“林子霖……”

所有被掩藏的仇恨盡數沖開封條，許雲朝氣得眼尾泛紅，喃喃着：“定是他做的……”

這還是她頭一回在旁人面前露出對林子霖的恨意。

平日裡她一口一個子霖哥，一句又一句地打趣他和許驚雪，任誰都以為她真心将林子霖當姐夫、當自家人來看。

可誰知這一切竟都是裝的，不停掩飾，不停自我欺騙，以至于騙過所有人。

因上輩子的調查，季瑞霄并不意外。他隻是換了姿勢，将許雲朝攬進懷裡，揉了揉她的腦袋，又隐忍着自己的痛楚，繼續問話阿武。

“縣令留你做了些什麼？”

阿武答着，“全是瑣事，唠家常套近乎。不外乎是問主子如何，小王妃如何，平日都做些什麼，京都怎樣，再為昨日之事說些體恤貼己話做做樣子，并無甚特殊。”

“他是否有派人審問那人？”

“說是有。昨日那人不知名姓，無父無母，從前就是個地痞流氓，知曉他的人都喚他阿三。對于昨日挑事一事，他一口咬死自己是看不慣黑心官僚做樣子，更看不得百姓被蒙在鼓裡，還感激宰自己的人。”

季瑞霄沒吭聲，淡淡地垂眸，示意阿武接着說。

“巫山林一事，阿三聲稱是自己出城後親眼所見。他說他想去巫山林裡撿點柴火，見莓果長得不錯便想摘些，沒留神往裡走太深了，結果就發現草叢裡躺着具屍體。”

“那紅布就落在屍體旁，上邊全是沙土灰塵，還有幹涸的血迹。阿三說自己直覺不妙，又太過害怕，遂抓着紅布就跑了。”

“今早派去的人彙報說，巫山林裡除了昨夜幾人，并未發現其他。現場也十分幹淨，連滴血都沒有，隻有幾具直挺挺的屍體躺在林間空地上，十分突兀紮眼。”

“他處理完後回城，路過牢獄，見幾名當差的往那趕，一派此地無銀三百兩的意思，便留心觀察了一會兒，又進去探了探，才曉得阿三已毒發身亡……”

阿武頓了頓，又道：“而這期間，屬下正與縣令周旋，縣令沒有任何破綻，甚至無人來彙報此事，仿佛不知情。”

說完他就噤聲了，仍是低着頭，擱心裡明白這些事雖然古怪，但他們目前沒找到一絲證據，十分難辦。

許雲朝和季瑞霄都沒出聲，整個房間陷入短暫的凝重中。

許雲朝有些分析不清，她沒搞明白哪裡差了一環，導緻所有事都連不上。

“巫山林離城關有一定距離，我們遇刺所在的地方又是林深處，照理說，阿三一介災民，挨餓挨苦已久，應當是沒有力氣走那麼遠的。”

許雲朝思忖着開口，“何況都是昨日的事，我們自殺了探子到進城，一路上并未遇見什麼人，更不必說是要走反方向的人了。”

“這阿三若當真是要去巫山林，再晚也不可能沒同我們遇見。若是他去的早，他也不可能對深林中的響聲沒有一絲察覺。”

這時季瑞霄很适時地接話，“他自然沒去巫山林，也許根本就沒出城。”

“那他曉得這事，定是有人和他碰頭了。”許雲朝肯定道，“他定然是林子霖的人，且渝州現下應當已經混入林子霖的勢力了。”

“可是誰說的呢？能從巫山林來回一趟，又安排好一切，再找到阿三吩咐下這些，可要不少功夫。”

“更不消說，如今還在牢獄裡将人當棄子，絲毫不懼會被官府追查。”

“同夥探子定做不了主，也做不到這些，而請示林子霖也是絕不可能的。渝州城一定有林子霖的得力幹将，有地位有話語權。”

季瑞霄冷不丁提醒着：“無論是誰都是不怕的。按如今渝州的風氣來看，那阿三不過是一妄圖煽動衆人的刁民，沖撞诽謗京都派來的人，殺了也便殺了，成不了什麼氣候。”

“嗯？”許雲朝一時沒聽明白。

“我的意思是，阿三必死。即使是毒死，官府也隻會認為這省的他們動手了，至多做做表面功夫追究兩下，便草草結案。”

許雲朝反應過來了，望向季瑞霄，“所以……阿三從一開始就隻是個棄子？可為什麼要多此一舉？”

她指的是阿三毒發身亡一事。

直接借官府之手棄掉不就好了麼？

季瑞霄瞧她絞盡腦汁思索卻扯不出什麼名堂的苦惱樣，無聲歎氣，又覺可愛，勾起唇角無奈道：“人都有自己的思想。阿三雖是莽夫，卻也是個獨立的人。哪有那麼多叫他做什麼就做什麼，做完要讓他死就真甘願去死的人？”

他幾乎是循循善誘地引導許雲朝。

許雲朝也不失所望，“意思就是阿三不曉得自己是棄子，和他接頭的人一開始和他說的也許是事成後有報酬，或是攢功勞這種。這會兒阿三發現自己要死了，就想反抗，于是那人先一步搞死他了？”

季瑞霄颔首，繼續引導她下一步思考：“求生的人會想方設法抓住一切機會反抗，應當就是昨晚發生了什麼。”

“哦我明白了！”許雲朝忽地茅塞頓開，驚呼着，“阿三是把昨夜你派去審問他的那幾人當成希望了，極有可能透了秘，被一直盯梢的人發現了，所以他被滅口，而那幾人也被追殺了。”

“要麼是阿三透露的消息中有巫山林，要麼是他們想到了什麼，要去往巫山林。又或是追殺者要為先前那探子報仇，甚至是重拾臉面，遂故意為之，将我們的人逼往巫山林，兩方大打出手……”

“巫山林距離遠，林間又極為隐蔽，倒是個動手的好地方。”

許雲朝逐步分析着，她的思路已然明朗，正沉浸在愈發清晰的思考中。

季瑞霄忍着笑，接着将她引到這件事的另一個大頭上：“可有一說一，牢獄裡毒殺人也并非小事。尤其是和在阿三想要反抗的情況下，一旦那人現身，阿三必定會大喊大叫引起騷亂，絕不會乖乖就範。”

“除卻那人當真武功極為高強，不僅能神不知鬼不覺地闖入牢獄，還能在高度警惕的阿三的反抗下毒殺他，那隻能是有人在背後扶持作保，那人才能動手得如此完全。”

經他這麼一講，許雲朝的思緒又被拉去另一端，同時順着季瑞霄的話往下思考。

她一點點推進着，“能讓他無謂進出牢獄，甚至可以毫無疑慮地投毒，必定是官府的人。而官府近些年來的所作所為，實在是令人寒心，保不齊是受人指使的。”

“今早阿三被發現半個時辰前身亡時，阿武留在縣令那，像是拖着什麼一樣。照理說，哪怕是個偷竊的賊人死了，都應來禀告縣令一聲，可今日卻沒有，甚至未引起任何騷動。”

“可又實打實的有當差的跑去牢獄處理了，說明官府并非真那般不在意人命。無人禀告縣令，排除底下辦事的人覺得不過是小事一樁，并未通報上來；或是覺得縣令在與人議事抽不開身，非大事不上報這兩種可能，那隻能是……”