他竟然會有一種“眼前之人像條毒蛇”的錯覺。像毒蛇一樣——邪惡，而且危險。

……究竟哪一面，才是真正的沈夜北？

“猜什麼猜，甭打機鋒了！”為了掩飾心中這毫無由來的疑惑與慌亂，柳餘缺趕忙打了個哈哈把話岔過去：“賣什麼關子嘛。”

“軍糧。”

沈夜北微微一哂，果然不再諱言：

“半年時間，足夠預備出四條糧道了。考慮到本地局勢的複雜性，軍糧不能完全依靠西域本土産能，所以在疏通原有兩條糧道基礎之上，我又從内通古斯、河西走廊以東地區開辟兩條新糧道、用于随時采買。同時，再于沿途各地設立運糧台站，借用民力轉運糧草。”

柳餘缺沉吟半晌，才輕聲道：“如此一來，确實可以确保正面戰場上的勝率了。可外患易平，内憂何解？”

“陝州回鹘叛軍麼。”

沈夜北的聲音也很輕：“若論正規軍數量，全算在一起也不過一萬。”

然而真正的威脅并非來自于回鹘正規軍，而是……

罷了。有些“計劃”在真正變為現實之前，沒有必要對更多的人吐露。

“你準備了半年之久，而且還是多管齊下、面面俱到，可稱‘萬事俱備，隻欠東風’了吧？”

柳餘缺倒是沒注意到他那一瞬間的沉重與遲疑，順着他的話問了下去：“打算什麼時候開戰？”

“等。”

“還等？”柳餘缺頗為疑惑：“再等下去，京都城裡的立憲制改革——”

他忽然後悔地閉上了嘴。

就在沈夜北主掌西境這半年裡，京都的蕭衍可謂風頭出盡。隆懿太後的死所帶來的中央朝廷大範圍權力真空被蕭衍等人迅速填補——這厮如今已經成了“新一代”權力核心裡炙手可熱的人物，已經登上内閣總理大臣之高位，成了真正權傾朝野的帝國第一權臣。

在攝政王的全力支持下，蕭衍開始了包括機構新設、官制改革等在内的一系列立憲預備主持工作。這條在楚帝國殘酷權力鬥争與厮殺的“蠱”中培植出的毒蟲，居然一反常态地展現出了他雷厲風行、大刀闊斧、一往無前推行改革的一面——

“如今的蕭衍，居然頗有些你當年在朝鮮推行改革的風範了。”

想了想，柳餘缺還是決定把自己的擔憂說出來，讓沈夜北做好心理準備：

“對于絕大多數國民而言，他們不會在乎一個人在權争中如何心狠手辣、又或者這個人私底下是如何背信棄義的。隻要蕭衍能在立憲制上走出一條生路，他就會是史書中名垂千古的英雄！而一旦立憲制改革獲得成功，那麼楚人，就永遠不會再有擺脫帝制、重獲新生的機會了。”

以上這一番話并沒有任何不妥的、不能直接對沈夜北說的地方。但這些話足以證明另一件事：

他，柳餘缺，并不像他自己所标榜的那般“隻希望沈夜北退出權力鬥争、好好活下去”——甚至完全相反，他心底最真實的那個聲音一直對沈夜北嘶吼着：

你得留下來幫我們……我需要你！

“放心。”

在關鍵問題上，沈夜北向來敏銳清醒：“蕭衍的立憲制改革絕無成功可能，最後必然失敗。”

“……”柳餘缺眉頭皺得更緊了：“為什麼？你怎會如此肯定？”

沈夜北淡漠地笑了笑，沉默着，隐去了沒有必要透露的真相。

不知為何，他心中竟隐隐泛起悲涼之感：因為這一判斷，正是攝政王親口告訴他的。

——你履任東南副督軍後不再進行經濟改革，轉而試點咨議局制度，非為朝廷日後君主立憲做鋪墊，而是要為岷渚共和開道。

——即便沒有你的存在，如今這個朝代大廈傾覆也不過是時間問題。你所要颠覆、毀滅的東西，本王已經不在乎了。

真是諷刺……

最理解我的人，不是我視為手足的兄弟，而是立場相反、随時可能将我置于死地的敵人。

真是，太諷刺了。