路添财：“老夫人已在找尋這人，讓姚管事也多加留意。”

姚姜與杜秀蘭雖為親戚又同住三河村，但她記憶中與杜秀蘭僅見過兩回，一回是在姚姜嫁入杜家時，另一回則是婆母去世，兩次她們都未曾說話。

她隻記得杜秀蘭生得清秀，比杜翠蘭長一歲。

看着這個名字，姚姜心似轳辘：莫紅果寫信來必有緣故，她不敢多寫一字，應當是怕這封信送不到自己面前，落入别有用心的人手中。

這封信還是為青川城的往事？

杜秀蘭離開了三河村？以陸老夫人的本事，會找不到杜秀蘭？

但她沒發問，隻點了點頭：“我知曉了，會記在心中。”

停得一停，她問：“你這便返回去？”

路添财搖頭：“我要去往北疆找尋公子。”

若是從前，姚姜會邀約他等自己此間事了一同去往歸雁城。

但今非昔比，她隻道：“我還要在此間停留一日，後日方能啟程。”

路添财：“小人也沒想到會在此間遇上姚管事，小人趕着去找衛公子，明日一早便啟程。”

他說完話，又行了個禮，小心地退出雅間。

這頓飯吃得心不在焉，及至會了賬步出酒樓，姚姜都還在想杜秀蘭。

思來想去，姚姜都覺杜秀蘭與食肆死去的四人不相幹。

杜秀蘭父母雙全，又有兄長相護，平日隻做家中的針線與竈間雜事，田中的活計都做得不多，從未到食肆幫過手，更不會到私墅去。

她不及杜翠蘭那般能幹，更不潑辣，反倒軟懦，絕無毒殺四人的膽量！

姚姜甚而沒把毒殺四名食客與杜家的長輩們連在一起。

杜家的四位長輩自私自利，敢強賣侄兒侄女，卻未必敢殺人！

毒殺四名食客是何等周密的計劃，将自己打入了地獄，讓自己難以翻身。

但此舉對杜家長輩無異于殺雞取卵，沒人帶能着三河村的鄉鄰們賺那許多銀子，杜家的長輩們也再不能每年賺一百兩銀子了！

這損失不可謂不大！

尋常百姓時有小惡，但未必有膽量投毒殺人！杜家長輩即便與此事相關，也隻是被人當槍使了！

再者，他們與其對自己下這樣的毒手，還不如将杜翠蘭與杜良辰先搶在手中，以這對姐弟來拿捏自己，或許還能得些好處！

可他們并未掌握杜家姐弟，直到自己身陷牢獄才去家中翻找财物，慢了數步，不是首惡元兇的作為！

姚姜、苗桂君與高翠蘭都戴着帷帽，身後跟着的許牧野等人身着兵士服飾，尋常人看到早已避開，但路邊有人背對着他們，三名兵士又對着許牧野邊說笑邊往前走，與那人撞了個正着。

那人轉回身見是幾位軍爺，連忙行了個禮閃在路邊。

苗桂君卻輕呼一聲，伸手拉姚姜的衣袖。

姚姜回過神來，苗桂君的話聲低得幾不可聞：“你，你看到了麼？”

姚姜莫名其妙，隔着帷帽上的輕紗，她隻瞧見一旁有青衫男子的背影。

她還未問出聲來，許牧野已道：“回去再說！”

回到縣衙，許牧野問：“姚娘子，我們還要在此間幾日？我們要在此間等候工匠采辦建屋所需麼？”

姚姜搖頭：“工匠采買備辦物事需要時日，但我們不必等候。今日工匠回去會算好所需用物，明日我便會訂下工匠，與工匠們說定了時日，我們便可先回歸雁城。工匠備好所需物件會到歸雁城來。”

許牧野想了想：“姚娘子，我問及此并非是信你不過。即便有衛千戶擔保，你也不宜在外長久拖延，我們出來時日久了管營大人必定擔憂。”

姚姜微笑：“我不多心。管營大人能讓我到北張城來找工匠與泥瓦匠已是莫大的信任。我們離開歸雁城，管營大人便擔着莫大的幹系。明日與工匠們說完了話，我再去騾馬集市看一看，采買些牲畜，後日我們便返回歸雁城。”

許牧野離去，苗桂君嘟起了紅唇：“才出來幾日，他就催着回去！你先前看到那人了麼？”

姚姜不知她說的是何人，搖了搖頭。

苗桂君：“咱們在路上遇上的那人面上着實可怖，吓着我了。我喚你指與你看，你沒瞧見？”

姚姜：“我在心中算計明日要采買的物事，沒留神。”

高月娥卻點頭：“我看到了。他面上全是可怖的疤痕，也不知是怎生弄的。”