這幾日謝府裡頭忙上忙下的，全在為了來祝賀自家少爺登科狀元之事，一時間倒沒人能關心得了傷風寒的沈明珠。

雖然謝夫人心裡頭惦記着，想要過去看看，卻又被沈明珠勸了，說怕在這樣的好日子裡頭給她過了病氣，到時候怎麼去接了拜帖的各家夫人的宴會上去。

自然，這種妥帖的話讓謝夫人心頭一暖，派人尋了頂好的郎中開了藥，又開了自己的私庫取了些燕窩，送去給沈明珠好好将養着。

看着外頭桌子上放着的上好燕窩，本是擔憂被發現哭過才告病的沈明珠，卻是在第二日真的大病了一場，倒叫她在病中明白了一個道理。

那就是人還是不能撒謊的，你看，不過是說自己受了風寒，還真就病上了。

一連兩日，沈明珠的高燒怎麼都退不下去，整個人恹恹的靠在床上，看着外頭越發好的春日節氣，卻提不起一點力氣。

“小姐，您好歹吃點東西吧。”看着一臉病氣的自家小姐，采荷有點着急，生病還吃不下東西，實在是讓人擔心。“要不，還是和夫人說，再換個郎中看看吧。”

咳嗦了兩聲，沈明珠搖了搖頭，“不過是受了風寒，過兩日就好，現在正是府裡頭的好日子，表姨母已是夠忙的了，怎麼能再讓她憂心。”

況且，那日表兄夜裡的話已經很清楚了，讓她不要仗着表姨母的憐憫再給她添麻煩了。

再者，自從父親嫌她累贅，為了昧下母親嫁妝，将她丢到外祖母家的時候，沈明珠就明白。

從母親去世的那日開始，她就是孤身一個了。

幸好得了表姨母憐愛，但她沈明珠也不是那種拎不清的人，以往有表姨母的喜歡，甚至于話裡頭調侃她和表兄青梅竹馬，言語裡頭都是要替她做主的意思在。

再加上她是真的喜歡表兄這個人，倒真是生了不該有的心思了。

這一病就是七日光景，等到沈明珠大好了之後，倒是發現以前的衣衫都穿不得了——不隻是瘦了，整個人似乎也像是顯得高挑了許多。本來略帶圓潤的臉，一下子清減了許多，再加上那雙有點幹淨的有點過頭的眸子，站在那裡，活脫脫的像是從畫裡走出來的美人。

嘟囔了嘴，采荷不太情願的替沈明珠在臉上擦了胭脂來蓋住病氣，看着自家小姐還略顯蒼白的臉色，終歸是沒有忍住，抱怨出了聲：“小姐，你就該和少爺講清楚，是對面那行人先開口嘲笑你的，我們不過是還嘴罷了，怎麼能算是我們的錯呢。”

前幾日的事，采荷看的一清二楚，不過是她沒忍住替小姐還嘴，怎麼就成了小姐的問題。

少爺那晚來說的話，分明就是認定了小姐有錯了。

沈明珠看着銅鏡裡的自己，搖着頭笑了下，“不是誰對誰錯的問題，”她想要往下說，卻覺得心裡頭一下子噎住了，怔忪了一下，才又開口。

“就當是我錯了，這事以後不要再提了。”

她一直被以前的安穩的日子蒙蔽了雙眼，表兄說的話一點都沒錯，她本來就是一個江南小商賈之女，甚至還是被當成累贅甩開的那個，以前是她自己癡心妄想了。

隻是嘴上利落的說完，心裡頭卻像是寒冬臘月裡吃了冰冷的黃連湯藥，又苦又澀，一下子冰的人喘不上氣。

胭脂擦在臉上，倒是看不出一點病氣了，沈明珠滿意的點了點頭，又對着銅鏡扯出一抹笑容來。

“去幫我把前些日子繡的那些東西拿過來，淺色的那一包。”

待到東西拿到眼前，沈明珠小心地打開，翻找了一下，從裡頭取出來一個深藍色上面繡了蘭花紋樣的荷包，又并一對護膝和同樣樣式的書袋，然後看着裡頭剩下的錦帕和抹額等物，神色暗淡了一瞬。

這樣就挺好，拿去送給表姨母才算妥帖了。

至于這些不該送的東西，伸出手，沈明珠反複摩挲了一下上頭精細的針腳，歎了口氣。

“放到箱子下頭去吧，以後，别拿出來了。”

謝夫人的院子裡頭，傳來了一陣陣笑聲，讓這幾日都有些忙碌的謝府都有了那麼一絲松快的歡樂。

“哎吆，當真是你有說的那種奇事？”坐在外間的美人踏上，謝夫人聽着自家外甥女沈明珠講的閑書裡頭的志怪故事，笑的前仰後合，拉着她的手就沒松開。

自家這個外甥女真是讓她喜歡，謝夫人一想到自己那個不貼心的混小子，文采雖說是人人都誇，甚至高中了狀元，可從沒給自己這般貼心逗自己開心過。念頭一轉，又起了要沈明珠嫁到自家的想法。

畢竟，之前問過自家謝侯爺，他也是笑呵呵的看着自己說，隻要那混小子樂意，就都聽自己的。

等到故事講完，謝夫人拉着沈明珠的手，看着她給自己繡的那些精巧物件，先是挨個誇了一遍，又狀似不經意一般的起了個新的話頭。

“今個怎得沒有明珠你以前繡過的護腕、書袋呀？該不會是藏起來了，不舍得給你表兄了吧。”笑眯眯的看着自家外甥女，謝夫人神色中全是對她繡活的贊賞，其中又多了點說不清道不明的暧昧之色在。