杜家叔嬸對姚姜與杜翠蘭姐弟算計多多，姚姜也因這些長輩氣湧心頭過。

盡管杜家早已分了家，但同住在三河村，村莊内人情複雜，姚姜帶着杜家姐弟未能真正與這些吸血的長輩親戚斷得一幹二淨。

這時忽然聽到他們竟被周家關在農莊内折磨困頓至死，她也沒有絲毫快意，隻覺噓唏與悲涼！

杜秀蘭嗚咽了一陣，才又接上：“周家雖是商戶但卻是深閨，規矩極多。我平日不得外出，便是他不到我屋内來，我行動也有下人跟随。直到三月開春後農莊事多忙碌，我又沒有異動，他們對我才松懈了些許。我整日困在屋内，心中焦灼煎熬。但我已在周家過了一年有餘，對周家也很是知曉，好不容易找了個他去侍妾屋内的夜晚，我打發守着我的下人三番五次去他處傳話。”

“我與他本沒甚情意，從前知曉他去了侍妾屋中，從不讓人去攪擾。但那晚我将身邊人都打發了前去傳話，來來往往鬧了半夜，鬧得人人煩厭。消停後，跟在我身邊的下人累得坐在床前睡了過去，我便帶着值錢的首飾自後院狗洞爬出了周家。我逃出來後找不到良豐，不知該去何方，也不敢在他家左近停留，隻能返回三河村。我知曉周家會回村來找尋，因此不敢讓鄉鄰知曉我回來了，隻能等莫家姐妹外出時請她們幫助。”

“當日我爹娘覺得你胳膊肘往外拐，有那許多銀子不願多分些給他們，很是怨忿！可他們哪裡想得到，若嫂嫂不曾幫助過莫家叔嬸，沒有給侯先生發過月銀，我連三河村都未必進得去，早被捉回去了！哪裡能活到如今，并逃到此間？”

姚姜知曉單身女子行路艱難，杜秀蘭沒有路引，周家發現她逃跑後必定四處找尋，她這一路艱難至極。

這世間也不盡是不知感恩之輩，莫五一家悄悄藏起了杜秀蘭，沒讓周家找到她，才讓她有機會跟随侯牧風來到了此間！

想到他們，姚姜心頭有了暖意。

想了一陣，姚姜問：“你信良豐，不信你的夫君？”

杜秀蘭擡起頭來，眼中有淚光，閃動着恨意：“我也想信周家，畢竟我的終身托付給了他家！可看了良豐的情形，我心中動搖。良豐會放着好日子不過變為乞兒麼？他與我是親人是堂兄妹，我自然更相信良豐！便是你與周家放在一處，我也是信你不信周家！”

杜秀蘭嫁入周家一年有餘，雖說未能真正管農莊諸事，但周家将那許多雜事都交于她手，要她親自管到。管的事多了，她也學會了不少，再也不是從前那個不谙世事的天真少女，而變為有思慮，知曉進退的女子了。

停了一停，杜秀蘭取出一角布片：“這是我母親過世前撕下來讓三嬸交給我的。”

布片上有着鐵鏽色，杜秀蘭看着它哽咽：“這是我出嫁前為母親縫制的裡裳一角。這一角我繡了蘭草紋樣。三嬸也未必知曉，但三嬸把它交給了良豐，還說這上面有我爹娘的血。看了這個我怎還會信周家？”

她閉了閉眼，眼淚成串地滾落下來。

姚姜先前便看到了布片上的花樣，還看到一片鐵鏽色，這時才知曉是幹涸的血迹。

想了片刻，姚姜道：“你帶着周家的孩兒離開，他們必定四處找尋。”

杜秀蘭低頭看着隆起的腹部，歎了口氣：“周家不知曉有這個孩子。我離開周家時亦不知曉有了他。北來的途中我身上不适，先生給我請了郎中，我才知曉他來到了我腹中。”

狗洞不大，杜秀蘭能自狗洞爬出來，她那時必定身形纖瘦，不然絕不能鑽出來。

姚姜想了片刻：“我心中有疑問，得問了你才知曉。望你不要覺得我冒昧唐突。”

杜秀蘭點頭：“嫂嫂隻管問來。”

姚姜：“你與周佳睿隻有這一個孩兒麼？”

杜秀蘭點頭：“他有兩房可心的侍妾，比我年長又都生得好，又是他的父母所賜，跟在他身邊多年，很有手腕，将他牢牢籠絡。我為農家女兒，性情耿直也學不來勾人的手段，因此他也不喜歡我。一月也未必在我屋中宿一夜，幾乎都在兩名侍妾處。别的夫妻是相敬如賓，我們是相敬如冰！”

杜秀蘭說起周家的兩房侍妾時語氣平淡，沒有怨恨沒有嫉妒，就如說起的是與她無關的路人。

說起周佳睿時也平靜之極，她眼中的恨意隻在說到周家對她杜家親眷的欺壓時才出現。