姚姜想過廖管營忌憚萬山榮的軍功，不肯出手相助，她該如何是好？

她來到北疆已有時日，知曉廖管營連大營兵士都差遣不了，更不會與武官不睦。

若萬山榮一定要強娶，對她最有力的保護還是農莊！

在得罪萬山榮與得罪大營兵士之間，廖管營會選擇不得罪大營兵士！

畢竟大營内兵士數以萬計，而有軍功的武官也多，他們并不怕萬山榮！

因此聽了萬山榮徑直向廖管營要人，知曉他今日鐵了心要将自己弄到手，索性告訴廖管營：他若将自己交給萬山榮，無名寺外的良田牲畜她便從此撒手不管了！

沒了鮮菜，大營兵士會鬧事，武官對所轄兵士都會回護，最終怒火必定會燒到廖管營身上！

廖管營怎會不明白姚姜話中之意？

他也思慮頗多！

北疆武官納苦役為妾是常事，也有苦役因納妾時的草草完禮哭鬧，不肯即刻過門，但最終還是嫁入武官家中。

但姚姜與萬山榮的這親事與尋常武官納妾不同！

姚姜可是手握着農莊的将來，不可小看！

比起讓萬把總順心，廖管營更在意北疆守軍的食糧充沛及吃食豐富。畢竟姚姜開辟了無名寺外的良田後，兵士才三不五時有了鮮菜，這功勞廖管營也有份！

能服侍萬山榮的女子多了，但能以一己之力讓他不用為大營兵士食糧操心的便隻有姚姜！

姚姜培育了良種，大營兵士才有了鮮菜，她忽然撒手不管了，兵士的沒了鮮菜之後也未必會有，必定會鬧将起來！

且在他看來，萬山榮一定要娶姚姜，是沖着她培育良種的本事！把她娶進門，萬山榮會深得他手下兵士之心，别的武官轄下的兵士也會心向萬山榮，他的權柄必定會變大！這對大營不利！

因此，廖管營微微一笑：“萬把總，強扭的瓜不甜。即便你願意娶她為平妻，也要看她願意與否。她若願意，你娶回家中才能順心；她不願，你娶回家無非是娶了個煩難，何必給自己添不痛快？改日有了願意服侍把總，把總也看着順眼的苦役，一雙兩好，我必定上門恭賀。”

停了一停，他又道：“姚姜不願出嫁，又求到了我這裡，依我看這門親事便算了吧。男子漢大丈夫當面對廣闊天地，何必為難一小小女子？”

萬山榮臉色難看，他狠狠剜了姚姜一眼，悻悻離去。

直至萬山榮走得不見蹤影了，姚姜才松懈下來。

她對廖管營行了個禮：“多謝廖管營相護。”

廖管營輕輕搖頭：“萬把總娶你為平妻應當是為了讓他管轄的兵士多得些益。他不是好女色之輩，你不要誤會。”

姚姜行了個禮：“多謝管營提點。”

出了牢城大堂，姚姜牽着巧巧返回家中。

遠遠地，她便見院門開着，先前聚在院門前瞧熱鬧的人群都已散去，連同萬山榮帶來的兵士都走得幹幹淨淨，隻有喜娘和兩名轎夫并一乘小轎還在門前。

喜娘看見姚姜，神情尴尬，張着嘴不知該說何話。

姚姜看這情形便知萬山榮這面子丢得狠了，他出了大堂便沒往這邊來，随他同來的兵士或許也跟随到了牢城大堂外，也随了他散去，卻把喜娘和轎夫都抛在了她家門外。

她歎了口氣：“沒喜事了，你們回去吧。”

喜娘低着頭：“把總還沒給我們銀子。”

姚姜呼吸一滞，但看到挂着紅綢的小轎、穿着喜慶的喜娘與擡轎的轎夫，知曉他們以此為生，婚事告吹，他們便白來了一趟。

她問：“把總許你們多少銀子？”

喜娘小心地回答：“四兩銀子。”

姚姜：“你等着，我拿銀子給你。”

她将巧巧送到院角，進屋取了六兩銀子，将喜娘和轎夫都喚進來：“我給你們五兩銀子。多出的一兩銀子是勞煩你們将這箱子擡了送回萬把總家去。千萬小心，可别磕碰壞了！”

她指了指萬山榮昨晚擡來的箱籠。

喜娘見了銀子，收了愁容連連點頭：“娘子放心，我們必定将這箱物事好生送到萬把總府上。”

看着喜娘和兩名轎夫一同離去，姚姜松了口氣。