停得一停，姚姜問：“高娘子，你每日要做多少人的飯菜？”

高娘子：“你怎想起來問起這個？”

姚姜：“我知曉有多少人用飯，好在心中打個算計。”

高娘子眉頭皺起：“可這個數目，管營大人交代過不能說與别人知曉。”

姚姜先是一愣，而後明了：吃飯的人數便是兵士的大緻數目。因此這個數目不便為人所知。

她想了一想：“高娘子，我問錯了，我應當問夥頭有多少人做活計？”

高娘子皺着眉：“你問這些做什麼？”

姚姜：“此間的芝麻長熟結果後，榨為芝麻油做菜給你們嘗嘗。但我得知曉人數，才能算夠還是不夠。”

高娘子看了看她院中已長出綠葉的芝麻：“此間也能種得出芝麻來？我雖不懂，但看着長勢不錯。用芝麻油做的菜可真香。我們已經許久沒有嘗到芝麻油了，多是用鹹肉油做菜。芝麻油多難得呀，你留着自己吃吧，不用管我們。”

高娘子走後，姚姜闩好院門，拿起弩機放上弩箭，對着前方的院牆的一塊磚石扣動弩機。

箭去如風，雖說隻是修直的木棍，但姚姜還是清楚看到了落在何處，過去拾起箭支來對着細看。

箭支嵌裝箭頭處削得尖銳，弩箭不裝箭羽，隻在箭支的後部刻上淺槽用于挂弦。

姚姜在箭支掉落處做了個标記。

兩日後的上午，姚姜牽出栗色馬去往無名寺。

剛出了城，一名兵士過來：“你過來說話。”

來與她說話的不是守門兵士。姚姜一愣，兵士對着一方指了指，她才見那邊立着兩人，其中一人身上的衣裳與兵士不同，他颏下有須，挺胸疊肚，頗有威勢。

姚姜不識得他，但猜測是大營的頭領。

與她說話的兵士将她打量了幾眼：“你是苦役，此時正是忙碌時分，你怎的不做事，這是要去往哪裡？”

忽然那邊有人罵：“叫你過來說話，你這般磨蹭，找打嗎？”

兵士：“萬把總讓你去說話，快去吧。”

一聽“萬把總”三字，姚姜心中一凜，提起了十二萬分精神，牽着馬走近去。

來到萬把總面前，她收住腳步行了個禮。

萬把總沒有說話，隻是将她上下打量。

他目光粗野，看得姚姜心中不快，她正想再對他行個禮走開，又過來一名兵士對着萬把總行了個禮。

姚妻識得這兵士，正是潘二寶。

潘二寶走到萬把總身邊小聲說了句話，萬把總對他看去：“你說的就是她？”

姚姜的心瞬間提起，盯着潘二寶，卻聽他笑着說道：“把總，小人若是得了她，心願滿足，從此便死心踏地跟随把總。”

萬把總向她看來，“我這兄弟看中了你，你可願意跟了他？”

潘二寶對着姚姜擠眉弄眼：“你快些答應，你答應呀。”

姚姜哪裡理他，隻道：“我不願意。”

萬把總想是沒被人這樣拒絕過，神情愕然，片刻後冷冷地：“你若願意跟随他，我便為你們做主，你也不用這樣辛苦了。”