四周的氣氛在頃刻間沉降，地上的枯枝被寒風吹得簌簌作響。
劉珣心裡咯噔一聲，停下步子，雖有萬般不願意，但還是不敢違抗皇兄的命令。
劉珣低垂着頭，慢慢轉身，甚至都不敢擡頭看天子的臉色，斂了嚣張跋扈的性子，乖乖行禮問安，“皇兄。”
劉昇緊随其後，他是太後的兒子，有太後撐腰，自是比劉珣這個沒娘的孩子尊貴受寵，挺直了腰杆行禮。
永甯忍着痛意起身，起來的時候才發現右腳腳踝扭傷了，隻要稍稍走動，就很疼很疼，她屈膝低頭，擦破的掌心疊在一起，“陛下。”
劉胤颔首，示意永甯起身，冷厲的眸子掃過弟弟們，沉聲诘問道：“朕記得這個時辰你們都在念書，各自的太傅都在身旁，此刻為何在此嬉戲？”
作為兄長，他是嚴厲的，加之在弟弟們面前，那投下的高大身影宛如座矗立的高山，徒然的壓迫感撲面而來，令人不寒而栗。
劉昇迅速指向劉珣，将事情推到他身上，“是他！他一念書就頭疼，臣弟便陪他到小花園放風透氣。”
劉珣低垂着頭，垂在身側的手指抓着衣角，沒有反駁的言語，倒真如劉昇所說的這般。
永甯擰眉，弟弟雖淘氣，但是孰輕孰重，他還是分得清，怎會扯出如此蹩腳的借口來逃避念書？一年多不見，他的性子怎麼改變得如此徹底？
這廂，天子的臉色愈加冷沉，目光逐一掃過劉昇、劉珣，氣氛安靜得可怕，良久後語氣嚴厲，對劉昇道：“朕看是你貪玩，尋了小八出來。”
“爬假山扔石頭，鬥雞走狗，不務正業，瞧瞧你們遊手好閑的樣子，哪還有半分皇室子弟的模樣！朕看今日這課業也不必抽查了，明日各呈上一份自檢書。”
天子臉上愠色不減，劉珣、劉昇雙雙跪在地上，嘴裡念着告饒的話，“皇兄息怒，臣弟再也不敢了。”
花園裡的動靜引來昭陽殿的太監們，見這副情景，衆人忙跪下，噤聲不敢言，但都沒逃過天子的問責，各領了五十大闆。
本是來例行抽查弟弟們的課業，卻撞見這副情景，劉胤說不怒，是假的，他看眼地上頭都不敢擡的人，厲聲道：“小八，朕讓你道的歉呢？”
他說着，沒有看永甯一眼，反而是永甯被這一句話弄得心跳快了幾分，她悄悄望向皇兄，男人側臉棱角分明，宛如冰雕玉砌，一雙濃黑的眸子似寒星，除了冷，還是冷。
皇兄沒有因她那夜冒犯而記恨，好似忘了一樣。
劉珣戰戰兢兢擡頭，看向永甯，臉上還淌着淚痕，他還是不情願，“皇兄，臣弟沒說錯，她不是臣弟的姐姐，血統不純，就不是父皇的女兒，不是我們劉氏子女。”
永甯心如刀刺，備受打擊，本能地往後一退，腰間銀鈴聲清脆悅耳，腳踝的傷痛更是讓她眼睛紅了。
劉胤皺眉，臉色驟沉，厲聲呵斥道：“混賬東西！身為皇室子弟，竟說出如此六親不認的話，少條失教，永甯與你同母，豈是你說不認，便不認？目無尊長，不知悔改！是以聖人作，為禮以教人，使人以有禮，知自别于禽獸。”
不過是五六歲的孩子，劉珣說到底還是怕天子發怒，生怕那五十仗落到自己身上，登時哭哭啼啼認錯，“臣弟錯了，皇兄息怒。”
天子冷沉着臉，劉昇又哭着望向永甯，認錯告饒道：“姐姐，我錯了。”
永甯的心軟了下來，眼眶裡打轉的淚不受控制地流下，正欲幫弟弟求情，天子呵斥的話再次響起。
“傳朕口谕，王太傅教導有失，罰俸半年；信陵王傲慢不遜，目無尊長，罰背《禮記》三遍，綜訓十遍；昌王不思進取，面壁思過三日。”
“都帶下去。”
話畢，該帶下去受罰的太監被帶了下去，二位親王也被帶回了各宮。
永甯望着遠處，直到弟弟的身影消失在視線，才慢慢斂了目光，心裡如五味雜陳，不過是許久沒見，曾經要好的弟弟竟連她也不認了。
永甯紅了眼眶，一回頭就見皇兄冷峻的面容，兩人視線相撞，皇兄的視線讓她有種說不出的古怪感覺。
皇兄劍眉星目，龍姿鳳章，生了一副俊美的容貌，不僅嚴于律己，不許自個兒行差踏錯半步，而且對宗室子弟也有極高的要求。
永甯凝神，不知為何，心髒一緊，忙低垂腦袋，為弟弟辯解道：“陛下，珣哥原來不是這樣的，大抵是永甯這些年不在宮中，與他生分了，他一時說了些氣話。”
劉胤眼神一低，指腹緩緩轉動白玉扳指，瑩潤的玉白和虎口已然結痂的牙印行成鮮明對比。
而那大膽的少女，正是眼前這位。她斂眉低首，毛領下是一張張熾豔的小臉，眸中仍可見的清麗婉約，溫溫軟軟的性子是一成沒變。
劉胤莫名煩躁，冷聲道：“婦人之仁，錯了便是錯了，勿須多尋借口。”
永甯抿唇，不再多言，皇兄還是一如既往地嚴格。
忽然想起袖中還有沒送出去的玉佩，而今正好遇到了皇兄，她摸出衣袖裡的紅綢布，将東西放在手心，望向敬重的兄長，“永甯在寺廟為陛下請了枚玉佩，佩戴腰間，願陛下得天神庇佑，龍體康健，萬壽無疆。”
手掌被磨破的地方滲出血珠，傷口沾的泥和血混在一塊兒，難分彼此。
嬌小的掌心捧着塊瑩潤的龍形玉佩，那上面的絡子一看就是出自她之手。
天子淡淡看一眼，指腹摩挲着虎口的牙印。
永甯一愣，那夜的記憶湧上心頭。她藥效發作，控制不住那股橫生出來的欲/念，纏着皇兄之時，渾渾噩噩間咬了皇兄。
這一咬，便一發不可收拾，直到皇兄抱她下禦攆，她才消停。
而在屏風後面，皇兄更是耐心教她解藥，再難聽的聲音，他也聽見了。