對岸，一位穿着破舊的少女，手裡抱着一捧并蒂蓮，似乎要詢問他們要不要買花。
她的打扮着實顯眼，鞋子和衣服皆有破洞，臉上生了許多疤痕，整個人瘦骨嶙峋。
盡管繁華的南洲人來人往，但是幾乎沒人涉足她的攤子，因為并蒂蓮有整整一池塘，誰會舍得花錢再去買一枝呢？
“我買——！” 桃夭毫不猶豫地往她的背篼裡扔進去幾兩銀子，特意多給她幾分銀錢。
陶枝行也掏出來銀錢，隻不過他沒有選擇扔過去，而是讓船夫将船靠岸。
等到漁舟靠近岸邊的時候，那位少女早已紅了眼眶，她的眼淚忍不住掉了下來。她大概隻有十五、六歲，卻已經外出謀生。
桃夭蹙眉心疼不已，她很清楚，盡管南洲是富足之地，但是在不為人知的地方，還是有乞丐流落街頭。
“姑娘，你可用過膳了？” 桃夭怕她食不果腹，打算先去帶她下個酒館，然後帶她買一身合适的衣裳。
那少女搖搖頭，她擦了一把眼淚，淚眼汪汪地望着眼前的兩人，眼神裡帶着一絲猶豫，酷似在考慮着什麼。
桃夭捕捉到她的眼神，心中不好的念頭閃過，她可能遭受到了什麼重大變故。
那少女壓低聲音，她支支吾吾地說着：
“謝謝姑娘、公子……我…我前幾日好生地走在街上，突然眼前什麼也看不見了……我沒有說謊，真的沒有……！緊接着一雙血紅色的雙眼，就出現在我眼前，我害怕極了……就暈倒過去了……”
聽到“那雙血紅色的眼睛”，桃夭和陶枝行都心知肚明，這些事情居然又與魔物有關。
沉寂已久的它，終于又要興風作浪了。
那少女突然停頓，開始嗚咽起來。桃夭輕輕拍拍她的肩膀以表安慰。
“我……我醒來後，就躺在大街上，地上有一攤血，衣裳也被抓破了……我姨娘說我不知廉恥、敗壞家風，就把我趕出家門了……”
那位少女把最痛心的地方說了出來，桃夭更是咬牙切齒，替她打抱不平。
桃夭萬不能告訴她真相，因為她不是武林的人，如使知曉那些靈異神怪，恐怕隻會加重恐懼。
“姑娘，這件事情我們去幫你調查，還請你放心。”
桃夭心中了然，現在還處于棘手的處境，師姐狀态不好、師祖不在身邊，魔物卻再一次露出水面。
幸好陶枝行還在她的身邊。
“等等。”
陶枝行在桃夭說完後，緊跟了一句：“你說你那天走在大街上，你是要去幹什麼？”
這一句話，也真是一語驚醒夢中人。桃夭瞬息之間領悟過來，她追問着：“你是見了什麼人嗎？”
這兩連追問，讓那個少女心中不由得緊張起來，她開始回憶當日發生的事：
“見了阿吉，他是我父親的朋友，我去給他送瓜果。” 那少女如實回答，不敢有半點期滿。
桃夭心神一顫，不敢置信那個人的名字會以這種形式出現。
她已經有一年多沒見過阿吉。那日他去錢莊存錢，才得以見到他最後一面，從此之後就了無音訊。
“呵，他如今可是南洲的富賈之一，早就衣食無憂、手下萬金。”
陶枝行沒好氣地講，他聽到“阿吉”這個名字，就跟換了一個人似的。
桃夭歎了一口氣，這件事的突破口，就在阿吉身上，要去聽聽他嘴裡有沒有關鍵訊息。
她無奈地看了一眼陶枝行，示意他和自己一起去找阿吉。這可是魔物的關鍵線索，可謂是重中之重，怎麼可以随意摒棄？
“師兄，你過會兒便和我一起去找阿吉吧。”
她可不希望像哄小孩童那樣，去哄陶枝行，越是這種時候，越要積極配合才行。
陶枝行嘴角一抽，他更為不屑，甚至都懶得喊阿吉的名字：“他可是富賈，你覺得王氏會不邀請他嗎？若真不邀請，那便是駁了他的面子。”
這樣說，三日後的酉時，她就可以見見這位老朋友。他也是滿足自身夙願，擺脫那十幾年貧苦的日子，坐擁金山銀山。
少女将整整一捧并蒂蓮，遞給桃夭和陶枝行，少女嬌羞一笑，用上了平日裡的措辭：“姑娘、公子。願你們早日遇見心上人，贈予他一枝并蒂蓮，執子之手，與子偕老。”
桃夭認清真心後，反而有些不自在，遲遲不肯接過少女遞過來的并蒂蓮。說實話，這是個表明心意的好機會，她必須得把握住啊。
桃夭還在躊躇不前的時候，陶枝行就已經自信接過，并且将其中一枝遞給了桃夭。
桃夭倏忽一怔，她都沒注意到自己臉頰發燙，直勾勾地望着陶枝行。
陶枝行原本還淡然處之，如今被她看得，耳根悄然泛紅，拿并蒂蓮的手都有些不穩。
桃夭過了片刻，才接過收下。她這次低着頭，沒有去和陶枝行對視：“師兄，你這下可以告訴我，你的答案了嗎？”
陶枝行睨一眼自己衣裳上的圖案，又瞧了一眼手上的幾支并蒂蓮：“一莖生雙花，共處淤泥中。情義深重、不離不棄，可謂之并蒂。”
桃夭這次明白了陶枝行的深意，她嗅到了荷花的清香，望向滿塘并蒂蓮，心中有了許多感慨。
她對陶枝行點點頭，毫不掩飾她眼裡留存的熾熱：
“若是此生能遇到一個情投意合的人，我必定會成就自身後，再去追尋他。無論他是什麼立場、接下來要做些什麼。”
陶枝行和桃夭相視一笑，最終卻什麼也沒說。
“姑娘，你若是有需要，這些銀錢你拿去。” 桃夭将自己的荷包放下，裡面還是有不少銀子的，夠好大一頓花銷了。
少女連連搖頭，她怎麼有臉要路人的東西？而且還是願意幫助自己的路人，這荷包她定然是不會收取的。
…………
經過雙方幾陣推脫，那位少女最終還是接過荷包，向桃夭道了一聲謝。
桃夭和陶枝行這才心滿意足地離開。