夜半人聲寂，深林長風吟。

李明念端立峰閣頂脊，俯瞰夜沉山谷，萬戶燈熄，鎮間守衛舉火把巡街，似星火流轉，熒熒輝輝。她略略擡眼，即望北山林海翻湧，官兵挑燈如豆，蟻行其間。如是盛況，十數年難得一見，不知何時才消停。

西面父親的居處仍無動靜，李明念仰頭望月，估摸一番時辰，足尖發力，乘夜躍下閣頂。

玄盾閣庖房設于峰閣東側，掌廚的是個老翁，眼盲口啞，性潑兇頑，獨擔閣内數百号人的飯食，時而烹出美味佳肴，時而如供畜生馕糠，若聽得一字半句埋怨，必砸了鐵鍋罷炊三日。李明念翻進庖房時，那老翁正歪倚廊柱前，懷抱酒甕，仰頭酣睡，鼾聲如雷。她悄沒聲兒走近，俯身細嗅甕口酒香，便知這三月酒已然老熟。

老翁廚技飄忽不定，卻釀得一手好酒，庖房地窖滿滿當當，四時佳釀不同，隻節慶時出窖，一甕難求。每逢酒熟日，他必得坐廊下狂飲兩甕，夜半方醉醺醺入眠，正是竊酒好時機。在老翁眼前虛晃一手，李明念瞧他渾無所察，即縱身翻至庖房内那口大缸旁，駕輕就熟挪走水缸，捏鐵鎖、揭暗扉，勾着門邊兒鑽進地窖。

酒窖見不得明火，地底自是漆黑一片，幸得她熟門熟路，如今又耳聰目明，輕易尋到方位，摸起一甕老酒便欲抽身，卻察背後忽現人息。腦仁倏緊，李明念抱酒甕折身一旋，展腿疾掃來人下盤，卻教鐵掌拿住腳踝，一把拽上前去！她急擰腰身力蹬那手腕，待對方五指一松，立時屈膝斂身，落地橫肘一頂。這一擊使足了勁，不料來人徒手格住，李明念隻覺耳旁掌風一掠，竟教粗糙大手捂起了嘴。“噓——”來人在她耳後道，“是我！”

咬牙扯開那糙手，李明念睖向身後人，壓低喉音，滿面不快：“你又來偷酒？”

那人人高馬大，腰揣一口彎柄直背的長刀，闊面大耳、粗眉牛眼，正是刀閣長老邊士巍。“丫頭這嘴忒讨嫌！”他按下刀柄低啐，一指她懷中贓物，“你不也是來偷酒的？又拿去收買山腳那老頭罷？”

推酒甕入臂彎一夾，李明念道：“我家的酒，這叫拿。”

邊士巍足尖輕輕一勾，隻勾起兩甕酒來，左右胳膊各夾一甕，得意道：

“你家的酒，我當你面，這叫取。”

“……不要臉。”李明念低罵，腳下一點，抱了酒甕脫身而去。

邊士巍緊随其後，他兩個一人阖門、一人推缸，才将窖口複原，便聽得廊下酒甕滾地的響動。一老一少慌得翻上屋梁，定睛見老翁不過打了個翻身，方松一口氣，陸續跳上房頂。“欸，這就想走？”見少女要走，邊士巍提膝接一酒甕，猿臂一伸即拿住她左肩，憑她如何運勁也掙脫不得，“丫頭這是翅膀硬了，好歹我從前也帶過你，現下有了師父，你倒不把我這帶練放眼裡啦？”

李明念正嫌他晦氣，聽得他提及夏竹音，更生一肚子惱火，巴掌往肩頭一揮，沒好氣道：“她說不教我了。”“那更得喝一壺啦！”邊士巍單膝一擡，抛膝頭酒甕穩落頭頂，捉雞仔般提起她一條臂膀，口中笑道：“走，一醉解千愁去！”

偷來的酒自不可在庖房享用，邊士巍照例将人提回刀閣樓頂，歪頭分那甕好酒與她，再徑坐上十字脊，急不可耐地抱酒翁痛飲一口。“哈，三月酒當真不一般呀！每年等的便是這一口，值咯！”他咂嘴喟歎，既解了饞，又往腳下弟子們的屋舍一盼，恨鐵不成鋼道：“想當年還是門人那會兒，我便每年偷這酒孝敬師父，整整偷了十三年，才哄得他給我尋了個契主。如今這些小子倒好，隻曉得埋頭苦練，渾沒我當年那機靈勁兒。”

擱下他給的酒，李明念本欲離開，聞言卻止步側目：“你當門人的時候，閣主可是我阿爹？”他還許一個小小門人偷酒？

邊士巍徑飲佳釀，美得直把頭搖：“欸——是你曾爺爺！”

“我隻見過他的牌位。”少女頓覺沒趣。

“閣主退位便要離開玄盾閣，你怕是連你爺爺都未見過，何況曾爺爺？”

李明念盤腿坐下，複又揭開方才放下的酒甕。

“這麼說，你兩個都見過？”

“那是自然。”邊士巍摸摸肚子，口内吐出個酒嗝兒，“仔細算來，我也是這玄盾閣三代的老人啦！丫頭可得敬着我些，也多孝敬孝敬我才好。”他咧嘴一笑，又去瞄她膝邊未開的那甕酒，“咱把你那一甕也分吃了罷？”

反手将那酒甕護至身側，李明念不睬他，隻再問：“那兩個老頭也有影衛麼？是男是女？”邊士巍虎起臉：“丫頭欠收拾，哪個管自家祖宗叫老頭的！”他摸摸懷中酒甕，再瞧一眼她身旁的，面色惋惜，喃喃答道，“還論什麼男女啊，從前那些閣主可沒影衛。”

“是沒有，還是你技不如人，從未發現？”少女狐疑道。

“嘿——丫頭還小瞧我！”邊士巍大驚小怪地嚷嚷，一番吹胡子瞪眼，“曆任閣主經手都是玄盾閣最高機密，那裡放心往身邊弄個影衛？你那師父啊，絕對是開天辟地頭一個。”

“那為何我阿爹有？他不是百年難遇的天才麼，還要甚麼影衛？”

“這我怎曉得？”他抛高濃眉，轉而徐撚短須，悠悠然道：“不過嗎，聽聞你爺爺李鏡世繼任以前，閣内曾因閣主之位鬧過一陣風波。大約他有了前車之鑒，待你爹便格外當心罷。”

李明念眉梢微挑：“風波？閣主繼人不都是一早定下的麼，能有什麼風波？”

“還不就是兄弟阋牆那點子事兒？”撓一撓頸側，邊士巍左顧右盼，挨近她耳旁道：“你爹原也不是你爺爺親子，這你曉得罷？”

“嗯。”李明念含混一應，就着甕口飲下醇酒，擡袖一擦嘴角，“跟李景峰一樣，也是族内過繼的。”

“過繼族親這着，便是他李鏡世起的頭。”邊士巍又坐直身闆，“當年他和他弟弟天資相當，按理說原該他這個兄長繼位，但他膝下無子，夫妻倆連生幾胎都是姑娘，弟弟卻得了兒子。你曾爺爺為保閣主之位傳繼李家，欲定次子為繼人，又深知長子野心，便想除掉李鏡世，替次子鋪路。結果你瞧見啦，李鏡世将你爹過繼膝下，不僅當上了閣主，還把他那弟弟也逐出了玄盾閣。”

難怪祠堂神龛上沒那弟弟的牌位。李明念抱起酒甕。