直到此刻，葉淮都不敢告訴江荼，自己與其他爐鼎有什麼不同。

一開始，他害怕江荼會對他不利，處處提防，自然不會什麼都說；現在，則是擔心江荼知道自己是怎樣的燙手山芋，會将他抛棄。

他知道自己跟着江荼，隻會讓江荼引火燒身，但他不想被江荼丢掉。

葉淮低下頭，有點想哭。

肩上，江荼指骨微動，捏了捏他緊繃的肩膀。

緊接着，江荼伸手接過藥瓶，以指腹頂開木塞，手臂擡高傾斜藥瓶，仰脖吞了一粒藥丸入喉。

苦澀，但後調清涼，咽下後便感到淤塞一路疏通，至丹田時，周天已經運轉如常。

“多謝，”江荼将藥瓶還給程協：“幫大忙了。”

“公子感覺好些了？”程協仍是殷切，“此毒兇險，不可掉以輕心，這藥您先留着，等傷勢痊愈再還我不遲。”

嗯？江荼簡直樂了，程協的話就像默認他們會同行，幹脆道：“我并未答應随您回門派。”

——贈藥之情我心領，但我們不如就此别過。

程協笑了笑，早有準備似的：“公子會願意的。勁風門盯上您和您身邊的小公子了，看公子情願自己受傷，也不願讓小公子受到半分傷害，便知您雖然強大，卻也有軟肋。我這樣的愚鈍之人都能看得出來，勁風門六雙眼睛，又怎麼可能錯過？”

“來去山派雖在中界無足輕重，但卻能保證公子與小公子的安全，直到公子傷勢痊愈。”

無懈可擊的說辭，從哪個角度都挑不出一點錯處。

程協。江荼在心裡咀嚼着這兩個字，他說自己是愚鈍之人，當真是謙虛過頭了。

程協俊朗得相當典型，五官端正，氣質溫吞如清風柔雲，說話時面帶溫笑，是讓人看了就覺得舒服的類型。

頂着這張臉，說什麼，都天生比别人多幾分親和力。

可惜江荼素來不以貌取人，道：“中界仙門的庇護，确實很誘人。您的條件？”

程協代表着來去山派，江荼不認為來去山派會做虧本的買賣，為了他們而得罪勁風門。

江荼的視線冰冷且不加掩飾，微翹的眼尾本該多情，卻因眼底的淡漠而更像深海。

程協覺得這眼神好像是想淹死他，本能地緊張起來：“公子是聰明人，事實上，天河結界并非一勞永逸，而是每三年都要集體修補一次。南塗縣靈氣衰弱，天河結界隐隐有不穩之勢。”

“我這次下山，也是為了能夠尋到有能之士，能夠伸出援助之手。卻不想這麼湊巧，遇到公子被勁風門圍攻。”

江荼唇瓣微動：“為了修補天河結界？”

“正是，”程協道：“公子大才，若能有公子襄助，天河結界一日穩固，就能多護黎民蒼生一日安泰無恙。”

黎民，蒼生。

聽到這兩個詞時，江荼的心髒像被什麼東西敲擊了一下，竟然泛起詭異的酸脹，似乎有什麼要破土而出。

可他因記憶缺失而冷心冷情，本不該有任何情感。

恍惚中，程協以為江荼還在猶豫：“公子放心，天河結界既然由我來去山派掌管，定然不會讓公子太過勞心，公子能搭一把手，我們就感激不盡。”

萌發的情感被一打斷，轉瞬變得無影無蹤，江荼壓下疑惑，程協已然是又退了一步，一退再退，他如果再拒絕，今日或許沒有辦法脫身。

他捏捏葉淮的後頸：“你怎麼想？”

葉淮被摸得眯起眼。

換做平時，他自然是希望離中界越遠越好，但此刻對江荼傷勢的關心占了壓倒性的上風：“...去吧，恩公，你的傷要緊。”

葉淮眼中的關切滿滿當當，江荼總算點頭：“好，成交。”

總歸他有辦法護葉淮周全，前提是傷要痊愈。

程協舒了口氣，邁步帶路：“公子這邊請。”

江荼帶着葉淮跟上，心中思緒如飛。

雖然說是交易，但雙方從一開始，就并沒有站在平等的立場上。

程協強，他們弱。

恰如程協所說，勁風門如聞到血味的鬣狗，對他們窮追不舍，這六人知道他受傷，隻會變本加厲，沒有可能退縮。

即便程協的動機未必真像他說的那樣單純，但他至少願意為他們提供庇護，這已經是他們能夠擁有的最優解。