楚慕住過的地方。那位非常擅長享受生活、絕不虧待自己的天家貴胄住過的地方，自然不會是朝鮮沈氏私宅那種簡樸到簡陋的“寒舍”，而是一座華麗奢靡的宮殿式豪宅；也正因如此，她這種身心兩層面上的不适，直到沈夜北自己開始動手“改造”這座宮殿之後，才終于恢複正常。

……簡而言之，就是能搬的搬，能拆的拆。短短數日，偌大一個豪華的王府就被拆了個底兒朝天，掏了個空空如也，除了整個過程安靜如雞、最後也沒搞得一片狼藉之外，簡直比土匪還要像土匪。

“公子？”

當時她一邊看着“搬家”的人進進出出，一邊似乎有些不敢相信自己的眼睛似的：“您這是，要變賣攝政王的家産嗎？”

“對。”

“那，攝政王他知道嗎？”

“不知道。”

“……”

沈夜北語氣甚是平淡：“此次出征西北，攝政王隻出了三百萬兩。我不去國庫裡直接搶劫、隻變賣他的家産，已經是很客氣了。”

原來如此。

秦兵心底抹了把汗，深以為然地颔首道：“才三百萬兩，這……兵馬未動糧草先行就不說了，光是士兵所需饷銀就是一大筆錢。他這也太坑了吧！公子……難道是挪用了私産，才勉強支撐起這場仗的‘起步資金’的？”

“并未。”

“咦？”

“那些錢另有他用。”

沈夜北道：“至于這次，東南那邊有袁勝年遊說商界，借了三百萬兩無息貸款；金明遠、林嘯武兩位總督為還我人情，出了三百萬兩；攝政王這座豪宅所藏珍品家具大概能賣一百萬兩……哦，還有之前那幫貪官們為了謀條生路，‘自願’捐出來的二百萬兩。總共一千二百萬兩白銀，雖然仍嫌不夠，也能撐上一段時間。”

不知怎的，他說這些話時那認真的表情，竟然讓她有了這樣一種錯覺：前世的高中課堂上，某個學霸校草一邊扶着鼻梁上的眼鏡，一邊一本正經地給底下的花癡們講解數學題……

秦兵不解：“可是公子，您之前不是向洋人借了兩千萬兩麼？既然已經籌集了一千二百萬兩白銀，又何必再借這麼多？”

當時沈夜北是這麼解釋的——他接下來的話再度颠覆了她對他的認知：

“需要多少錢和借多少錢之間，有什麼必然聯系麼？”

秦兵不解：“怎會沒有聯系？”

“民間有句俗話，欠的少我是你孫子，欠的多了你就是我孫子。”

饒是口出此等粗鄙之語，沈夜北的臉色居然仍是一本正經的：

“大洋國想借楚國之手抑制基輔羅斯勢力在遠東地區的進一步擴-張，自然願意向我提供貸款充作軍饷。然而若隻借區區幾百兩，大洋國後續一旦變卦也不會損失多少本錢——既然要借，那便能借多少就借多少，把它也綁在楚國的戰車之上。”

……所以，剛才那句粗魯的“孫子”論是跟誰學的？

當然，以上那些腹诽是不可能宣之于口的。

于是，數月之後的現在——

“……這是做什麼？”

看着門外的仆人們來來往往忙忙碌碌，不知在做些什麼，正在書房裡批閱軍情奏報的沈夜北本想習慣性無視，但終究還是沒能忍住地問了出來。站在書房門口正在指揮協調的金雪姬聞言笑道：“先生，今天過節啊，您忘了嗎？”

過節？

沈夜北居然很認真地想了想，未果。不過他倒是很快就想起另一件事來：“明天湘軍和淮軍兩部統領要來議事，沒有必要理由的慶祝就免了。”

外面忽然間就沒動靜了。過了一會兒，金雪姬才又神秘地笑了笑，語氣卻有些哀怨：“先生素來高屋建瓴，奈何妾身這些底下人都是些庸俗之輩呢。生活生活，工作也隻是為了更舒服地活着，不是嗎？”