辛随同樣不在意早就知曉的蕭不言，慢條斯理地回敬衛觊：“我離開長安時，你母親不過垂髫之年，如今她已年過五旬，竟還記得我這個‘故人’麼？”
“自然記得。”衛觊道，“母親常道，幼時與鳳部諸位前輩共同進學，立誓報國，永生不忘。”
那實在太久太久了，已經是四十多年前的事了。
辛随仍記得與自己一同長大的那些孤女。她們沒有家，太女衛就是她們的家，各部的前輩就是她們的長輩。乾甯帝溫和寬厚，甯芳菲才貌雙絕，不少鳳部的孩子在心裡偷偷将她們視為母親。
自己也不例外。
她還記得宮變是在自己十五歲那年，那時她偷偷在心中祈盼着乾甯帝能親自為自己行笄禮。可最終等來的是一場肆無忌憚的屠殺，前輩們帶着太女衛殘部輾轉逃生，最終來到了群山遮蔽的劍南。
如今倥偬數十載已過，太女衛的前輩們已盡數仙逝了，同齡的夥伴們也不剩幾個了，自己成了扛起所有的那個人。
多麼寂寞。
“她相識的故人隻剩我一個了，我還活着，已經比其餘人安好太多。”辛随仰頭飲盡了杯中酒，“不過我聽聞她過得不算好，似乎連臉都毀了。”
衛觊沉默了片刻，緩緩道：“母親的臉是在祖母去世那一年，自己親手用碳燙到，隻不過對外說是悲痛過度不慎打翻了炭盆。”
他随母姓衛，是以稱呼甯芳菲為祖母。
親手燙的啊……那時她才多大？
辛随已經記不得恪敬公主長什麼模樣了，隻隐約記得她聰明又漂亮，笑起來一團孩子氣，最愛跟在她們這些年長些的娘子屁股後頭跑。
她唇角動了動：“……甯芳菲是怎麼死的？”
衛觊低聲道：“先帝……先帝宮變上位後，奉祖母為太後，祖母不受，留下血書懸梁自盡了。”
他擡了擡手，示意身後的阿喜呈上那份保存完好好的親筆血書。
縱然時隔多年，辛随還是一眼便認出了甯芳菲的字迹。
“疑心皇嗣非衛氏血脈，與屬下密談，不料不孝子私自查探窺私……
“甯芳菲自知皇嗣廢立乃陛下與太女衛私事，絕無外傳之心……
“今此大亂，皆因吾起。自知罪無可赦，唯以一死，祈出逃殘部性命無憂。”
“母親自小就聰明，明白先帝終有一日會因她的聰明忌憚她，便自己毀了臉，又借毀容之由裝瘋賣傻韬光養晦，才好好長大了。”
衛觊喉嚨有些發堵：“她精挑細選了可信的驸馬，卻不敢有孕，直到先帝封禅之後日漸自滿昏聩，才設法懷上了我。”
在确認有孕後，她與驸馬又做了一場大戲，說驸馬嫌惡她成婚十載未有子嗣，請先帝準她和離。
和離兩個月後，她才放出了有孕的風聲，不過說小了月份，一口咬定是府上男寵的孩子，于是他“早産”生下來時順理成章姓了衛。
最初是有人懷疑衛觊的生父到底是誰的，可因馮驸馬“再娶”一年後的新夫人也一直未有孕，漸漸傳出了是馮驸馬自己身子不好的傳言，便也沒人生疑了。
據傳恪敬公主當時聞言撫掌大笑，将原本叫“衛冀”的兒子更名為了“衛觊”，大有一種向前驸馬耀武揚威的派頭。
“隻是還是有事出乎所料。”衛觊自嘲地笑了笑：“母親懷上我時，原以為我是個女兒的。”
不過是兒子也不錯，是兒子可以順理成章地送進宮讀書，學到的東西比隻在她身邊學到的多。
隻是恪敬公主又怕他真學成劉忠嗣那般的愚忠之人，自己又在府中按教導太女衛的方式教導他。
