腳步聲回響走廊。

門軸“吱呀”轉動，兩道身影進入房間，鎖舌輕扣隔絕了外界。大約十分鐘，兩人前後走出來。

“小姚。”

在前帶路的年輕姑娘停下來不明所以地看着姜甯翻閱記錄冊。

“患者處于昏睡狀态時也需要注射鎮定劑？”

“哎呀我這記性，”小姚一拍腦袋，小聲懊惱道，“是這樣的教授，患者昏睡時會作出一些危險性舉動，力氣大得吓人，門根本關不住他們，你昨天也看到了，他們還會……呃……飛檐走壁，自從小趙受傷，江教授就安排每天巡查兩次，及時補注。”

“但這上面的記錄，劑量從每24時一次增到12時一次，中間隻隔三個月，速度過快了，不是什麼好現象。”

“江教授也這樣想。半年前他發現了能延緩病發時間的方法，一直在向上面申請呢。”

“延緩時間，是指病源抑制活性？”

“是的。”

兩人一問一答來到下一扇門前，姜甯擡頭看了眼門号，209室。

屋裡窗戶緊閉，薄薄的窗簾透進微弱的光亮。一路巡查來所見病房都是如此，小姚輕車熟路摸上電燈開關，燈光閃了幾下。

一眼便看到那一頭像秋天的稻草般枯黃的頭發，蓬松毛糙的蓋住半張臉。記錄冊性别一欄為女，但和其他患者一樣，肉眼已經分辨不出男女。她僵硬地躺在床上，頭歪向窗戶，胸口微小的起伏昭示她仍殘存于世。

姜甯看見，她臉上有一條蜈蚣似的猙獰疤痕。她仿佛見過“蜈蚣”舒展軀體的模樣，如今它蜷縮在主人凹陷的臉頰裡，氣息奄奄。

小姚取出了針筒。

蓦地，無言歎出一口氣，姜甯走到窗前，拉開一半簾布，外面是湛藍的天空。

她柔聲道：“今天天氣不錯。”

“啊？哦，是啊，天氣挺好，不過氣象預報說明天可能會下雨。”小姚望了眼窗外，接下話茬。

“下雨也不錯。”

床上的人眼皮微微顫動，渾濁的眼中劃過一絲晦澀的光。

冰冷的白色從房間退去。不知那其中一人是不是忘了，窗簾依舊半開，燈光滅了，橘色陽光照在床角，投下無限溫暖。

常規巡查結束，姜甯和小姚回到研究室。

“來得正好，”江華春對二人招呼道，“各位，我有一個好消息要宣布！”

衆人視線聚焦在他身上，眼含期待。

“關于抑制病源活性課題的申請，上面批複通過了。”

他說着，展示了手中的醫藥箱。

霎時，歡呼聲不絕于耳。感受到大家激動的情緒，姜甯嘴角揚起，無意間對上江華春的目光，他也朝她微笑。

新目标誕生，大夥勁頭十足，自信自己态度達到了姜甯的标準，然而共事幾天後，好不容易撿起的信心再次打回谷底。不愧是年紀輕輕獲得含金量九成九獎項的姜甯教授，轉瞬間，衆人對她的印象從書呆子變為了工作狂。

抛去一日三餐，她近乎時時刻刻泡在研究室。早晨最先看見的是她，晚上無論多晚永遠落在衆人身後。時間一久，若不是見過她偶爾困頓的呵欠，他們懷疑姜甯是否真的睡過覺。

日夜不休帶來的成果極為可觀，抑制劑的成功研發推動課題邁進了一大步，其中一半功勞要歸屬姜甯。

所謂抑制劑就是某種血液經提純後的部分，它有效抑制病源蟲的生物活性，甚至有患者意識清醒超過十分鐘，簡直是天大的喜訊。

虎口抵着上唇，姜甯閉眼打了個呵欠。濃郁甜香飄蕩着鑽入鼻子，清脆的瓷器輕磕一聲，她睜開眼。

手邊放了一杯冒熱氣的咖啡。

“謝謝。”姜甯喝了一小口，吸了吸鼻子，略帶鼻音道謝。

她還是更喜歡喝茶。

“你需要休息，姜甯，”江華春坐下來，半開玩笑道，“頂梁柱要是垮了，課題可就沒法進行了。”

“不是有你在？”她歪過臉，眨了眨眼睛。

“我？”江華春笑着搖頭，沒說什麼。

“對了，陳老最近身體怎麼樣？”

“好很多了。”

很多人知道陳老身體不好，緣由其實是心髒病，前段時間似乎有複發的征兆，師兄忙于照顧，注意力不在研究上，為此挨了老師不少罵。

“下午給你放半天假，半天而已不會怎麼樣，正好去看看你老師。”

她欲言又止，最後還是答應了。

下午，姜甯第二次踏上三樓。

陳老見她來，不免把她數落一頓。師兄倒是很高興有人替他分擔火力。

“你們兩個，自己的事不抓緊，三天兩頭跑我這裡，我沒病也得被你們氣出病了！”

倆人垂着頭站在老師跟前，猶如兩隻鹌鹑。

師兄忽然道：“老師，小甯她研發了抑制劑，大功一件呢。”