沈夜北心頭忽然泛起強烈的無力感。

他這個人向來吃軟不吃硬，對方越是柔弱如水、他就越是發不出脾氣來。可沈崇澤這個少年，小小年紀卻是一肚子的心眼兒，脾氣雖好卻虛僞的令人不适。不過兵來将擋水來土掩，對付這樣的人沈夜北也有辦法：

“還看出什麼了，不妨一并直說。”

“是。”

沈崇澤從善如流道：“先生在京都的事情，學生在邸報上是看過的。結合先生此前在西北邊境時的表現，此次遭貶并非偶然……學生竊以為，先生此舉似有深意。如今朝局由蕭閣臣與福王殿下掌控，應是也在先生謀劃之中。”

沈夜北心裡一沉。

自己的計劃被人看穿也就罷了，看穿他計劃的竟是個十三歲的孩子——實在太過出乎意料。偏生沈崇澤又相當“善解人意”地補充了句：

“先生請不要氣餒。學生不才，自幼便喜讀邸報及各國新聞，于此道甚為通達……卻也僅僅精于此道，别無他長了。”

換言之，這就是個天生的“政治-風向雷達”，比他自己都靈。

從某種意義上說，即便沈崇澤并未謙虛，此子也絕非池中之物——能從報紙上隻言片語、蛛絲馬迹推演到這種地步，已是天縱奇才。

“你在我面前說這些，意欲何為？”

面對這個不像孩子的孩子，沈夜北索性也不用對待尋常孩子的态度了：“崇澤，你很聰明，可聰明人是不會這樣做事的。”

“既然先生這樣問了，學生便鬥膽直言。”

沈崇澤站起身來，那張和他有七分相似的小臉上漾起一絲神秘的微笑：

“我想追随先生。”

——我想追随您。

——我有我的理由，隻是，現在還不能告訴你。

之前那似有若無的熟悉之感，原來竟源自這裡……

這少年，竟與秦兵如此相像。

“我知道先生不會收留無用之人，故而冒昧用這種方式引起先生注意。”沈崇澤抿了抿唇，輕聲道：“我……想追随先生，其實是想……拜先生為義父。”

“好啊。”

卻沒想到沈夜北居然來者不拒，答應得極其痛快。在沈崇澤驚愕至極的目光中，沈夜北轉身低頭看向他，道：

“送上門的兒子，豈有不要之理。”

左右他已經不打算成家了，沒有女人，自然也不會有自己的親生骨肉。能平白無故撿來個與自己适配度如此之高的便宜兒子，倒也不是什麼壞事——哪怕他和秦兵一樣也是陰陽縱橫道中之人，也無傷大雅。

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事實證明，沈夜北再一次“過分多疑”了。

沈崇澤并非陰陽縱橫道門徒，也不是秦兵那樣的穿越者。他隻是個很普通的、有一點點小心機的少年，唯一不普通的地方就是他那張漂亮的混血臉——

認沈夜北這個僅僅比自己大十二歲的青年做義父，也不過是權宜之計。自幼天生地養的他根本不懂得何謂親友之情，迄今為止所做一切皆是為了生存。從第一眼見到沈夜北時起，他就覺得自己跟沈先生長得很像……

甚至不止他自己這樣覺得，就連學堂裡的孩童們也拿他倆的長相開玩笑，說，沈夜北大約就是他素未謀面的野爹。

——因而這場“父子之盟”，不過是涼薄之人與涼薄之人的“搭夥過日子”罷了。

有爹總比沒爹要強，至少是在他無法獨立生存的年歲時是這樣的。不是麼？

之前學堂裡那場鬥毆，背後其實另有隐情。尼古拉斯那個滿腦子肌肉的家夥雖然大腦簡單、行為粗暴，但若不是王牽牛先辱罵混血人都是雜種在先，他也不會失去理智到差點兒把那小子揍死。

