“但據說隔壁郡的人見城城主，為了給他的獨子陰刀治病，費盡數千金從除妖師得來了三四枚四魂之玉碎片，或許我們可以從他們那邊入手。”
“能用寶石做一個完整的嗎？這（四魂之玉）可是澪標小姐指定要的東西。”城主擦了擦額頭上的虛汗，他有些擔憂他這位暴虐的正室會暴起殺人或和她的娘家告狀。
“聽說那是巫女與妖怪靈魂混合的結晶，是極其難得的東西，幾百年來就這一個奇物擁有不可思議的能力，難以複制。”被城主委托去傳說中的妖怪集市裡買消息的武将安田說道。
“偏在這個時候…澪標夫人有些強人所難了啊。”一個不滿城主向武田氏求親交好的武士，嘀咕了一句，“我們和隔壁佛寺争奪西邊領地的戰事還沒結束呢，錢糧正缺呢。”
這時，一個膚色蒼白的黑發女子，穿着華麗的服飾，侍女們攙扶着走在隻有燭火照明的走廊裡。她是這座城的城主夫人，甲斐武田氏的身份讓她的丈夫對她又敬又畏，幾乎事事依從她，且無視了她奇怪的一舉一動和畏懼陽光的怪病。
“真是廢物，區區一點小事都辦不好。”竟然死了嗎…還是死在半妖和人類手上。
一幫廢物！
澪標夫人朝着議事的大廣間走去，無視了守在外面的侍衛和侍女。
“怎麼？我想要一個小小的玉珠，你們這麼多人也辦不到嗎？”這拉開桧木拉門入内的女子，她的雙眼發紅，圓形瞳孔拉長，額角爆出青筋，惡狠狠地瞪着剛才最後說話的男人，“你覺得我在強人所難？”
“不！隻要是澪標小姐您要的東西，在下和主公大人都會為您取來！隻要…隻要澪標小姐您再多寬限些時日…”
這種壓迫感…就像是兔子見到狐狸，鹿見到虎，是天然的食物鍊身份的壓制？！
隻要直面澪標夫人的壓力，這名武士和其他人才能體會到死在她手下人們的恐懼和絕望。
“頂嘴？你在忤逆我？”女人突然提高嗓音，她的聲音又尖又利，冷酷無比。
“不，怎麼可能…澪標夫人…澪標小姐…請…”
噗呲——
一道快不見其形的黑影從澪標夫人的華麗的袖子裡飛射而出，殘忍的将這位求饒者給大卸八塊，紅的黃的白的流了一地。
“這是最後一次警告，丸子重武！”
若不是看在這個江戶氏的後人是此地的領主，姑且還有些用處外，脾氣暴躁，從不允許他人反駁的澪標夫人早就殺了城主了，改頭換面，尋找下家了。
但現在她的處境，不允許她制造大動靜的血案。
因為，因為那個在26年前的血月之夜，幹掉了她手下最強的劍之鬼的鬼東西已經來到東國了！
“繼國緣壹，你就算是死了也要跟我作對嗎？”
她能聞到對方留在江戶鄉的氣味，雖然隻是短暫停留，但那股特殊的冰涼香氣，令澪標永生難忘！那股令人作嘔的香氣的制造者，那個鬼東西還能使用她最恐懼的日之呼吸！還是那個男人的侄孫！
“繼國一族！”
他不可能，也絕對不會放棄任何一個讓他克服唯一弱點，讓他重新站在太陽下的可能！
這位頂替了武田氏姬君、成為丸子重武正室的澪標夫人的鬼王咬牙切齒，臉上的表情不斷變換着。
鬼舞辻無慘很肯定摩羅絕對不是憑借她的血液變成的鬼，甚至對方鬼的身份也可能隻是冒充的，當然摩羅也不可能是正常人類——反正一定是某種對他有大害的生物！
繼國一族誕生的怪胎！可惡啊！黑死牟這個廢物！連自己的孫子都殺不掉，還有這些年派出去襲擊那個鬼東西的鬼全部被殺，繼國一族在經曆過重創後越發強大，甚至有了“南海諸國，妖鬼禁域”的事實。他果然不該對他制造出來的廢物們抱有任何期待！
“這該怎麼辦呀…”丸子城主在鬼舞辻無慘離開後，對着一地殘骸，掉了幾滴眼淚，為了他的處境，也為了他的未來，苦惱地唉聲歎氣起來，“沒想到武田氏的澪標姬竟然是這種兇惡如惡鬼一樣的女人…真是對不起新五郎啊。”
“不，說不定那個惡女不是人類…是地獄裡的豔羅刹！”丸子城主有些後悔當初向武田氏求娶澪標夫人了。
但現在後悔也已經太遲了。
“現在還是想辦法安撫住那個女人吧，主公。”另一名武士提醒道，朝着安田眨了眨眼。
“屬下從妖怪那邊得到一個傳聞，幾十年前，世代為神官的出雲氏裡出了一名學者，因與女妖生下一子，被逐出了出雲氏，抑郁而亡。他的半妖兒子牛王以‘出雲’為假名，在天下遊曆，研究四魂之玉的産生，也私下做了幾個仿品…”安田從懷裡掏出一個發出瑩瑩光芒，表面略有殘缺的玉珠，“這是流入妖市裡的最下等的次品，一般作為樣品在妖怪們之間流傳。是牛王二十多年前的作品。”
“這…這是能夠實現所有願望的四魂之玉？”
“——的仿品。不過，聽說頂級的仿品效果，據說能與傳說中的真品匹敵。”
