33.

“品牌PR是什麼？”

搜索引擎接到李亦清的指令，立刻跳出海量數據，湧入李亦清瞳孔中。她第一次接觸到這個詞，不熟悉、乍一聽覺得很高級，似乎是種職業。

“李亦清滑動屏幕，職業人士的世界對她來說還有些遙遠，她緩緩讀下去，試圖想象這個崗位上的人每天如何生活：“品牌PR，也即品牌公關，是公共關系Public Relations的縮寫，通過媒體平台及各種傳播方式與公衆進行雙向溝通，維護品牌的正面形象。”

好像也想象不到什麼格外生動的形象，看到“公關”兩個字，李亦清和大多數人一樣，第一反應是失控的輿論與有氣無力的道歉信，如果放在隔壁國家，說不定還會有人出來鞠躬緻歉。

聊天界面還停留在常安發來的“明天見！我們見面說！”，按照慣例，每到周末，常安會和父母一起來常老頭這裡住兩天，順便“偶遇”一下李亦清。

一切如常，常安依舊在充滿活力地歡呼雀躍，好像一次簡單的遇見是什麼值得慶祝的事一樣。

隻有李亦清莫名糾結于一個聽不懂的名詞。

“Public Relations公共關系。”

卧室門被輕輕叩響兩下，趙聆把門推開一條縫，站在門後小聲問道：“小清啊，挺晚了，還在背英語嗎？”

“沒有。”李亦清連忙放下手機，起身去給趙聆開門，“我沒在學習，随便看些東西。”

“學習辛苦，記得休息休息眼睛噢，最近總見你揉眼睛。對了，快十二點了，餓不餓？我準備煮點米粉，要不要再吃一些？”

“我……”

腦力勞動也是勞動，任誰披星戴月學到夜裡十二點都容易餓肚子。複習資料剛在桌上攤好，常安一個視頻電話打過來，直接霸占李亦清好幾個小時，練習冊今晚被打入冷宮，與夜雨為伴。

一晚上過去，李亦清唯一學到的詞就是“Public Relations”，還都不是生詞。趙聆一句“學習辛苦”套在她身上，她着實受之有愧。

她低下頭去，沒好意思接話。

“怎麼了？”趙聆比李亦清矮小一些，略一調整視線，在垂落發絲的包圍裡與李亦清對視，聲線和腳跟一并踮起來，擔心地問：“是不是頭暈？剛剛起來得太猛了吧？”

趙聆扶住李亦清的手臂，倉促就要扶她坐在床沿上。

李亦清至今仍對這過度的熱情消化不良，吃不消又不好抗拒，拉着趙聆坐下後，試着搶過話頭：“小姨，我剛剛是有事想跟您商量。”

“你都這麼大了，還商量什麼，小姨支持你自己拿決定。”趙聆安撫般輕拍李亦清的手背，突然想到什麼，又豎起食指，臉色嚴厲起來：“隻是違法亂紀的事情絕對不能沾，不管是你犯錯還是别人犯錯，咱們都不要沾。”

“您這是想到哪去了。”李亦清好像要被趙聆的腦洞吸進去，好險沒維持住表情，“沒有違法亂紀，就是想跟您商量一下暑假的事。我……”

——嘀嘀、嘀嘀。

鬧鐘鈴聲催命般的炸起，李亦清一句話沒說完，差點被這聲鬧鐘吓得心髒驟停。趙聆忙去摸口袋，尖銳鈴聲消失的一霎那，兩人對視一眼，不悅而同用眼神感慨：世界真清淨。

“米粉泡好了，咱們去廚房說。”

李亦清跟着趙聆起身，家裡房子小，兩步搶先打開廚房門。趙聆落在後面，仰視李亦清背影，說道：“現在的孩子長得真好，我們都成小矮人了。”

“需要我幫什麼忙嗎？”

趙聆從李亦清手裡搶回圍裙，埋怨似的虛打李亦清搶活的手：“小孩子别搶着動火。你要說什麼來着？就在這說就成，不用你幹活。”

