泠煙回頭看過來，那片被摘下來的綠葉正肉眼可見的枯萎，原本巴掌大小，現在縮了一半。

“不是緻幻草嗎？怎麼我們沒事？”蕭階伸手撚着那片薄葉。

裴寂竹道：“葉片沒事，能緻幻的是藤蔓上的尖刺。”

泠煙猜測前往這裡的人想要安全過這個橋必然會伸手扶住橋欄，而人在高度緊張的情況下是不會注意到這些藤蔓的，手被紮破了也不會太在意。

這裡有緻幻草，那麼就有一半的可能是人為。

泠煙傳信到玉家，讓他們派人到河流下遊去看看，說不定能有所發現。

三人踏上橋，不由自主的晃了下身子，蕭階下意識伸出手被裴寂竹拉住，反應過來後低聲道謝。

這座橋不知道是什麼時候建的，晃晃蕩蕩，如風中殘燭，腳下的木闆似是随時都會風幹斷裂，行至一半，泠煙感覺前面好像有個東西，蒙在霧中露出一點點灰黑的輪廓。

蕭階和裴寂竹在後面相互扶着，見她停下不免問道：“怎麼了泠姑娘？”

泠煙說：“前面好像有個東西。”

兩人往前看去，瞧見霧裡那個東西之後都皺了眉，“這霧來的邪，我剛才嘗試将它驅散，但是一點作用都沒有。”

泠煙捏緊了剛才撿的一根樹枝，提神繼續走，眼睛被霧蒙住，什麼也看不清，隻能憑着感覺一步一步往前挪，不知道過了多久，終于走到了盡頭，從橋上下來，霧也沒有了，眼前清明起來。

前面是一條彎彎扭扭的路，道路兩邊有幾座長滿了雜草的小墳堆，牌位已經被風吹雨打到辨認不出埋葬的是誰，剛才看見的東西是個立在橋邊的人面獸身石像。

“這裡怎麼會立着一座石像？鎮邪嗎？”蕭階伸手去觸摸石像。

石像高約數丈，頭和腳已經斑駁，裴寂竹仰頭看着，沉思了片刻，靜靜說：“這是南疆的惡神。”

“惡神？”泠煙驚詫回頭，“什麼是惡神？”

“《南疆志怪》中寫道：“百惡哀哉，天降罰，鎖石窟。厲罪難消，堕九重，化惡神。”他們信奉将罪惡深重的人鎖進石像裡，從而得到上天的懲罰，若天道降下懲罰，罪人便會堕落到九重天，成為惡神。”

他說完擡起頭發現泠煙正看着自己，解釋道：“以往我不曾出門，這些都是書中所見，不知真假。”

“裴公子勤奮，我該向你學習。”

泠煙朝他一笑，在泠家她是外室女，去書堂有辱名聲，泠夫人可憐她，倒是也請過教書先生上門教學，誰知來的先生一聽她是個外室女紛紛打了退堂鼓，原因是讓他們教一個外室生的孩子說出去會讓他們丢臉，當時她還小，一聽就不高興，索性擱筆罷墨不學了，後來長大泠夫人也教她學了一些。

裴寂竹感覺她在譏諷自己，幹脆不再說話了。

“泠姑娘，看這裡。”蕭階不知什麼時候跑到了墳堆裡面。

泠煙提着裙子走過去，看見蕭階面前立着一支白骨碑，骨面刻的字已經分辨不出，這個墳堆很矮，還沒有膝蓋高，不過看起來應該已經很久了。

“白骨墓碑？”裴寂竹說：“這個是惡神的孩子，這截骨頭是惡神的大腿骨。”

“你好像很了解這些。”蕭階笑了笑。

裴寂竹搖頭，“算不上了解，隻是偶爾看過便記下了。”

他嘴上說着是偶爾看過，但泠煙知道并不是，一個靈力低下的半妖要去南疆必須要足夠了解那裡，不然就是有去無回。

往前走了一會兒，道路兩邊的矮小灌木林成了一大片松林，林邊矗立着一座兩層樓的木屋，門前有一座秋千，塗着橙黃色的油漆，他們站在路邊遠遠看去，許久沒有聽見動靜，看來是沒人住。

“蕭階，你去看看，小心些。”泠煙指尖掐訣，憑空畫符落在蕭階身上。

蕭階的身影漸漸沒入林中，他走到窗前往裡看了看，屋内燃着一小簇燭火，堂屋中間的八仙桌上蒙了厚厚一層灰塵，窗幔飄蕩，挂滿了蜘蛛網，屋子裡的搖椅上似是躺着一個人，身上蓋着毛了邊的毯子。

像是沒人住，又像是有人住。

蕭階推開門，随着‘吱呀’一聲落下簌簌灰塵，他捂着口鼻走到搖椅前，柔聲開口：“你好。”

風從窗戶吹進來，嗚嗚哀嚎着。

等了片刻未得回應，便伸出手揭開了那張毯子，露出來的是一張五官扭曲的臉，像是看見了什麼可怕的東西，嘴張大的程度能塞下一顆雞蛋，雙眼圓瞪，漆黑的眼珠突出，看起來已經死了有一段時間了。

蕭階驚愕一瞬，松手将毯子蓋了回去，連說了好幾聲‘得罪了’才出門。

“裡面的人已經死了。”他一邊說一邊走。

泠煙面色嚴肅，眉頭緊皺，手上的樹枝已經蓄起了靈力，裴寂竹也摸上了腰間的匕首，用口型說道：“蕭公子，你背後。”

聞言蕭階的心瞬間提了起來，他說的是‘你背後’而不是‘你身後’，他腳步放慢卻未曾停下來，垂下的手亮出了鋒利的爪牙，反手抓向後背，手心觸及到了一片冷冰冰的軟肉，狠狠抓住摔了下。

那個死在木屋搖椅裡的人躺在地上，整個軀體被摔在了一起，有的地方的肉像泥巴一樣黏在一起，嘴裡發出‘嗬嗬’聲。