她是經由自己的老師陳老教授介紹，前來參與一場課題研究。陳老是研究血液遺傳方面的大家，在這領域幾乎投注了大半輩子的精力。姜甯其實早有機會加入老師的團隊，奈何她事事追求完美的性格硬是拖到上個課題全部了結才姗姗來遲。

說書呆子倒也不錯，人情世故、你來我往一竅不通，但她對于研究的态度已經到圈子裡人人知曉的程度，能力也十分突出，至少陳老教授非常滿意這個弟子。

沒過多久，哨兵出來了，跟着出來的還有一個頭發亂糟糟，穿灰色中山裝的年輕男人，他是姜甯師兄的學生，姓梁。小梁被委派接引即将到訪的師叔，大約五六天前就開始準備，結果人遲遲不來，再拖下去他都要以為出事了。

“師叔一路辛苦，行李要檢查過才能帶進去，有什麼不方便的跟我說，我在這等您。”小梁搔了搔頭發，有些尴尬。

姜甯一臉無所謂：“哦，沒事。”

花了半小時檢查過全身。小梁搶着拎起紅皮箱，帶着姜甯踏入這座名義上為療養院的樓房。

穿過大門是青石闆鋪就的空地，當院子使用，院子兩旁種了幾棵樹。走在路上，三步一個哨崗，皆配備槍支，眼神漠然。

下午三點，陽光毒辣，院内安靜地連蟲聲都聽不見，莫名透出幾分陰冷怪異。

往前是一棟三層樓房。大門半敞，上半玻璃部分雕着花紋，進門是個大堂，左側有樓梯旋轉通向樓上。

“師公和老師參會去了，估計得要晚上回來，我先帶您去房間休息，晚飯我來叫您，您看怎麼樣？”

“好。”

姜甯的房間安排在一樓，職工和普通科研員都住這層。三樓是領導和像陳老一樣身份地位高的住，二樓則提供給患者。

房間裡安置着簡單的家具。不願打擾姜甯休息，小梁招呼一聲便離開了。

門把轉動又彈回原位。

手指拂過鏡子，照出的女人面無情緒。銀框眼鏡遮擋了目光，折射着白熾燈光，泛出一絲幽冷。

确如小梁所預測，陳老教授和姜甯師兄回到療養院時已接近晚上七點。師徒三代人在會客間續了會兒舊，問詢姜甯的近況後，又為簡單她介紹手頭課題的重心。

四人聊得有些晚。陳老身體不好，由師兄送上樓，剩下兩人也各自散了。

慘淡的月光透過雕花窗格，灑在白綠色的牆面。色彩雜糅扭曲，多看兩眼便覺得頭暈。

屋裡燈關着。女人靠着窗台，頭抵在冰涼的玻璃上，她摘下厚重的眼鏡，目光散漫遊離。白日裡的幾棵樹伫立在陰翳中，拖出一道道形狀詭異的影子，忽明忽暗。

閉上眼，似乎感覺到更深的暗處，一股黏膩的視線窺伺着此處，舔舐每個活物，令胃部一陣翻湧。

她悄然退場，不曾驚動任何人或物。

翌日一早，陳老帶上姜甯去拜訪主管這座療養院的領導。

陳老熱情地介紹：“小甯啊，來，這位是汪主任，同老師十來年的老朋友了。以後碰到什麼難題啊，你就過來請他掌掌眼。”

姜甯幹巴巴地一伸手：“汪主任您好，我是姜甯。”

汪主任的年紀與陳老相差不了多少，兩鬓斑白，屬于人類的“年輪”滿布臉上。他捧着茶杯，笑呵呵地同她握手。

“小姜是昨天到的吧？在這住得習慣嗎？”

“習慣的，謝謝汪主任。”

“诶，沒什麼好謝來謝去的，我跟老陳認識十三年，他的徒弟也該稱我一聲師叔啊，哈哈哈——”

姜甯附和地點點頭，卻沒有叫出口，這種場面話就算她再不懂世故也聽得多了，跟陳老認識二十年的也大有人在，老師從沒讓她認下這些“師叔們”。

“哈哈哈，你這老家夥又想占我便宜？”陳老調侃道，轉頭囑咐姜甯，“你回去吧，跟着你師兄多了解了解，我跟汪主任有些事要談。”

“好的，那我先回去了。”

陳老擺擺手，兀自跟汪主任說起話來。

房門隔絕了談話聲，姜甯下到二樓。走廊靜悄悄的，每個房間門闆緊閉，不能确定裡面有沒有人，隻是偶爾聽到一兩聲咳嗽。

數着門号找到研究室。剛推開門，身後急匆匆跟上來個人，把她擠到一邊。她擡眼，隻看見一個男人的後腦勺。

師兄看見她，招呼道：“小姜，過來。”

男人聲音帶笑道：“不要叫我小江。”

“呃……”師兄也呆了一下，臉上浮現窘态，“江教授，我是在叫我師妹。”

被稱作江教授的男人愣了愣，回過頭，氣質寡淡的女人出現在衆人眼前。

“姜甯教授？真的是你啊！我早前聽說你可能要來，沒想到你今天真的來了？”

有人認出姜甯，神情滿是激動和驚喜。

“原來是她啊，陳老的得意門生……”

越過那位江教授，無視他嘴角有一瞬的繃直。姜甯走到師兄身旁，淡淡道：“各位好，我是姜甯。”

衆人紛紛笑談起姜甯的功績，一時風光無兩。

不知誰打趣道：“江教授，看來咱們院裡又有一位姜教授啦。”

聞言，江教授面上仍挂着笑容，似乎把這當做一段小插曲。