“時光退回去二十又七年，彼時天保和寶公子一樣年輕。與孤身一人的你不同，他有五個好友相伴。少年們一起建立了一個年輕的門派，名作’萬華”。掌門乃天保，堂主有四位，堂号’春夏秋冬’。”

玉庶接着寫到：“禍水夫人”、“四年一論劍”、“終南決戰”。

“在嶄新的萬華派建立的同一年，為齊力鏟除橫行江湖數十載的禍水夫人，江湖英雄們決定，在例行四年一會的論劍場上，比出一位武林盟主。

“于是，’揚州一劍論，蓋世萬華名’———

“天保，成為了江湖上有史以來最年輕的武林盟主。禍水夫人與天保，相約決戰于終南。”

小僮一聽見“終南”，便如同觸動了某處關鍵的傀儡木偶，拍案而起，滿臉神往，激情講述道：

“這一場究極對決，無疑是前無古人、後無來者！一百個白樂天也無法描述這一名篇！京師一百萬雙眼睛為之見證！一百萬隻喉嚨将永遠高聲傳說着同一個傳奇！”

夕籬吞吞喉結，咽下半顆甜果脯。

玉庶精煉總結了這一場大決戰：“天保勝。

“禍水夫人當場葬身于終南。大戰後不久，天保主動辭去武林盟主之位，功成身退，隐迹山海。

“而春夏秋冬四堂主，則各踞一方，合霸江湖。這些年來，無人、無派敢與任一堂主明面争鋒。 ”

小僮再次插話他主人的講述：“一來是敬天保餘威；二來，是畏懼萬華派獨門功法，萬華神功。”

夕籬跟着小僮重複了一遍：“神功？”

小僮重音強調了一遍：“正是萬華神功！稱其為武林第一内功，遠不足以描述它的神妙與偉大。

“正是憑着它，天保在二十來歲的年紀，力壓諸武林前輩和衆尊者長老，奪得武林盟主的尊榮；

“正是憑着它，原夏季堂堂主、今血梅崖崖主，梅傲天，超凡越聖，成為了江湖上前所未有的’劍神’！”

“劍神？”夕籬自半邊鼻孔哼出些冷氣。在夕籬十歲之前曾認為、甚至二師兄至今仍堅信：他們秘境花海裡，住着一位白衣仙人，即他們的師傅。

師傅從不自稱“為師”，更不自诩為“神”。梅傲天？幸有他的姓，救回了他愚妄的名。夕籬故意指摘起字詞來：“劍神？我以為，’劍仙’聽來，更具美感。”

“劍神是不老。但劍神唯一的嫡傳弟子，梅初雪，他才是江湖公認的：先春淩豔的第一枝雪。”

小僮答非所問，因他隻聽懂了夕籬說的那個“美”字：“但我以為，我主人，才是天下第一……第一主人。無論雪花、梅花，還是并蒂朱荷、深谷幽菊，或者其它什麼的花，統統都比不上我主人。”

玉庶替自家小僮向夕籬解釋道：“因梅傲天這個’神’，較之’神仙’的神，更近于’神鬼’的神。禮他者，以他為’劍神’；懼他者，則以為’劍魔’。”

小僮寬慰夕籬：“你無名無姓一根青竹子，是不合碰上劍神那一柄神劍的。”小僮想了想，又道：“你應當也沒甚本事去招惹墨荷塢。劍神除去比劍，此外隻削一種人，即觸犯了夏大塢主的人。”

玉庶不怪小僮插話，反而配合小僮寫到：

“春，黃鶴，潇湘黃梨莊。”

“夏，夏時，江夏墨荷塢。”

“秋，秋風惡，隐秘青菊谷。”

“冬，梅傲天，邛崃血梅崖。”

得了主人默許，小僮便放開了喉嚨和姿态，大大方方往桌前一站，一副主話人的快樂模樣：

“喏，方才浮台上那一出新編的滑稽戲，扮演的那位神神經經的漂亮風騷寡婦，正乃原春季堂堂主、後來的黃梨山莊莊主———黃鶴———之遺孀，黃花夫人是也。”小僮作出一副夫子訓學生般的威嚴姿态：“那戲文，你聽了麼？聽懂什麼了？”

夕籬扮作一副朽木蠢樣，結結巴巴回答道：“戲文裡說，黃花夫人僅有個獨生子、黃小鶴，不争氣，簪花大會、總赢不了，非但進不去前四、甚至名次一年比一年倒退。”

玉庶任二人對台演戲，他則在旁書寫關鍵詞：

“簪花大會”、“萬華四子”。

小僮舉了根筷子，遙遙點在夕籬眉心：“小子，聽好喽！在那江夏城、囚月閣上，萬華派一年一屆簪花大會，比武決出’萬華四子’。此四子與你年齡相仿，但若你不幸遇上了他們，務必、務必要避開！”

“尤其是那個梅初雪，你萬莫與他比劍。”小僮諄諄勸導初入江湖、身背“竹劍”的無知貴公子道， “梅初雪，血梅崖首席弟子，曠世武學奇才，連續四年蟬聯簪花之首，武林新生代第一劍客……”

夕籬問：“萬華第一，便一定是武林第一麼？”

小僮回答得又快又肯定：“自是當然！之前說過了，群英論劍，四年一度的江湖盛會。三年前，益州論劍，梅初雪代表萬華派出戰。

“有位石長老，閉關練劍十餘載，終得一記絕招，本應苦盡甘來、笑傲武林，卻不幸在春色泛濫的錦江邊，對上那初出雪山的簪花少年———

“不過十招，劍飛指斷！”

聽到此處，夕籬不動聲色地撇了撇鼻尖。同為劍客，竟然削斷握劍之人的手指？夕籬暗忖，這個梅初雪，實是聰明到歹毒。夕籬不能理解，如此陰戾殘忍的一柄寒劍，竟被武林推崇為“第一枝雪”？

這江湖審美之品味，未免低劣。

夕籬冷淡的反應，令小僮深覺挫敗。這一位時啞時聾的貴公子，奇怪得很，當旁人聽見“不過十招，劍飛指斷”，要麼深覺痛快、撫掌稱好，要麼感同身受、驚恐憤怒，他竟是無動于衷？小僮接着講道：

“輪流占據第二、第三名的，是墨荷塢雙生子，夏長、夏深。單個拆開來看，哥哥夏長實力均等于弟弟夏深，亦均等于半個斷指前的石長老。

“可你要知道，那兄弟倆并根并蒂而生、終日形影不離，其武力自是合則倍增、分則驟減。

“去年簪花大會，夏塢主提議加個表演賽，夏日深長二子合體，與那個梅初雪，鬥得難解難分。”

聽到這裡，夕籬方覺出些趣味：“光聽名字，黃小鶴已先輸了。”

玉庶以筷輕敲玉盤：“剩下的萬年老四，便是青菊谷少谷主，秋可歸。前谷主秋風惡之死，是萬華派避之不提的禁忌，亦是江湖四大未解之謎。”

“四大未解之謎？”好奇心是少年們或多或少都會有的小毛病。

“一，禍水夫人的來曆；

“二，天保的歸隐秘處；

“三，殺死秋風惡的人；

“四，禍水夫人的後人。”