輿圖上有朱筆圈畫的痕迹，李嬌細細看了兩眼，皺眉道：“這是……”

“父親懷疑，季遠豢養私兵，不僅如此——”莊文貞頓了頓，拿出了一封信：“這是霍老将軍的回信，我懷疑……父親早已寄書懇請霍老将軍暗中幫忙調查此事。”

信紙發黃，顯然已經有些年歲了。

二人的書信往來從何時開始，持續了多久，沒人知道。

紙墨無言，泛黃的字迹勾勒往昔，連過目的雲煙都變得薄而舊。

李嬌沉吟片刻，突然意識到了什麼，有些不确定道：“那這匣子……”

莊文貞顯然也明白她的意思，點頭道：“你應該早就有所察覺了吧，這匣子裡的東西，與季遠而言根本就無關痛癢。”

望着那木匣，她勾了勾嘴角，眼中确并沒有笑意。

“這匣子是為了讓我安心，更是為了讓季遠安心。”

“此事還需從長計議，至少要等霍氏那邊有了消息再做打算……”李嬌話還沒說完，莊文貞一把握住她的手，打斷她：“我不想再等下去了！”

莊文貞的情緒突然有些激動，面色更是少有的怒紅，死死抓住手上的信紙，她哽咽道：“上一個叫我再等等的人，已經投湖了。”

曾經，莊文貞以為父親投湖是為了讓自己不再有羁絆，無所顧忌亦無所挂念地去當一回“死國” 的儒生。

直到院裡的那顆桃樹沒有熬過這盛夏，直到她從枯死的樹根下挖出了這輿圖——她這才恍然大悟，不是的。

他大概、或許，真的是累了吧。

總之，他死了，她還活着。

痛苦地活着，困惑不解地活着。

眼淚莫名掉了下來，她隻是不停地将淚珠拭去，冷靜道：“你看看這封信，這已經是三年前的信了，季遠本就是從戶部尚書升上去的，如果，我是說如果……”

說到這，她的聲音開始顫抖，莊文貞不得不大口大口地呼吸，竭力維持着平靜的假面。

深吸一口氣，她繼續道：“如果霍将軍也有顧慮，軍饷事關邊疆安穩，萬一他……”

她突然說不下去了，捂住臉，嗚咽聲再也忍不住。

李嬌隻是輕輕拍着她的背，望向窗外。

日光照得信紙發亮，發白。

真是詭異的光啊，李嬌暗自想。

将樹曬得更綠了，将花曬得更紅了，卻偏偏将人曬得發黑。

真是詭異的光啊……

收拾好情緒，莊文貞紅着眼擡頭，定聲道：“我要去一趟清遠道。”

李嬌沒有再說什麼。

莊文貞的眼睛告訴她，多說無益。

于是連夜出發。

莊文貞突然有些感激這幾個月來那看似無甚用處的禦馬課。

或許，就是從當時那場無甚作用的比賽開始，一切都不一樣了。

夜深霧重，月色濃麗，伴着清脆的馬蹄聲，莊文貞的心一點點靜了下來。

光霧撲朔間，一匹黑馬，一襲黑袍，她好似長刀一般，刺穿這淺薄的夜。

後面隐約傳來另一陣馬蹄聲，急促如鼓點，還在不斷地靠近。

莊文貞唇角勾起一抹輕笑，季氏的人，終于還是坐不住了。

揮鞭策馬，莊文貞加快速度。

回頭，一箭矢從她耳側飛過，側身，這才堪堪躲過另一支。

真真是好戲連台，莊文貞唇角的弧度還在擴大，隻見她雙手抱着頭，松開腳蹬，摔下馬去。

頭皮貼着地面，她聽見了從地面傳來的沉重的響聲。

三……

二……

她默默倒數。

一。

兩側的樹林中湧現出另一批人。

很快，他們相遇，他們兵刃相交，他們血流成河。