最後一層窗戶紙終于被捅破了。沈夜北索性也不再“小心翼翼溫情脈脈”，就這麼任他拽着自己的領口，灰綠色的一雙眼睛深不見底：“對不起。”

“你……！”

一拳打在棉花上的感覺并不好受。不等柳餘缺有多餘的反應，沈夜北就繼續說了下去：“對不起，但我必須這麼做。”

“可是為什麼？！”

“因為她是東瀛人。”

“荒謬！”

“柳漢韬，你清醒些。”沈夜北在他狂風驟雨似的暴怒中，依舊保持着一種近乎淡漠的平靜：“你知道我沒有錯。”

“為什麼。”

三天前，當得知柳餘缺會攜家眷來拜會之際，秦兵說出那句論斷式的話語時，沈夜北也是這麼問的。

沈夜北作為異時空的“古人”，自然沒有經曆過日軍侵華戰争。但在此前的“東瀛-基輔羅斯決戰”中，以海蘭泡大屠殺（注2）為代表的基輔羅斯軍隊大肆殘害楚人的罪行如日月昭昭，舉世為之震驚。嚴格來說，若非沈夜北此前曾率軍民抗擊東瀛、基輔羅斯軍隊，就憑着他這一半基輔羅斯血統，也早就跟楚國政壇無緣了。

——也就是按理來說，楚人對基輔羅斯的痛恨，在這個時空裡絕對遠甚東洋。為什麼秦兵要特别提醒他，柳餘缺娶東瀛女人為妻一事是件影響未來曆史格局的大事？

當時，秦兵隻是微微一笑，用一種先知般神秘主義的語氣道：“無論在哪一個位面的未來，東瀛都将是漢人不共戴天的仇敵。”

沈夜北立刻反問：“那麼，基輔羅斯——”

秦兵道：“基輔羅斯，如果不是後來發生了一些偶然性事件，它的口碑不會比東瀛好上多少。不過廷鈞，無論如何都請你務必提醒柳餘缺，楚國人幾千年來隻重私德不重公心，是決然不可能接受未來的國家統領之妻來自如此不公戴天之敵國的。”

——所以，他那位東瀛夫人，萬萬留不得！

所以，現在柳餘缺質問他為何無端幹預自己的婚姻，沈夜北反而無話可說。

“……”

可令沈夜北都沒想到的是，柳餘缺揪着他脖領子說出那句“荒謬”之後，竟然洩氣氣球似的蔫兒了下去。

是的。柳餘缺也知道，沈夜北說得對。可這世間之事通常不分對錯，也不是簡單的對與錯就能夠分辨的。小優是東瀛人，這不假，可他和小優之間的愛情、親情呢？難道因為所謂“家國大義”就隻能完全舍棄掉嗎？

為什麼？

柳餘缺很清楚，自己如今已經是複興黨黨魁，再維持與黑澤優——也就是東瀛黑澤家族的姻親關系，對将來革命大業有百害而無一利。可人終究是有感情的，不是嗎？

柳餘缺這邊兀自糾結着，房間裡的電話就響了起來。沈夜北大步流星走過去接起來：“……”

他沉默了很久。很久之後，才終于有了一點反應：“嗯，好，臣知道了。……七日内回國。”

放下電話，不等柳餘缺刨根問底，沈夜北就先開口解釋道：“攝政王讓我回國。”

“攝政王……楚甯？”

“嗯。”

“這個節骨眼兒上，他怎麼突然……”柳餘缺沉吟半晌：“不會有什麼陰謀吧。”

沈夜北溫和可親地笑了笑：“不會，他沒有那個腦子。”

“……噗哈哈哈哈！”

柳餘缺被他這恰到好處的“冷笑話”逗得前仰後合。好不容易笑完了，他才恢複正經模樣：“沈廷鈞，你有沒有想過楚甯這種時候叫你回去的原因？”

還能是什麼原因？

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還能是什麼原因？不過是楚甯想找人幹活兒，又缺人手罷了。

這片土地，曆朝曆代到了王朝末年都很抽象。舉個例子：每一個朝代新朝之時，都好比那剛開業青樓裡的頭牌，欲拒還迎的非要裝成一副貞潔烈女模樣（也就是打着為老百姓打天下的大義旗号）；可到了王朝末年，大小各級官僚都會本能地感受到從經濟崩潰（也就是百姓都成窮鬼了，怎麼壓榨都壓榨不出一滴油水兒來）傳導而來的巨大壓力，所以這些個精明的“人上人”做題家們就會窮盡一切手段利用手裡的權力将苟延殘喘的百姓壓榨到徹底忍無可忍，然後在民變四起之前“功成身退”——帶着老婆孩子們扯呼，跑路。

最後這些個爛攤子都是誰來收拾呢？當然是整個皇室。

大楚帝國——哪怕從前國号不是“楚”的時候，也是個徹頭徹尾的專****制主義家天下。什麼叫家天下呢？奉天下之民脂民膏，供養你皇室一家之窮奢極欲。各級衙門各級官吏，和平年代都是皇室豢養的惡狗和牧羊人，眼睛發藍地一邊沖你皇族搖尾乞憐、一邊對百姓（羊群或者豬猡）極盡剝削；一旦天下大亂，這群狗立刻就會變成望風而逃的狼，夾着尾巴毫無留戀地背叛原來那個皇室——

此之所謂，“良禽擇木而栖，良臣擇主而事”。

現在的大楚，就進入了玄天大陸曆代“曆史周期律”的最後階段——末法時代。

楚甯給沈夜北打完那通跨國電話之後，心裡七上八下的。時至今日，他完全沒把握還能“控制”住沈夜北那個“老東西”：畢竟，這雜種如今兵權在手又戰功顯赫，已有尾大不掉的征兆了。

假如，假如帝國還是兩百多年前征服了這個玄天大陸東部的大楚帝國，像沈夜北這樣嚴重威脅皇權的權臣，是必然被兔死狗烹的。

然而現在嘛……

嚓。嚓。嚓。

響亮的皮鞋踩地聲由遠及近，響徹整座空蕩蕩的太和殿。楚甯正和張弘正談着什麼，聽見腳步聲兩人停下正在進行的談話，然後不約而同地看向來人。

是沈夜北。他終于來了。

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注1：旦那，是日語“丈夫”的中文諧音。

注2：海蘭泡大屠殺：1900年庚子俄難中，俄羅斯帝國軍隊在中國黑河市發起的一起名為“海蘭泡慘案”的事件。該事件中，海蘭泡及江東六十四屯慘案共造成約7000中國居民死亡。