衛觊年幼時自然是聽母親的話勝于聽先生的話，長大了依舊如此。
原因很簡單——天盛、乾甯二帝與劉忠嗣孰優孰劣，明眼人都看得出來。
他自然要學最好的那條道。
“我知道了。”從看完那封血書後就有些心緒波動的辛随擺了擺手，“我老了，撐不住勁兒了，先去歇着了……阿英阿茂好好招待客人，皎皎。”
辛随對着她招了招手：“你跟着來給我按一按，酒喝多了頭痛。”
明眼人都看出辛随确實難受，是以沒再過多挽留。蕭景姝對蕭不言和衛觊各行了一禮，而後跟着辛随一同離開了。
辛随哪裡真需要她按，喝了碗醒酒湯便又精神了起來，問蕭景姝：“怎麼樣了？”
毒是要下的，可怎麼下也是有講究。
這種宴飲上，每個人都對自己入口的東西慎之又慎，所以直接下毒肯定行不通。而他們這次又打着“結盟”“合談”的名頭，斷然不能日後被查出下毒落下話柄。
所以這件事其實頗有些棘手。
蕭景姝想了想方才在衛觊席面上看到的菜肴：“摻了藥引的東西他都用過了，‘蛛’的消息也沒錯，他果然愛用蟬蠶香，即便奔波數日衣衫上也有餘香。”
她确信道：“隻有日後他多熏上幾次香激發了藥引，這毒就算成了。”
辛随贊道：“不過多半日的籌備你便能促成此計，竟是比我以往想得還要聰明能幹。”
見蕭景姝笑得勉強，辛随又挑了挑眉：“怎麼，下毒是你先提出來的，如今做成了又覺得自己不對了麼？”
這個孩子真不知是怎麼長的，聰明且看得清大局，知道什麼時候該下手，偏偏又是個重情心軟的性子，真是矛盾極了。
“倒不覺得做錯了。”蕭景姝低聲道，“隻是見他提及太女衛舊事時頗為情真意切，竟隐約覺得他或許會與劍南志同道合。”
志同道合麼……
辛随垂眸道：“那又如何呢？我們已經在甯芳菲的兒子身上栽過一次，這次必須得留下後手。”
是啊，對太女衛來說，所有男人都不可信。
“老師，我總覺得即便已經差人送解藥去金陵了，宮中短時間内也很難誕下皇女。”蕭景姝道：“宮禁掌控在衛觊手裡，我甚至懷疑上一次宮妃小産即便沒有他的手筆，他也應當對下手的人視而不見了。”
辛随歎了口氣：“豈止，此人太能蠱惑人心了，我都怕中和帝的遺诏上寫的是他衛觊的名字。”
蕭景姝看辛随精神頭又衰退了下去，拿起一旁的扇子為她打扇：“看來老師想過對策。”
“你這不也想到了麼。”辛随閉目養神，“若真要聯姻重走二聖臨朝的路子，最合适的人選是阿英……闡明利弊後她自然也會願意的，可我總覺她似乎更喜歡小娘子，這不就成了趕鴨子上架了……”
蕭景姝打扇的手頓了一下。
辛随帶着些困意喃喃道：“隻可惜怎麼也查不出韋蘊在誰手裡，到底有沒有一位我們不知道的皇女……倘若有，那還能尋出些别的路子……”
“是啊。”蕭景姝歎了口氣，“可惜了。”
……
節帥府一隅，百戲班子裡用完晚膳的人陸陸續續回了住處。
李班主推開自己房門的那一刻，突然下意識向後一躲。
随後他意識到了什麼，飛快地環視了一眼四周——沒有人看到。
從門上掉下來的并非什麼暗器，而是一個皺皺巴巴的小紙團。
李班主撕下一塊衣角包住手，才撿起了那個紙團，進屋後慢慢展平了。
上面用炭筆寫了八個字，字迹因為紙張被揉成團而略顯模糊，不過尚能看出寫的什麼。
衛氏七娘，猶在蜀州。