直到自家的混小子告了罪離開，謝夫人都有些沒臉喊沈明珠從内室裡頭出來，她也是昏了頭，隻顧着自己想的，卻忘了自家那個犟種兒子竟然能說出這樣的話來。

這一句娶妻當娶賢，就算是她聽來都覺得刺耳。

内室裡頭的沈明珠從聽到那句話開始，本來被表姨母的話又燃起來的那點子苗頭，盡數摔了個粉碎。

她呆愣的站在裡頭，聽着表兄冷冰冰的朝着表姨母告罪，話裡話外卻全然是對她的嫌棄，她甚至感覺自己的心跳都要停止了，本來已經不再難受的胸口卻一下子堵在了那裡。

沈明珠掐緊了自己的手心，她不能哭出來，表姨母已經夠為她擔憂的了，哪能再用眼淚傷她的心。隻是指甲陷在肉裡頭，按理說要疼的，卻全然沒有知覺一樣。

自從到了這琉璃瓦下繁花似錦的京城謝家之後，五年間，表兄喜歡什麼她就去學什麼，小心謹慎為人處世，同謝府裡頭每一個人都打好關系。

就算是表姨母待她如同親生，但沈明珠心裡頭明白，那是恩情，她是要記在心裡頭、印在骨子裡，以後要好好回報的。其實她們的親戚關系已經很遠了，這麼遠的親眷，還能得到這般的照顧，她沈明珠就算是用命來還都是值得的。

所以，她更不能哭了。

隻是對表兄的那份情，打眼見他的第一眼，就已經陷進去了，院子裡頭的那些燭火更是讓她越陷越深。

但，表兄也說了，娶妻當娶賢，她沈明珠，又算得上什麼東西呢？就像那些日日夜夜細心琢磨了紋樣，拿自己全部的體己買來最好的針線布料做的那些繡活是一樣的。

不過是些，不值錢的玩意罷了。

可有可無。

隻是若早就這麼厭惡她，為什麼不早些說呢？那以前對她的好，都不過是因為君子之禮的照顧嗎？沈明珠不懂這些，她跟着教書先生學過四書五經，也看過那些志怪雜書，卻從來不明白，原來情這一個字，這麼痛。

之前病的那些日子，已經叫她虛弱了不少，如今又親耳聽到這樣的話，沈明珠的臉色竟然是先前撲上的胭脂也蓋不住的煞白了。

她幾乎控制不住自己，單薄的身子抖得像個篩糠，站不住，卻又不敢暈過去。

聽着外頭的聲音，雖然模模糊糊的，但到底是那人走了。過了好一會，沈明珠才敢呼出一口氣，卻感覺自己的心裡頭像是又被塞進了那把磨得鋒利的刀，來來回回的在她心口上拉開了好大的一個血口子。

确實是聞到血腥味了，沈明珠一下子清醒了過來，她感覺自己口裡竟然帶了點腥甜，自己的手也被指甲摳破了。

但她卻硬是憋住了那些眼淚，一滴都沒讓它掉下來。

等到出來見謝夫人的時候，卻見到她一臉的懊惱和生氣，沈明珠趕緊過去，毫不遲疑的跪了下去。

“表姨母，是明珠不好，”她言辭誠懇又堅定，小心地拿帕子給謝夫人擦了臉上的淚，“先前謝侯爺好容易請來的太醫千叮咛萬囑咐，您可千萬不能再動氣啊。”

說着，像是帶了點嫌棄和慶幸一般，沈明珠說笑起來，“況且，表兄看不上我還是好事呢，他那樣無趣的人，還不曉得誰家姑娘要受累了呢！”

到底是在一起五年的情分，沈明珠這個玩笑一下子将謝夫人逗笑了，她的臉色好看了不少，一把将沈明珠從地上扶了起來。

“好孩子，快起來。”憐惜的将自家的表外甥女攬在懷裡，謝夫人看着她向來不施粉黛的臉上竟然擦了胭脂，瞬間明白，這孩子是怕自己擔心呢。

哎，這孩子，真是個好的，可惜了。

靠在自家表姨母的懷裡，沈明珠心裡頭卻一股子一股子的冒着酸水，以前隻有母親這樣攬着她過，那時候還在臨水的家裡頭，搖着手中的團扇指着天上的星子，給她講牛郎織女的故事。

這般想着，沈明珠的突然感覺到眼前一陣潮濕，先前憋住的那些眼淚像是找到了缺口，她趕緊眨了眨眼，想要把那些淚珠子眨回去，卻沒料到那些眼淚根本不順着她的心意，撲朔朔的盡數都砸了下來。

她趕緊反應過來，用手去擦，眼淚沾滿手心裡這才覺察到猛地一疼——原來是早就被自己的指甲攥破了皮。

謝夫人也覺察到了，語氣裡頭帶了哽咽，“我原本想着，留你在身邊，日後也有個照應，倘若你以後到别家去了，表姨母就算是想護着你，也鞭長莫及了。”

她也是運氣好，才能遇到自家謝侯爺這樣不顧她出身低微拼了命才将她八擡大轎娶回來的夫君。而自己的表外甥女呢，那麼小的一個雪團子似得孩子，在冬日裡的江南外祖母家穿着單薄潮濕的破衣衫，瑟縮在那裡替大人繡着活計。

至今謝夫人都記得，沈明珠那雙手凍得通紅腫脹，膽怯的喊了一聲表姨母後又趕緊繼續做着活計的樣子。她心裡頭就酸的不行，這樣可憐的女兒，那個殺千刀的表妹夫不要，以後就是她周娉婷的女兒了。

這句話是真的掏心窩子的話，沈明珠也聽出來了，表姨母是真的為自己考量，她的眼淚再也止不住了，猛地湧了上來。

“表姨母，您待明珠甚過親生，明珠都清楚。”

一旦開了這個閘口，沈明珠也就關不住自己的心思了，“但是，您不能同表兄這般生氣，他，他是好的。”

“但他不喜歡明珠，也沒有錯啊。”

“就像是明珠不喜歡吃魚一樣，這種事情，哪裡有對錯呢？”