沈崇澤并不喜歡告狀，他将這一切都看在眼裡、記在心裡，早已将王牽牛列入自己“死亡名單”之内。因而這次東瀛與基輔羅斯之間的戰争，反而為他制造了絕佳的報複機會。

Chaos is a □□（混亂就是機會）。洋人誠不我欺。

戰事開啟之後，沈夜北大部分時間都在和那個有着奇怪名字的女人“朱五七”一起張羅疏散民衆、對抗侵略軍的事宜，根本沒工夫關心他的死活。不過這對他而言反而是一種成全——

趁着東洋鬼子進村，沈崇澤表面上自告奮勇将村民們集中起來、引到一處“安全”的山洞裡避難，實則掉頭就給東瀛軍隊報信去也；甚至為了堅定東瀛士兵大開殺戒的信念，而謊稱村民們與基輔羅斯軍隊相互勾結。

于是，包括王二、王牽牛爺孫在内的近百名村民，就這樣糊裡糊塗地做了東洋人的刀下鬼。在遠處無人的地方，親眼看到這些曾經對自己冷眼相待的村民們慘死、血肉橫飛，沈崇澤非但沒有任何憐憫之情，甚至有些想笑。

活着沒有意義。但親手弄死仇人，非常富有意義。

至于裡面有沒有無辜之人，不在他的考慮範圍内。

當沈夜北聽說村民們、甚至連村長劉三水都慘死在東瀛人刀下消息的那一刻，并沒什麼特别的反應或者表情。

很小很小的時候，沈夜北自己也曾幻想過親手殺死王二等人為自己雪恥。可随着年齡增長、社會地位的提升，現在的他早已打消了向這些蝼蟻一般的小人物“報仇雪恨”的心思……

如今這些蝼蟻莫名其妙的死去，隻會讓他心裡無端發涼。

可即便如此，他也沒懷疑到沈崇澤頭上。畢竟這小少年雖然心思缜密，可看起來卻甚是謙卑謹慎，絕非能做出這等喪盡天良事之徒——他甚至，都沒将視線過多地放在沈崇澤身上。

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時間回到現在。沈夜北回鄉整整一年之後的今天。

當聽朱五七和救國軍們七嘴八舌地将前因後果講完，東北督軍謝铿才讪讪一笑，面露愧色：“沈、沈大人啊……您說您老人家回鄉，咋不知會下官一聲呢？這平白地讓您受了一年的苦，下官這心裡啊，真是忒的過意不去……”

“我早就不是什麼大人了，不必如此客氣。”

對于他的谄媚，沈夜北隻是表情淡淡的：“戰事初平，百廢待興。謝督軍，東北地區今後諸多事宜，還要仰賴大人您了。”

“哎呀呀，豈敢豈敢……”

對于面前這位容貌俊美的小白臉“前閣臣”，謝铿其實并不想這般巴結。可他也不想得罪這個人，畢竟自己此行還有更重要的職責在身：“内個，沈大人啊，關于您麾下的救國軍——”

“救國軍是朱五七小姐的，督軍不必問我的意見。”

說白了，戰亂時期官府還能屍位素餐、躲在大後方裝死；戰争結束了，這萬一上頭追究下來、若是能将立下大功的救國軍給招安了，總算也對朝廷有個交代不是？

從督軍衙門出來的時候，天色已近晌午。稍微落後一點兒的朱五七三步并作兩步上前，一把扒住他清瘦的肩頭：“嘿，沈老哥，就這麼把好不容易拉起來的隊伍交還給這狗朝廷——你說你憋屈不？”

當初若不是因為金雪姬和他一起回了東北老家，朱五七才懶得跟到此地。從某種意義上說，他是利用了金雪姬，把自己也綁上了這艘不知駛往何方的“破船”……

否則以她朱五七的潇灑疏闊、放浪自由，又豈會心甘情願追随某個有今天沒明天的“領袖”，做自己都不知道到底有何意義的事情？