丸子城主瞪大眼睛，漲紅着臉，顯得非常興奮。他豁一下地從他的位置上彈了起來，來回踱步數次，心中轉過了無數思緒——
能匹敵實現所有願望的四魂之玉的威能啊…
“神官家族出雲氏…牛王！安田，傳我命令，不顧一切找到牛王這個半妖！”
“大人，那夫人那邊讓我們尋找青色的彼岸花的事情…”
“是啊，城主大人，我們的人馬還在邊境跟僧寺一方的人僵持着，已經很勉強了…”
“隻要得到能實現所有願望的四魂之玉，無論是複興秩父氏還是我們江戶氏，重回幾百年前的盛景都不再是妄想，就連那個不知道存不存在的彼岸花，也是随手可得的。”
與妖怪打交道多年的中田隊長看着主位上陷入魔怔的丸子城主，沒來由的冒起了冷汗，心中逐漸迷惘了起來。
他們難道不該去查澪標夫人的真實身份嗎？去查為什麼她那麼執着青色彼岸花，為什麼她到來之後，這附近的失蹤者大量增加嗎？
視力很好的中田看得清楚，澪標夫人剛才殺掉他們的同僚之時，那從她袖子裡探出的暗紅色的肉觸手。
怎麼看也不像人類。
“喂！獅虎丸，你不走嗎？城主大人都回去了。”
“在想一些事情。”
中田隊長與來喊他一起離開的好友一前一後的離開了城主府，他随口将自己的困惑和猜測告訴了他的好友。
“聽你這麼說，最近丸子城附近村子也有一些失蹤者。我帶着人看了幾家，全部人間蒸發，隻留下一灘血迹，附近的神社留下的靈符卻沒有反應。”好友從懷裡掏出一個夾着山蕨菜末的面餅，分給中田隊長半個，自己拿着剩下半個嚼了起來，“聽上去像是鬼幹的…呵，曾經也是人類的家夥，真是諷刺哦。”
“鬼…”武田澪標是鬼嗎？武田家故意送來的？還是路上就被調包了？
“是啦，不是那種怨靈變成的，或是接近妖怪的東西，是更加可悲的鬼…我表姐夫他們一家就是村裡出了變鬼的人，整個村子被擾的人心惶惶，直到鬼殺隊的人進山，殺掉那隻鬼。”
“該怎麼殺掉？”
“殺掉很簡單，但如何從幾百人甚至幾千人的村子和城裡找到鬼，是很有難度的。”好友扭開腰間的水壺，悶了一大口裡面裝着的藥草茶，“你也懷疑那女人？”
“‘也’？”難道，不止一個人發現武田澪標的問題嗎？那為什麼…
當然是因為澪標夫人現在的身份對于丸子城的江戶氏來說，她的利用價值更大。例如軍備，例如物資，例如武田一派的人的支援，反正死的人除了今天這個亂說話的武士之外，全部是平民或廉價雇來的農女。
在這個時代，人命甚至沒有一石糧食值錢，如果能用幾條不值錢的人命來換取武田一族的援助，丸子城主等人還是相當願意的。
“是啊，不然你以為那女鬼來了丸子城三年，為什麼以我們武藏國為中心活動的鬼殺隊，到現在還沒有發現這裡有鬼活動的痕迹？”
“因為消息傳不出去，那些與鬼殺隊合作的藤之家，早就被控制起來了。”或是殺了。
“别管這事情了，獅虎丸，區區賤民的命而已。”
*
“那時候操控琥珀殺掉大家的妖怪，我猜大概是奈落吧。”
與武藏國相鄰的下總國的某個東部的山林裡，犬夜叉等人剛救下襲擊他們的除妖師珊瑚，她是整個除妖師村裡唯一的活人了。在村子被妖怪襲擊之前，珊瑚其餘四人被她的首領父親一起帶到人見城除妖，在殺掉了來襲的大蜘蛛後，她的弟弟琥珀被蜘蛛絲操控着殺了包括他們父親在内的三人，接着，又襲擊了發現真兇的珊瑚，導緻珊瑚重傷。
珊瑚在犬夜叉背上，指引着他們往四魂之玉誕生的洞穴走去。
“對了，既然你們是為了四魂之玉而來的，應該看過那個鐘乳石洞裡面的東西了吧？”
“我們并沒有進去，因為擔心襲擊村子的鬼躲在裡面。”彌勒法師回答道，他面色略顯凝重地看着面前的洞穴，“鬼從外貌上幾乎與人類一樣，尤其是躲藏在人類社會裡面生存的鬼，他們甚至善于隐藏身份，忍受食欲，除了畏懼太陽和紫藤花之外，難以辨别身份。”
“我的身上有提煉過紫藤花毒，把毒素抹在武器上可以殺鬼。”
況且，在洞穴最深處，存在保護翠子巫女當年與妖怪同歸于盡的殘骸和現場的結界。這是五十年前從他們村子帶走四魂之玉的桔梗再次設下的強大結界，避免有污穢之物或是心懷不軌的人類，驚擾這些遺骸内的死靈。
幸好珊瑚将他們除妖師特制的藤花毒和幹花包給了幾人，否則他們早就在進入鐘乳石洞的那瞬間，遭遇了原本埋伏在入口上方的鬼。
也幸好昨晚混亂的厮殺後，隻剩下這一隻沒能及時離開的鬼躲藏在這裡。
雖然因為摩羅的暗中搗亂，使得犬夜叉未能開啟他右眼内藏着的那顆通往犬大将墓地的黑珍珠，沒有得到那把一揮可滅千百妖怪的妖刀鐵碎牙，但除妖師的村子最不缺乏的就是以妖怪殘骸打造而成的武器。
再者，日暮戈薇的靈力，也是鬼這類生物所厭惡的東西。