正如人們所祈求的那樣，這一年風調雨順，前線戰事捷報頻傳，一切都在往好的方向前進。

黎明前夕，張海漁和張起靈去了大典。

兩人站在人群最外圍，聽着前方聲若洪鐘般的話語，向萬衆宣告着，這個國家的新生。

薪火不滅，千年傳承。

國樂奏響，耳邊響徹的是民衆的歡呼之聲。他們終是走過血與火的黑暗，抵達了光明的彼岸。

而那一天，也正好是張起靈啟程的日子。

像他們這樣的，聚少離多已是常态。那天張海漁陪着張起靈一步步走去火車站，路程挺遠，花了不少時間，但是再遠，也遠不過即将到來的離别。

路過了沿路叫賣的攤販，看過了行人臉上洋溢着的喜悅，路邊野花開了不少，但是香味差不多消散幹淨了。

機油的氣味刺激着鼻腔，蒸汽轟鳴蓋過了人們的臨别之語。

這一班次的火車剛好進站。

“我要走了。”

他說道。

“嗯，走吧。”

她笑着送别，目送着那道清瘦的身影上了火車，隔着車窗尋找他。車廂内來往的人太多，他多次隐沒于人群之中。

他選擇了窗邊的位置，因為這樣能最後再與她道别一次。她直直地望着他，忽然說了些什麼，很短的一句話。

火車開動了。

她跟着火車走着，漸漸地，速度越來越快，她跟不上了，被遠遠抛在後頭。

似乎從很久以前開始，他留給她的，很多都是遙不可及的背影。但她從未有過怨言，隻是默默地看着，偶爾讓他走得慢些，好讓她再多看一眼。

沿着來路，張海漁慢慢地往回走。她不想回家，沒有人在等她歸去，回家也沒什麼意思。

走着走着，張海漁看見一個小姑娘，年紀不大，十五六歲的模樣。姑娘滿臉怒氣，後面拽着一個渾身泥點子的小孩，邊數落他邊從張海漁身旁經過，見到她一身富貴衣裳，不自覺離得遠了些。

看着眼前低矮老舊的民房和高低不平的石闆路，張海漁意識到自己走進了個遠離市街的小胡同巷子。

前面一大一小折過拐角，消失在視野中。張海漁默默地綴在後面，不近也不遠。剛剛那個姑娘似乎看了她一眼，恰好勾起了她的好奇。

又走過一個轉角，那姑娘似乎發現有人跟着，對着那個隻到她腰的小孩說了幾句話，又看了看張海漁身後，确認沒有人藏着，于是大着膽子走過來。

“你……是在跟着我們嗎？”

姑娘隔着一丈遠的距離，眼含警惕地問道。

“是。”

正常人聽見這話當然是否認，姑娘想着，而且她身上沒錢，家裡也窮的要命。這位一看就是有錢人家的小姐夫人，難道有錢人的的樂趣就是跟着别人嗎？

姑娘不懂，連帶着臉色也奇怪起來，但她還是提醒道：“我沒錢，你不要跟着我們了。”

頓了頓，她又勸道：“天要黑了，這裡不安全，你快回家吧。”

隻見這位長得很好看的小姐微笑着拒絕：“沒事，我先送你們回家，我再回去。”

你跟着我們，我們才容易被盯上啊。姑娘心底回道。

張海漁越過姑娘，眼神向遠處的蹲在地上玩泥巴的小孩投去，擡步朝那邊走去。姑娘見狀，忙轉身走在張海漁前面。

“他是你弟弟？”

“不是。”

“那你對他這麼好？”

姑娘提高了些聲音，反駁道：“我沒有對他好！”

一路上聊了些有的沒的，或許是張海漁氣質親和，說話時分寸感把握得好，姑娘倒是沒有像開始那麼防備。

姑娘名字叫苗妙，從小在這片地方長大。母親在她十歲那年去世了，父親又娶了個填房。因為這個填房，她跟父親大吵了一架，跑了出來，現在住的是母親出嫁前的房子。

“那他呢？”

張海漁指了指從頭到尾沒說過話，隻顧玩着手裡泥人的小孩。

“他爹娘沒了，又是個啞巴，我要是不管，他早就餓死了。”

“說到底，你還是舍不得丢下他？”

苗妙小聲嘟囔：“等他能做活兒了，誰還管他！”

談及生計，苗妙說自己母親以前給大戶人家做過繡娘，所以她從小耳濡目染，一手繡活不錯。她現在給繡坊做扇面紋樣，偶爾接些私活，工錢不多，但起碼能養活兩個人。