坐在左側的鬼侍首領見狀，微微歎了口氣，擡手屏退左右，行至庭中央，開口道：“鬼主總該用些心處理此間事務，如若一味行事荒唐，不免落人口實，眼下您新即位不久，理應小心謹慎些。”

燕鶴青擡眼看向那面上寫滿關切之情的鬼侍首領，屈指敲了敲桌案，似笑非笑地答道：“事有輕重緩急之分，方才一衆鬼侍禀報均為尋常糾紛事，本尊既為一方鬼主，斷沒有事必躬親的道理。首領既任職多年，想來于如何應對這些事輕車熟路，你代本尊處理了就是。”

這一番話說到最後竟帶上些許笑意。鬼侍首領雖笃定這新任鬼主不敢拿自己怎麼樣，此刻也不得不跪了下去，俯下身答道：“屬下不敢。”

“不敢？……喔？”燕鶴青挑着眉，依舊似笑非笑地看着眼前的男人，緩緩站起身來，“本尊竟不知首領還有不敢為之事？”

她那漂亮地近乎妖孽的面容帶上了些許嘲諷笑意，愈發顯得姝色無雙，猶如一株吸飽了鮮血的豔麗毒物，隻可惜植株亭亭，卻是不詳。

燕鶴青行至那跪着的鬼侍首領面前，笑意愈發深重，聲音寒涼：“在其位謀其政。首領既可為前任鬼主做好這些事，那現下自然也可為本尊去做。還是說，首領你對本尊其實心懷怨怼，不願為本尊效力？”

她負手而立，沉默片刻，輕笑一聲，“想我修羅道衆鬼何止千千萬，從中挑些想脫離苦海的良才想也不是什麼難事，首領不願做的事自然有旁人願去做，首領不願效忠本尊卻亦有旁人願表忠心。是以事到如今，還得勞煩首領最後一件事—讓賢。”說完，手腕間寒光一閃，一瞬間斬魂利刃攜着深紫光暈沒入那鬼侍首領頸中。

鬼侍首領蓦得瞪大了雙眼，刹時烏紫色的血自口鼻中噴湧而出，痛楚若烈火般煎熬着肺腑，他不可置信地嗚咽叫出聲：“……你……若…殺了我……，吾…主………必不……饒你，你…這個…毒……婦，……不得……好死，…………不……得……好……死……”掙紮了不過半刻，形體自傷口處開始消散，化為縷縷塵煙。

燕鶴青俯下身，同他充血的雙眼對視着，笑的極盡天真：“多謝誇獎，承你吉言。”又旋即收斂了笑意，向聞訊趕來的鬼侍冷聲吩咐道，“有鬼侍妄圖行刺本尊，事出突然，首領大人一心護主，不幸魂隕。”又回頭瞥了一眼那正在消散的軀體，微不可察地皺了皺眉，“就以最高禮遇厚葬。”

一衆鬼侍明知此事蹊跷，卻均不敢詢問，隻得齊齊跪下應聲答是，草草收場了事。

閻浮城，桃葉渡。

作為城内有名的鬼界食肆，每日鬼來鬼往，一應的車如流水馬如龍，銅燈中青焰燃起晝夜不息。食肆隐于枯木衰林，鳥獸縱橫，不時有夜枭自枯林中振翅而起，鸮啼鬼嘯之聲不絕于耳，繁華景下掩得是一片凄涼意。

食肆内桌椅倒勉強稱得上齊整——如果忽略其上堆積如山的灰塵的話。有鬼魂充作店内夥計四處飄蕩着為客人們上菜——真難為他能托住菜的重量。

客人們倒是一如生前劃拳喝酒，吵吵鬧鬧，叫嚷着聽不懂的家鄉話，興起處或大哭或長嘯。

……好吵。

顧嶼坐在臨窗的桌旁，聽着那些不得輪回的鬼魂們吵嚷，這才有了些自己真的死了的感傷。微微歎了口氣，轉頭“看”向了桌子對面的鬼：“兄台攜我來此，不知有何指教？”

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無人應答。

唔，看來兄台不太樂意回答這個問題。思索片刻，顧嶼悟了，他還活着的時候見過有些人喜歡别人先套個近乎再問正事，想來這位兄台也不免俗，遂從善如流問道：“方才是顧某失禮了，請教閣下姓名。”

對面的鬼沉吟片刻，頗不情願答道：“烏歸。”像是怕被誤會，又趕忙補充了一句，“我叫烏歸。”聲音粗犷豪邁，震得桌子房梁抖三抖，一時間灰與煙塵俱飛，嗆得一衆鬼怪連連咳嗽。

顧嶼擡手揮了揮袖，将面前灰塵拍散些許，贊賞道：“好名字！想來此名之義在于壽數無盡千萬載，足見起名人之用心良苦以及對烏兄你的期許之深。”又神神秘秘地湊近烏歸，低聲說道，“實不相瞞，顧某未入宗門前其實姓王，于家中排第八。同鄉人都按此稱呼我。烏兄，由此可見你我實是緣分匪淺，五百年前是一家啊，既如此一家人不說兩家話，烏兄啊，我跟你講……”

這邊顧嶼越講越歡喜，那邊烏歸越聽臉色越青，強忍着怒氣，攥緊了拳頭，心中不斷默念：他是北鬼主的鬼，北鬼主的鬼，動不得，動不得，不生氣不生氣……念叨到最後，這粗犷大漢不禁悲從中來，哭聲震天響，鬼主啊，這小子他也太欺負人了啊。

食肆内一時安靜得出奇。隻餘烏歸哭聲綿延十裡，餘音繞梁不絕于耳，聞者立暈見者捂耳。

顧嶼伸手堵住耳朵，有些心酸，有些憂郁。烏歸兄這樣定然是長期未得到過旁人關注與贊賞，此刻有人對他好了一點，便忍不住要将内心滔天的委屈哭訴出來。

顧嶼深深歎息，隔着桌摸索着拍了拍烏歸的手臂，想給他一絲安慰，效果立竿見影——烏歸由号啕大哭轉為崩潰号叫。

不少鬼不堪其擾，叫罵着沖出了食肆。待到烏歸哭聲停止，整個桃葉渡已空無一鬼。

烏歸用袖袍擦了擦眼淚，兩眼腫如桃，隻餘一條縫，衣襟亦被淚水打濕大半。他嘟囔着：“烏是何首烏的烏，歸是當歸的歸，名字是北鬼主起的，寓意我投身藥理救死扶傷，不是烏龜！”

頓了頓，不知想到了什麼又眼放光彩，自信道，“其實我還有另一個名字。”他期待地看向了顧嶼，臉上寫滿“快問我”三個字。

顧嶼相當捧場：“是什麼？顧某相當好奇，烏兄告訴我吧。”烏歸滿意極了，一拳砸在了桌子上，朗聲道：“我還有個名字叫元緒！”

桌子應聲四分五裂，顧嶼面不改色地誇贊：“元兄好氣魄！元緒為至尊至榮之稱，元兄前途必不可限量！”

烏歸哈哈大笑，心中終于滿意，這才想起尚有正事，語氣嚴肅說道：“北鬼主讓我來此為公子你解釋修羅道一事。”

顧嶼聞言明了，北鬼主大約就是那個扶自己出來的有做女子志向的男子，是他派來的人啊，随口應了一聲道：“烏兄請便，顧某洗耳恭聽。”