空天立體化機動作戰。

這個被後世稱作“現代戰争模式最偉大創舉”的作戰方式，此時還隻是一個粗糙的雛形。然而就是這樣一個粗糙的雛形，最終卻為異人軍團不可戰勝的神話畫上了句号。

遮天蔽日的蒸汽飛鸢往來穿梭于天空與地面之間，充當黑騎軍躲避異人攻擊時的中轉站。正如霍瑪尼所說，黑傀儡的機動性其實根本比不上異人，但他忽略了一個極其重要的前提——

在地面上。

上述“定理”僅僅成立于“在地面上”這一大前提下。一旦涉及地對空、空對地作戰，在沒有任何樹木、高樓可供依憑的開闊地帶，黑傀儡就擁有了相當明顯的優勢。

——黑傀儡，這種自帶噴氣式機械裝置的機甲，操作得當可以讓人憑空躍上數十米高空。異人卻做不到。也正因如此，在地面上所向披靡的異人們面對無數個自天空中降落的黑騎軍士兵，一時間除了被動招架之外，便再無還手之力。

然而這種短時間内的優勢并沒有持續太久，正如霍瑪尼的死并沒有引起太大騷動一般。就像沈夜北在戰前動員中所說的那樣，雇傭兵們确實是一群“商人”，但他們和别的商人又不盡相同：

别人賣的是貨。而他們賣的，是命！

霍瑪尼名義上是他們的老大，本質上其實就是“老闆”。老闆死了，這些野心勃勃的亡命徒完全可以再推舉一個——比如“将軍”穆斯塔法，就是個很好的人選。

然而眼下的問題是：隻要他們還能打赢這場戰争，巨額尾款就能到手了！

能讓人奮不顧身舍生忘死的，除了崇高的理想，還有金錢——賺無止境的金錢。

現在，這些愛錢愛到發瘋的亡命徒們想要盡快結束這場夢魇一樣的戰鬥，于是他們本能地、有志一同地想到了一個好辦法：

——擒賊先擒王。

于是，一片血肉橫飛的混亂之中，幾乎所有異人雇傭兵都将注意力集中到了沈夜北身上。

其實就算他們想不到“擒賊先擒王”這一招，沈夜北那身迥異于其他人的黑色機甲也足以吸引所有人的目光：

要知道，沙漠地區陽光酷烈、氣候幹燥，凡是腦子正常一點的都不會穿深色衣服再去吸光吸熱。黑騎軍其餘将士都穿着塗了白漆的黑傀儡，顯然已經考慮到了這一點；而身為統帥的沈夜北居然如此刻意地穿了一身黑，其目的可想而知。

“高級指揮官不上前線”這一起源于西洋的現代戰争原則，如今已經被世界各國奉為圭臬。然而沈夜北這位“征西大将軍”、一軍最高統帥，竟然沖殺在最前方，心甘情願做異人軍團的活靶子——

真的是活靶子嗎？

很快，雇傭兵們就明白了這樣一個道理：即便同為異人，每個人的天賦和上限也都是不一樣的。

絕大多數異人都隻能通過骨骼關節、肌肉控制千機絲，也就是說，一旦使用千機絲就不能同時使用其他武器；然而他們此刻圍攻的敵方将軍在娴熟操縱千機絲的同時，居然還能使用槍-械——

他手中所持的怪異銀色槍-支，正是沙漠之狼。

雇傭兵這邊也有一些人裝備了沙漠之狼，當初隻是為了以防萬一，可現在居然真的派上了用場：

楚軍之中，不止沈夜北一個異人。

當所有雇傭兵都開始圍攻沈夜北之際，楚軍其餘異人也悄然出動，在外圍時不時地騷擾一番，幫沈夜北分散壓力。紛飛如麻的千機絲之間，呼嘯穿行着不可計數的子彈；半空中的戰鬥與地面上的厮殺遙相呼應，喊殺之聲響徹天際，痛苦哀嚎卻掩藏于黃沙塵土之下，血色豔絕，腥氣沖天，生生造就出一幅冥世之景。

沈夜北。

那是怎樣一隻怪物啊……

多年之後，在那場戰争中、與沈夜北正面交過手後卻仍幸存下來的異人，再回憶起那時的場景，都難免在心有餘悸之餘，又頗有些感慨萬千的意味。

——幾百名異人的圍攻之下，他卻如鬼影般操縱着黑傀儡，以常人所無法想象的速度穿行于地面與天空之間，閃躲着無法正面防禦的攻擊，同時對周遭一切展開有條不紊的殺戮。凡試圖靠近他的異人，下一秒都要麼被千機絲刺穿雙眼、要麼在逃跑中被沙漠之狼的子彈擊中後頸，要麼被氣刃砍斷手腳……

能殺者格殺勿論，殺不了就廢去四肢、剝奪行動能力！

随着時間推移，越來越多的異人倒了下去。楚軍這邊傷亡也并不樂觀，甚至比雇傭軍團還要嚴重，然而他們卻并沒有絲毫怯戰後退的意思。

事到如今，即便是個瞎子也看出來了：将軍這是将自己當成了吸引敵軍火力的“靶子”，以此來保證大家的安全……

“我們會拼盡一切力量，保全諸位将士。”

這是将軍戰前動員之際對黑騎軍所有人的承諾。那時底下衆人都以為他是在說些漂亮話，卻不料這并不是空頭支票，而是貨真價實的誓言。

說到，就會做到。

沈夜北将軍，是位真正的男子漢、大丈夫！

相比楚軍士氣的日漸高漲，群龍無首的雇傭軍團反而開始犯起了嘀咕。随着傷亡人數的急劇上升，他們開始猶豫要不要繼續打下去了——

關鍵是，為什麼這麼多人團團圍攻之下，沈夜北還沒死！

明明要害處都已經中了好幾槍了，為什麼還不死！

包圍圈正中，前來支援的天機處異人背對着沈夜北，速度極快地解決掉又一批沖上來的雇傭軍，一邊用冷漠到呆闆的語氣道：“你受了重傷，不要強撐。走吧，這裡由我們來應付。”

“……”

廢話。