某種特殊情緒霎時劃過心頭，季瑞霄瞳孔微睜。

随後他壓下一切，面色如常，擡手招來小二結了賬。

許雲朝自然不曾注意到這些，吃飽了的她倒是心滿意足，跟着季瑞霄出門，甚至還哼起了小曲。

她仍是一襲紅衣，晃蕩在看似繁榮的街道上，面上是輕松作态，實則心底的戒備也沒少一分。

渝州城剛入眼時真是透着種極盛繁華，行人商販絡繹不絕，兩道旁的高樓張燈結彩，哪怕是白天，也能看出些夜裡百姓生活繁盛的景象。

若是第一次來這兒的人，怕是都會覺得渝州經濟發達，空前繁盛，絕非所謂遭受嚴重倒春寒以緻百姓都吃不上飯的“災區”。

“這真是災區麼……怎的跟京都似的……”

許雲朝很合時宜地輕聲發出疑問，“這不像是多數人藥物上瘾的樣子啊……不應該會有人沒氣癱倒在路邊，或是找個犄角旮沓吸香什麼的麼？”

“虛假繁榮。”

季瑞霄冷不丁道，“嗑藥有毀市容，百姓若都是半死不活的樣，官府絕對逃不了責罰。這離城關近，總是要做做樣子的。”

“可他們不是上報災情嚴重麼？”

“應當是分區的，呈上來的災情嚴重但受苦的僅是底層百姓，達官顯貴無需憂心，他們可以解釋渝州就是這塊兒富庶。”

“貪官污吏……”

“對。往前走走罷，我猜城深處或是偏僻處才是真正的渝州城——食不果腹、衣不蔽體、藥物上瘾。”

似是印證他的話似的，兩人才走了段路程，轉過幾條街，便瞧見與先前繁榮截然相反的一面。

這裡破敗不堪，往日做生意的旗幟灰敗垂落，杆子折斷，底下開裂的青闆路上間或躺着人，那狀态，已經不是無精打采可以形容的。

有精神稍好些的注意到兩人的腳步聲，極為緩慢地轉頭看來，無神泛濁的眼睛盯着他們，有一口沒一口的呼氣，如同下一秒就要折過去。

許雲朝心裡咯噔一聲，頓時僵在原地。

他們才從一片富庶中走來，眼前的一切與先前形成鮮明對面，分明是一座城，卻形同兩個世界。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

她忽地心涼。

她本想着上去問問，然而季瑞霄打量了幾眼，手疾眼快地拉住要行動的許雲朝，轉頭就帶人離開，動作極快。

許雲朝一時不解，剛要發問就聽見對方解釋着：“那是藥瘾發作的，不是災民。”

仙歡藥瘾發作，若不能及時解決，便會讓人發狂。那群人一看就是上瘾但沒有能力解決的，要麼是早已窮困潦倒，要麼是已經到了藥物不起作用的地步。

這種情況要是想解決，隻能用最原始的方式。

方才他們即使是虛弱得動彈不得，眼底污濁不堪，可盯着許雲朝時仍是露出了精光和賊心。

但凡許雲朝上去，他們哪怕沒有能力真對許雲朝做些什麼，也會冒着被打死的風險盡力揩油，緩解痛苦。

一想到身旁的人可能會被他們趁機占便宜，季瑞霄就無端煩躁，還有些犯惡心。

兩人剛才走的較為偏僻，出了巷子後換了條道走，沿大道往城深處走去。

他們身後還能瞧見不遠處的吆喝，他們身處的地方雖不似城關，卻也不算窮破，是正常小城的市容。

許雲朝被季瑞霄拽着走，想把手抽回來卻意識到對方似乎心情不好，以為是因剛剛見到的人摧毀了他對渝州僅剩的期待，便有些憐惜，無聲歎氣，由着他去了。

哪怕他抓得太緊，讓她很是不适。

忽然的，咕噜噜的馬車聲由遠及近，聽聲音倒是急着趕路。

許雲朝瞧季瑞霄那沉浸在自己思緒裡的樣，也懶得提醒，直接反手扣住人往後一拉，讓出了位置。

下一瞬，馬車自二人跟前駛過，那架勢，許雲朝肯定若是他們方才沒讓，這車也不會轉向，而是直接從他們身上碾過去。

“卧槽誰教他們這麼行駛的？！都不怕撞到人麼？！”

許雲朝瞪着駛向遠方的車子，惡狠狠地罵到，很是不爽。

一旁的路人聞言，歎了口氣，回她道：“那是官府的馬車，向來都這個速度，沒人敢不讓。”

“聽說這兩日京都那邊要來些個什麼人，似是今日到，官府早早派馬車去接了，方才那輛應當是其一。哎，要我說，合計又是來走場面的。”

許雲朝抓緊機會趕忙問着：“何出此言？”

那老伯瞥了她一眼，沒吱聲。

季瑞霄立刻道，“我們是北邊來的，想到處看看，恰好路過渝州，遂順道來瞧瞧。”

這下老伯才答：“噢，那你們是不趕趟了。要早些年來啊，渝州才有的瞧。這會兒來，簡直就是來受苦的，萬一一個不好，還容易搭上，沒什麼事就快走罷。”

“到底是怎麼個事啊？老伯能細說麼？”

“這不明擺着麼？你們随便轉轉就能瞧見的事兒，任誰都心知肚明。”

“那您說走場面是為何？”

“狼狽為奸呗，還能怎樣？渝州成這副鬼樣子，京都派人來了幾次，說是赈災，實則那些災糧全到了他們手裡。我們不僅沒得拿，還得供出東西來伺候他們！”

老伯說得怨氣上來了，“朝廷也沒幾個好東西！回回來我們都得被搜刮得脫層皮！好不容易有了點積蓄，結果倒好，他們總能這麼趕巧地來。”

“這回又不知要出多少……你們還是趕緊走罷，到時候你們也逃不掉的。”

“渝州城早不複從前咯！”