“無可救藥的自由派，愚蠢的理想主義者。”

他冷笑了聲：“還是個自以為很聰明的蠢貨。”

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當高歡出門左轉不知道幹什麼去了的時候，提前出獄的張弘正正在國會廳裡跟諸位朝廷大員們打口水仗、竭力闡釋“立憲君主制”設計路線，而把他從監獄裡撈出來的沈夜北已經坐上了南下的火車。

倒不是去修鐵路——原本他是打算把基輔羅斯帶回來的鐵路建設經驗用上的，可這種節骨眼兒上各地革命黨已呈星火燎原之勢，朝廷早就顧不上這種錦上添花似的奢侈事了。

攝政王既然把他派到南方，那就隻有一個目的：鎮壓各地民/變。

因為之前在朝鮮當副總督、在西北跟布哈拉汗國開戰的經曆，沈夜北在南、北軍方都極具威望，楚甯原本是一萬個不放心把軍權還給他的；可形勢比人強，從幾十年前列強叩關積累到今天的内部矛盾已經開了鍋，就算沈夜北真是個反賊也得先拉出來當槍使了。

半天後，這位看起來很忠君愛國的“沈大人”坐在了松江複興黨東南總部的會客室裡。隻不過他對面的并非理事長柳餘缺，而是看起來就穩如老狗的副理事長，高歡。

“柳先生公務繁忙，特由鄙人接待您，不周之處還望海涵。”

雖然沒比柳餘缺年長幾歲，可高歡卻老練得像個七老八十的政客。他說這句話的時候不但語速控制得非常好、不快也不慢，而且語氣也不卑不亢，官話正式得像西洋電視裡的節目主持人。

可沈夜北并不會因此認為他是個古闆正經的老實人，自然也不會因此而放松警惕。

雖說如此，場面話還是能說得過去的。一番索然無味的客套過後，高歡便直入主題：

“沈先生，相信你也看得出來，如今東南沿海各地軍、政已基本脫離楚帝國朝廷掌控，我複興黨一統華夏指日可待。聽聞您少年時曾有劫法場拯救柳理事長于屠刀之下的壯舉，你我兩方何不趁此機會齊頭并進、共襄大業？”

對于高歡的直言不諱，沈夜北也隻是微微一笑，既不随聲附和，也沒有貿然打斷。等高歡說完了他才反問道：

“貴黨眼下的訴求是什麼？”

“很簡單，”高歡後背離開椅背，身子稍稍往前傾，雙手十指交叉，濃黑的眉毛下細長的眼睛有如鷹鹫：“我們在南方起事之際，希望先生能在北方的京都城——逼宮。”

逼宮！

對這個聽起來幼稚透頂、操作起來卻似乎又并非完全不可行的馊主意，沈夜北挑了挑眉，笑了：“貴黨打算何時起事？”

“這個麼，取決于您何時開始北方的行動。”高歡非常雞賊地打了個哈哈：“當然，沈先生大可放心！革命成功之後，您就是開國功臣，柳先生如果做了第一位大總統，您就是第一位國務卿！”

沈夜北極為敏銳地捕捉到了不尋常的信号：“這麼說，貴黨将來是要實行總統制，而非内閣制？”

高歡立刻就反應了過來：“哈哈，是啊。大洋國乃世界第一強國，它實行的就是總統制，我們當然要向優等生學習嘛！”

沈夜北莞爾：“是麼？貴黨沒考慮過效仿基輔羅斯，實行元首制？”

高歡神色不變：“沈先生難道希望我們跟基輔羅斯學，搞元首制？”

沈夜北依舊莞爾：“我隻是好奇而已。”

高歡的臉上看不出任何情緒。他站起身來，似乎想送客了，卻聽沈夜北又悠悠然問了句：“而且，若我做未來的國務卿，高先生你該怎麼辦呢？”

高歡挺住腳步，然後一臉真誠地看向沈夜北。他盯住沈夜北的眼睛，慢慢開口：

“革命者隻為真理而奮鬥，别無他求。”

沈夜北笑了一下——非常不禮貌地笑了一下。然後他也站起身來，從挂衣架上取下大衣，準備走了。

高歡趕忙叫住他：“那麼沈先生，你的回答是什麼？”

“我很希望高先生今天對我說的這些，都是高先生的肺腑之言。”沈夜北一邊穿好大衣，一邊謾聲道：“至于合作麼……好說，隻不過還需等待合适時機才行。”

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這話說了和沒說一樣，等于是句屁話。

從總部大門出來之後，從剛開始就一直沒說話的秦兵，長長的舒出一口氣來。

沈夜北走在前面，沒有回頭，卻仿佛後腦勺長了眼睛似的：“想問就問吧。”

秦兵終于歎了口氣。

“為什麼不和柳先生直接談，反而要繞過他和高歡談這麼重要的事？”她直言不諱道：“此人心機深沉且言行不一，和柳餘缺比起來，實有天壤之别。”

“是我要柳漢韬回避的。”

“……”

秦兵怔了怔：“你的意思是……”

沈夜北笑了笑，繼續向前走去。他的聲音雲淡風輕得有些缥缈：“我就是要親眼看看，高歡究竟是個什麼樣的人。”

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注1：簡而言之，即為：商鞅認為，國家和民衆是零和博弈的關系，民強則國弱，民弱則國強，所以治理國家必須先“弱民”。百姓貧窮、卑賤沒有尊嚴，才會尊敬為官之人，才會為了一點蠅頭小利的獎賞而出賣性命。