老馬倌咳了兩聲，回道：“這馬房裡髒亂得很，公子要問話，便喚我去前院罷了。”

十七揮了揮手，似乎是要趕走空中并不存在的蒼蠅蟲兒，“這兒是挺臭的。”

“公子，我們可要回去？”他問。

齊遠又掃了阿葵一言，後者一言不發地瞪着他，似乎在惱他。他隻覺好笑，從懷裡取出一副馬鞭，對阿葵說：“我要去跑馬，你來為我牽馬。”

跑馬場在蒼琅山下，緊鄰齊府後院，出了馬房，穿過後院側門，便是一片開闊的林地，也是齊遠平日裡跑馬和訓練武士的場地。

冬日裡，林木蕭索，地上、枯枝上，處處都積了雪，阿葵站在馬場中的一棵枯樹下，看少年縱馬疾馳，身影在枯樹間忽隐忽現。

他騎着的馬兒，正是老馬倌所養的元寶。元寶年歲剛過兩月，身形并不高大，少年隻略跑了一圈兒便下了馬。他平日裡都是騎高大的成年馬，隻是見阿葵所指的馬匹中，沒有成年駿馬，才選了這一匹。

“見我下馬，你為何不過來牽馬？”少年立在距她幾丈開外的空地上，闆着臉訓斥道。

阿葵并不會做馬奴，也不知馬奴要時時盯着主人，為他牽馬。老馬倌隻教她養馬，并未教她這些。聽他如此說，她不情不願地跑過去，奪過少年手中的缰繩，握在手裡。

缰繩自少年手心劃過，磨得他皮肉微微刺痛，他正待發作，擡眼，視線劃過女孩兒生着凍瘡的小手，又勉強壓下了火氣，隻說：“以後我要騎馬，都由你來為我牽馬。”

阿葵不答。

“這小馬腿腳不錯，你要好好照料它，等再過幾個月，我便要騎它去出獵。”

聽他說元寶腿腳好，阿葵覺得是自己的功勞，心中微微有些得意，便“哦”了一聲，拍拍馬兒的背，牽着它慢慢往回走。

身後少年又喚她道：“回來。接住它。”

她轉身，見少年将一隻瓷瓶朝她抛來。她偏頭躲開，那瓷瓶“啪嗒”一聲，落入雪地裡。

“我叫你接住，你為何躲開？”少年看上去有些生氣。

阿葵彎腰撿起那瓷瓶，在手中轉了一圈，看不出它是個什麼物件。

“這是什麼？”她問，好奇少年為何要抛給自己這個，

少年說：“是給你的髒手用的。”他頓了頓，加重了字句的音調，“你的手太髒了，會弄臭我的馬。”

阿葵的臉上一下子漲得通紅，“我的手才不髒。”

少年沒理睬她，越過她，往側門處走。

“啪”的一聲，是阿葵用力将那瓷瓶擲到了地上。

少年停住腳步，頭也不回地命令道：“撿起來。”

阿葵站着不動，兩滴眼淚蓄積在眼眶裡，她氣急了，自那回被少年說過手髒之後，她每天夜裡都洗手。她聞過自己的手，連手指縫兒都香香的，一點兒都不臭。

“我叫你撿起來。”少年微微側頭。

“我不要。”阿葵道。

她的語氣還是一如既往的倔強，少年回頭，正要發作，不想卻看到了她眼裡含着的淚珠。他微微一怔，心裡那股無名之火忽的消散了。

正這時，十七卻跑了過來。

“公子，那叫花子又耍什麼花招了？”他邊跑邊喊，到了近前，卻被齊遠冷冽的神情吓得腳下一頓，差點跪倒。

“誰教你跑來了？”

少年說着，寬袖一甩，徑自往前去了。

“哎，公子。”十七有苦難言，他的職責便是護衛公子，而這叫花子又可疑得很，因而他遠遠望見兩人舉止有異，便飛奔過來，誰想卻看到她對着公子哭哭啼啼。

這是什麼戲本子啊？十七狐疑地回首，看了看仍立在原地不動的女孩兒，追上自家公子，問：“怎麼？公子，她這是要唱哪一出啊？”

回答他的，是一個冷漠的背影。齊遠命他待在側門後，對着木門思過，自己則甩開他，頭也不回地離開了。

過一時，女孩兒也牽着馬，從他面前踢踢踏踏地跑過。

他百思不得其解，對着門思忖了一陣子，偏頭，望向兩人站立過的地方。不對，一定有什麼不對。