興瞳微微一笑。

“……駕馭亞種銜尾蛇（注：古蛇薩吉的衍生嗣之一）并非輕而易舉，代價是将自己也變成銜尾生物的一種。所謂銜尾生物，就是吞噬自己的身體部位後，能夠再生出相同身體部位的一類生物的統稱；被亞種銜尾蛇污染，是進化銜尾生物的最有效方式之一，不過，很多人認為這隻是一種慘痛的'代價'，而非'進化'。”

另一串文字飄到興瞳眼前。

“借助亞種銜尾蛇的力量之後，借助者會自動死亡，其後可以通過被銜尾蛇污染而複活成為銜尾生物（污染部位可以是任意器官，需另一人從旁輔助，如輔助者為非銜尾生物，則須再次重複上述過程），當然，也可以選擇不複活永遠死亡——來自：《亞種銜尾蛇使用手冊》，艾米麗·布朗記。”

興瞳盯着最後一個名字看了幾秒，然後拽了拽嶽山原的衣擺：“長官？好像有一些奇怪的東西。”

男人擡頭。

興瞳把這三段話單獨寫在紙上，遞給男人看。

嶽山原看了一遍，幾乎是頃刻間想到了安妮的父親，和那句櫃台旁、他在靈感馭使下做出的威脅。

為了複活安妮，她的父親曾經“死”過一次，而如果要複活，就要成為銜尾生物，如果要成為銜尾生物，則必須有另一個人從旁輔助。除了被複活的安妮，輔助者不會有其他人。

也就是說，安妮和父親都曾經使用過污染物的力量。

嶽山原理了理思緒，然後拿過了興瞳手裡的草沙紙。

“據《手冊》，普通蛇尾嫁接并不需要通過上述儀式進行，隻要用赫爾宣草、瑰花汁、螢火蟲、草履蟲和一點點亞種銜尾蛇的毒液配成藥水，就可以培植出與人類體積相等、可融合的蛇尾。”

他皺眉，把日記本翻到某一頁給興瞳看：“艾米麗·布朗——也就是安妮的母親——曾經很早就想做蛇尾嫁接生意，但她的丈夫并不同意，認為這是魔鬼才會做的事。”

他們爆發過很多次争吵，後來艾米麗決定自己嘗試：

——今夜天氣很好，家附近的山上就有瑰花，我決定去采來，下山的時候準備捉幾隻螢火蟲，再找艾爾拿一些實驗室的草履蟲。希望可以成功。

——成功了！我有了第一個客戶！

——天氣預報一向不準，今夜有雨，山路不好走，但第二位客戶明早就要抵達。拉裡不同意我做這些事，因為會遭受非議，但他的病、還有安妮的病……不，活着，我們要活着！絕不在清白的名聲中死去。

日記戛然而止，後面貼着幾張被揉皺、撕碎、又粘合起來的報道，都是關于某個雨夜的泥石流……

再翻到封底，艾米麗的簽名下有一串完全不同的筆迹：

——媽媽，一切又重演了。祖父和祖母也離開了，我有一個懦弱的父親，他救不了任何人。

嶽山原陷入沉思，這些線索讓他隐約有了一些頭緒。而另一邊，興瞳已經快要不負衆望地睡着了。

男人梳理證據的聲音很好聽，淡色的嘴唇也很适合遐想，但内容實在是……實在是可惡。

那麼多，那麼長……

這比威廉的信還要複雜上一萬倍。

他勉強支住腦袋。

一手托着腮，一手仍然握着嶽山原的衣擺，柔軟的發絲從額前垂落，雙眼微阖，在這陰沉的、血霧彌漫的房間裡，無端顯出幾分不谙世事的純真。

隻可惜這純真并非贊美，而是詭異。

嶽山原盯着他看了好一會兒，末了輕輕拽開他的爪子，把人平放到沙發上。

興瞳打了個哈欠。

興瞳翻了個身。

門外，怪物們逐漸恢複了速度，撞擊門闆的聲音越來越大。米奇偶爾出去弄死幾個體型大的，肢體斷裂和血肉撕扯的聲音如雷貫耳。

可青年睡得很安穩，甚至眉間也沒有一點倦色或不安。

嶽山原不由自主地伸出手——

在碰到青年額頭的一刹那，又猛地收了回去。

接着，他像是什麼都沒發生過一樣，繼續回到桌前研究線索。

他背對着興瞳，因此沒有看到一條細細的黑蛇，穿過牆壁，穿過地毯，纏住青年蒼白瘦削的手腕，順着小臂向上遊走……隐沒在衣袖，而後又出現在腰側。

它揚起蛇頭，驟然襲向青年的脖頸，在兩根血管之間狠狠咬了一口。

“啊……”

一聲微弱的呻//吟，興瞳的身體不由自主地繃緊——然而這動靜太過渺小，無論是米奇和嶽山原都沒聽見。

兩秒鐘後，他似乎被洩去了所有力道，呼吸逐漸變得平和。

黑蛇慢慢遊離，與此同時，興瞳陷入了一場奇怪的夢，夢裡有個聲音貼在他耳畔。

那聲音溫柔沙啞，極盡纏綿，像是戀人相擁而醒的清晨，照進窗内第一縷陽光。

那聲音說：

“嘿，布蘭溫。”