劉三水被他這主動請纓的反應給唬住了，半天沒反應過來。過了好一會兒他才湊近了些：

“這，太委屈你了吧。畢竟小北你可曾經貴為宰相……”

“我是舉人出身，為小孩子開蒙的水平還是有的。”

沈夜北停住腳步，語氣甚是認真：“雖說現在取消科舉了，但恰巧西學一道我也略知一二。不知劉伯意下如何？”

送上門的人選，劉三水自然求之不得。于是很快，定居下來的沈夜北就成了村子裡數年來第一位教書先生——

他不是喜歡小孩子的性子，從來都不是。這回鬼使神差地主動請纓，其實有一點自己的私心。

大概是因為他那張象征着同樣血統的面容，混血孩子們對他有一種天生的親近之感。學堂開辦不久後，非但混血孩子們盡數成了他的學生，就連其他适齡的華族孩童都偷偷地扒着學堂簡陋的木門，安靜地聽他授課。

沈夜北的學堂，并沒有在門前立上一塊“僅收混血”的牌子。然而他的臉本身就像一塊告示牌，吸引了混血孩童的同時，也将血統和他不一樣的孩子們盡數排除在外。

雖然明知道那些華族小孩兒都在外面偷聽，他卻也不願揭穿他們，就這樣默認了他們的“偷師”。最開始時華族孩童的父母們對他多少都心存芥蒂，可随着時間推移，他們發現這位“非我族類”的漂亮青年其實是個很随和、也很有學識的人，便商量了個日子，集體來到學堂之内。

“沈……沈大人啊。”

人群中年紀最長的村民站了出來，弓着背有些畏畏縮縮的，嘴裡叫得熱情，可眼睛卻始終不敢看他。沈夜北卻仍第一時間就認出了他來：“王二叔。”

王二，十幾年前也和其他村民一樣，冷言冷語排擠過沈氏父子——甚至他還是裡面最“起勁兒”的那位。如今年紀上來了，孫子也到了該開蒙的時候，可他還是窮得叮當三響、根本付不起束脩，便隻能就這麼拖下去。

結果現在沈夜北回來了，還成了村裡唯一的私塾先生、無償為稚子們開蒙……

這天大的好機會，王二這個貪小便宜的說什麼都不可能放過。聽沈夜北居然還能喊自己一聲叔，這位斤斤計較了一輩子的小村民就覺得有戲：

“啊，内個，沈大人……其實我們今天，是……”

“諸位子嗣如也想進學堂，可以。”

沈夜北懶得跟他們廢話，索性直言道：“不過要進學堂，就要先約法三章。”

他說罷，看了眼台下的混血孩童們：“在我這裡，學生們不分血統，在一處共同聽講，都要遵守我的規矩。而我的規矩，就是禁絕私相鬥毆、欺淩弱小。”

然後複又掃視一圈衆村民：“諸位能接受的，現在就可以讓子嗣進來。接受不了，便請領回去。”

他聲音不大，也沒什麼當過大官的架勢，兼之近來旅途颠簸清減了不少，臉色蒼白，整個人看上去又瘦弱又憔悴，高高挑挑的像隻生了病的仙鶴。唯獨一張臉美得驚人——

極緻的美貌，有時會讓人看起來太過柔弱，以緻給人一種可欺的錯覺。

王二哪顧得上那些，一聽沈夜北同意讓自己孫子進來開蒙，樂得簡直開了花！其他家長們也都是類似心态——

管他三七二十一，什麼約法三章、什麼狗屁規矩，能白嫖時當白嫖哇！

……

就這樣，從這一天起，村裡的華族孩子們也都一窩蜂似的擠進了小學堂裡。沈夜北講課時不像其他教書先生那般枯燥乏味，反而擅長将東方傳統儒學經典與西洋人文主義思想結合在一起，時不時穿插幾個寓言或是童話，聽得一衆孩子們津津有味、都入迷了。

儒家的君子之風，還有西洋的自由平等，就在他生動的講述中慢慢浸潤到孩童們的心中，在他們年幼的心裡種下一顆種子。而這顆種子，遲早有一天會生根發芽、長成參天大樹。

——未來的國民教育，就是要像這樣從最基礎的學前、小學階段開始。一個三觀已經成型的成年人，你再想讓他接受些什麼聞所未聞的新鮮思想，幾乎沒有可能。隻有好似一張白紙的小孩子，才有希望被改變、被熏陶成适應現代文明的公民。

而這裡，就是他親身實踐“推廣新式啟蒙”的試驗場。

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注1：磕碜：東北方言，意為長相醜陋。