“我一會兒是巨人，一會兒又成小矮人了。”李亦清不躲不避，手背上不痛不癢挨了趙聆一巴掌。趙聆騰不出手，腳尖從廚房垃圾桶旁邊勾出一個矮凳，眼神示意李亦清坐。李亦清坐下，兩條長腿縮在窄小廚房裡，伸不開，隻好抱膝而坐，給趙聆留出空間。剛坐下，覺得這個矮凳有點眼熟，便問：“小姨，這不是擇菜的時候坐的凳子嗎？”

“年輕人記性就是好，你現在每天在學校食堂吃晚飯，都多久沒見過我擇菜做飯了，還能認出它來。”

“看着覺得熟悉。而且，您放在廚房的凳子，應該也隻有腰痛的時候會坐下。”

“還能踩着它拿高處的東西，小矮人夠不到上面的櫃子。”趙聆自嘲般笑起來，米粉下鍋，她雙手雙眼得閑，又看不夠似的去看李亦清：“長得真好。”

李亦清環抱雙膝，把自己縮進角落裡，雙手又不由自主地攥拳。米粉的清香從鍋裡蒸騰而起，纏繞在她鼻尖，她鼻子略微發堵，一句自言自語被堵在喉嚨裡：“巨人小時候也夠不到高處。”

“什麼？小姨老了，耳朵不好了。”

“我是說，有件事想跟您商量。”李亦清輕咳，清了清嗓子，“暑假的時候，我能在您這裡多住兩天嗎？”

各色調料被趙聆幹淨利索地盛進兩個空碗裡，淺色深色泾渭分明，一點香油混進去，顆粒粉末立刻不分你我地融成一體。趙聆撈起米粉，粉和湯一起把調味沖開，小小的家裡立刻蕩滿了香氣——不太濃烈，但就是勾得人夜裡總惦記這一口。

香味順着門縫飄出去，果然有人被勾回來了。

門鎖微響，趙萬州人還沒進門，聲音先闖進來：“我在一樓就聞到味道了。”

“回來得正好，端飯去。”趙聆對趙萬州就沒有對李亦清那麼親切了，趙萬州一回來，就被趙聆使喚，廚房被趙萬州樂呵呵接替，趙聆當了撒手掌櫃，帶着一個忐忑的李亦清在餐桌旁坐下。

“來，趁熱吃！”

趙萬州皮糙肉厚，一手端一副碗筷，竟然穩穩當當，絲毫不覺得燙。他把一個飄着熱氣的碗推到李亦清面前，也不多話，坐下就開始專心享受夜宵，把說話的空間留給對面二人。

“别聽他的，這麼燙，你慢慢吃。”趙聆拿來一個小碗給李亦清，見李亦清握筷，才慢悠悠回答李亦清：“小清，這裡是你的家。你想回家，本來不需要跟誰商量的。”

李亦清挑起一筷子米粉，慢吞吞地晾進小碗裡。

她是因為上學才被寄養在這裡的，平白得了這麼多照顧已經該感恩戴德了，假期還想賴在這裡，豈不是得寸進尺？

喉舌是李亦清身上最不聽使喚的一部分。

當她想吐露一點欲望、奢求一點憐憫時，喉舌就不再姓李，它改姓“自尊”、改姓“懂事”，喉嚨裡的聲帶變成了一捏就跟着變形的牙膏，再怎麼試着摩擦發聲，除了扭曲自己以外，再發不出一點“李亦清”的聲音。委曲求全似乎是它存在的全部意義。

米粉纏在筷子上，經過喉舌滑入胃裡，好像咽下一根細細的鞋帶。

它說不出，也咽不下。

她說不出，也咽不下。

“你在難受什麼。”李亦清在心裡對自己說，“這不是你自己的決定嗎，你不想拒絕常安、又害怕給小姨添麻煩，現在覺得難受，你憑什麼？不是自找的嗎？”