“芳王到現在還在縣裡呢，我倒是覺得，說不定芳王也不是兇手，兇手另有其人呢？”大嬸說，“那天芳王到柳家的時候我就正好在外面看着呢，芳王看着才二十多點歲，不像是那種兇神惡煞殺人全家的人。”

大叔攤手：“我沒見過芳王，也不知道到底發生了什麼，我也全都是聽人說的。”

蘭惟祯在旁邊打起了圓場：“我就是不知道是怎麼回事所以才找大叔問了問。”

三人正說着，前頭的學生站起來，官府的人也後退了一步，看起來是仿佛暫時達成了什麼一緻，所以彼此讓開。

圍觀的人們也趕緊讓開了道路。

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蘭惟祯拉着林墟在路邊站了，他試圖在學生當中找個熟面孔——就還真的讓他給找到了。

“千華兄！”他跳起來朝着走在末尾的一個高瘦學生揮了揮手，“程大哥！千華兄！”

那高瘦學生尋聲看來，露出意外神色，他摘掉頭上的麻布，快走了兩步到他們跟前來：“正朗兄！你怎麼來了！是打算今年參加鄉試了嗎！”一邊說着，他一邊拉着蘭惟祯往人群後面蹿，“走走走，我請你去喝茶！我們從後頭走！”

蘭惟祯被拽了個趔趄，後頭的林墟扶了他一把，兩人很快就跟了過去。

找了個茶攤三人坐下了。

蘭惟祯先把林墟介紹了一番：“這是我新認識的朋友，姓林名墟，也是要去流霜郡，所以我們倆暫時同行。正好聽說了柳家的事情，便過來看看到底是什麼情形。”

“幸會幸會！我姓程名梅字千華，是鹿鳴書院的學生，和正朗一樣也是秀才，不過我學問不及正朗，三年前鄉試落第，今年打算再去試一試。”程梅叽叽呱呱地說道，“正朗是什麼時候回來的？怎麼一直沒來書院？老山長去年離開了鹿鳴書院，又被請去了聽雨堂，如今正帶着一群幼童啟蒙，你見過老山長了嗎？”

“昨天才回來，已經見過老山長了。”蘭惟祯回答道，“就是從老山長那裡知道了柳員外家的事情。我方才從人那裡打聽也沒聽出個所以然來，柳家到底是為什麼被滅門了呀？”

程梅沉吟起來，不似方才那樣聒噪了。

“呃……是事涉秘辛不能說？”蘭惟祯試探着問。

程梅搖了搖頭，看了眼林墟，然後才又看向了蘭惟祯：“這話不好公開說。”

蘭惟祯也看了眼林墟，十分迷惑：“他不能聽？”

林墟笑了一聲，起了身，道：“我去旁邊看看有沒有賣點心的。”

看着林墟走出茶棚了，程梅收回目光看向了蘭惟祯：“柳項你記得嗎？柳老爺的大公子。”

“記得。”蘭惟祯點了點頭。

“他和你一樣了，也說喜歡男人。”程梅語氣中帶着淡淡的歎息，“柳老爺這一年多來和柳項之間簡直是雞飛狗跳。”

“所以和芳王有什麼關系？”蘭惟祯挑眉，“難不成柳項喜歡男人就把芳王給上了？”

“噗——”程梅一口茶噴了滿桌，整個人都嗆到了。

蘭惟祯往後讓了讓，伸手拿了旁邊桌的抹布過來擦桌子。

程梅趕緊把抹布搶過去，一邊抹了臉上的水，一邊把桌子上的水都擦幹淨。

“要不的話，能有什麼讓芳王殺人全家的理由啊？”蘭惟祯拿起茶壺茶杯讓程梅擦桌子。

程梅幽幽看了他一眼，道：“柳項要是那樣的強人，柳老爺老早就消停了吧？”

蘭惟祯看着桌子幹淨了就把茶壺茶杯放下，看向了程梅：“所以為什麼芳王殺人？”

“芳王正好也有龍陽之好，看上了柳項，兩人就打算一起回京去。”程梅歎了口氣，“柳老爺肯定不願意，所以追着出城攔了芳王的車駕，據說是痛罵了芳王一番，叫芳王臉面無存。于是最後便是一怒之下，叫柳家人都歸了西。”

“……”蘭惟祯謹慎地看了程梅一眼，琢磨了一下措辭，才緩緩開口，“總覺得中間還少了點什麼，你不覺得嗎……？我覺得不至于為了一個男人就殺人全家吧？”

“他是皇親國戚，難道他還和我們這樣的草民講什麼道理？”程梅輕哼了一聲，“柳老爺就算有再多不是，打殺他一人也罷了，何必連累了那五十餘口家人？”

蘭惟祯仍然感覺中間缺失了什麼一般，實在感覺蹊跷，但也知道這會不該再追問，便把話題直接帶開了。

他看着林墟的身影已經朝着這邊走過來，便道：“所以這話有什麼不能公開說？”

“喜歡男人還是女人這種事情沒必要讓陌生人知道吧？”程梅振振有詞，“我知道，是因為我們倆關系好，我都不會和别人說起你到底喜歡男人還是女人。剛才那位林公子你也隻說是新認識的朋友，當然沒必要在他面前說了。”

話音落，林墟拎着兩袋香噴噴的糕點撩開簾子進來坐下了，他拆開了一包擺在桌上，淡淡道：“新鮮出爐的桂花糕，嘗嘗？”

“多謝多謝！”程梅換了個客氣的面孔，拿了一塊桂花糕吃起來。

蘭惟祯也跟着拿了一塊，卻正好瞅見林墟對着自己眨眼睛。

他頓時提起了小心肝，眼前這不是人的人，會不會在桂花糕上做手腳啊？

小人之心大爆發的他拿起桂花糕細細端詳。

旁邊程梅吃了一塊又拿起另一塊，迷惑地看着他如此認真地端詳桂花糕，忍不住發問：“你在看什麼？難道裡面有蟲子？”

“當然沒有，我看着做的，怎麼可能有蟲？”林墟笑了起來。

蘭惟祯氣鼓鼓地捏了一下手裡的桂花糕，一整個塞進了嘴裡，為免哽住，他拿起茶杯又灌了一口水，直接咽了下去。

林墟無聲拍了拍巴掌豎起大拇指表達了陰陽怪氣的贊賞。

程梅一整個目瞪口呆：“這是桂花糕新吃法嗎？”