每隔一段時間，當村中響起那悠揚的笛聲時，江荻便知道兌換小餅的爺爺來了。于是飛快地從隻有自己知道的秘密角落裡抱出早已收集好的舊布鞋、牙膏管、雞肫皮、薄膜紙之類的可以用來兌換小餅的廢品，滿心歡喜地跑到兌小餅的爺爺面前，兌小餅的爺爺會根據廢品的價值兌換給江荻相應價值的小餅。每次兌到小餅後，江荻都會賞賜點給流着哈喇子的小夥伴們，然後一個人坐在門檻上慢慢品嘗。這小餅真香真脆，江荻若幹年後依然回味這小餅的味道，可惜後來再也沒有吃到過。

每次坐在門檻上吃小餅的時候，江荻總在想：怎樣才能吃到外面的好吃的東西呢？要是有人把它們送到家門口來就好了！

姐姐出嫁後基本正月初二都會回娘家，這是風俗。隻有姐姐在家時，江荻才覺得這個家有了點家的味道，但自姐姐出嫁且自己上高中大學後，兩人便聚少離多了。

每年正月父母就奔波在走親戚的路上，幾十年如一日地堅持。江荻不知道父親這些年來買正月拜年的禮品，以及那些親戚家的紅白喜事，還有他們兒女生娃的随禮用掉了多少錢，也不知道父親這單方面維持所謂的親戚關系有什麼意義，除了讓這個一貧如洗的家越來越不堪重負外，江荻沒看到一點好處。

記得小時候，每年正月父親都要買許多禮品拖家帶口地走二三十裡地去他那個早已去世的親生父親家的本家走親戚，而因為父親年幼便随奶奶離開了那個本家，所以本家那些親戚對父親都沒什麼感情。

小時候父親總用以前裝稻谷的稻蘿挑着江荻和妹妹江蓼，還有禮品，讓母親和姐姐走路，趕着二三十裡地去走那所謂的本家親戚。

每年父親都去給他們拜年，而他們卻從沒禮尚往來過。小時候江荻曾問過母親：“為什麼總是我們家買禮品去那些親戚家拜年，他們卻從不來我們家拜年？”但母親沒有告訴她答案，或許母親自己也不知道答案。

父親可能不知道，當别人習慣了享受就忘記了付出，習慣了得到，就變成了應該！沒人要求你這個年幼就離開了本家的兄弟像個出嫁的閨女一樣每年回去給他們拜年，是你自己要把自己設定在這個角色，與别人何幹？況且他們根本不用付出就能得到，他們為什麼還要付出呢？

無論那個從父輩到江荻輩一共将近一百人的本家中的紅白喜事，生病生娃，父親都人到禮到，而姐姐出嫁時，父親幾十年如一日維持的本家親戚中隻來了兩個堂叔，因為他們家娃還沒婚嫁，以後婚嫁時，父親肯定是要随禮的。

現在這個家徒四壁的家還有錢買禮品嗎？但一件事一直去做，時間久了，慢慢也變成了理所當然，不做都不行。父親已經習慣了這樣的付出，即便現在窮的連江荻的學費都拿不出，他還是要用一家人從牙縫裡省出來的錢買禮品走這單方面維持了多年的親戚關系。父親從來不懂：任何得不到回應的付出都應該适可而止！