當梅初雪徑直從懸崖落下，再度踏回江面時，他突然集中精神，用上七成功力，疾風一般擦過江面。他此時的速度，已經達到了寶夕籬奔向他的速度——

那時，寶夕籬身後追着一位霍家毒手，懷中護着一顆脆弱鳥蛋，還要分出餘力來烘幹衣服。

等寶夕籬依約來比劍，到時便能一知高下了。

梅初雪重新放空下來，将身體全然交付給多年修煉出來的本能，他筆直向西飛行，眼裡看着東流的江水和峽壁上方狹長的天空，心裡什麼也沒想……

夕籬自信梅初雪想不到、更看不到，在他身後目不能及的極遠處，自己正循着氣息，遠遠地跟着他。

梅初雪筆直向西飛行，目的明确、堅定不移，無論他腳下是平地、是懸崖、是腐臭死沼，是亂葬崗、是聖嚴佛塔、是大軍演練校場，他平等公正地照踩不誤，毫無留戀地抽身而去。

他比夕籬，對這個世界還要不好奇。

夕籬循着香氣，會繞去看看他在花海裡沒聞過的花；他會停在途徑城鎮的城門上，看看自己到了哪兒。

夕籬還悄悄與驿道上的奔馬比過速度。

馬兒初始四蹄奔跑的速度尚且可觀，但耐力實在有限。即便馬兒卸下它背上馱着的人，它自身數百斤的重量，也要比同速度的人蒸耗出更多的汗水與體能。

更何況，馬開悟不了内功。

驿馬三十裡一飲水，六十裡一喂料；而梅初雪要飛一個半時辰，才會停下來休息。休息時長不定，有時短得如同沒有休息，隻是暫停了一下；有時則長達半個時辰還多。

在這半個多時辰的休息時間裡，梅初雪會喂給袖中雛鳥一條菜青蟲、或竹豬蟲。

接着他就坐在樹梢上看群鳥歸巢、躺在草坡上看星星……幸好梅初雪晚上也是要睡覺的，睡眠時間還不短，約莫四個時辰，否則，夕籬還真跟不上他。

第四日，白帝城已過。

夕籬落在某鎮上集市休息。他要了一竹筒的黃櫻桃，澆上蜜漿，酸甜可口，實乃開胃好物。于是乎，他暢快地往胃裡灌了一海碗雪白羊肉湯、配上二碗糙米飯與羊肉若幹。

吃完飯，日頭正高。夕籬飛至河邊樹蔭，就着嘩啦流水，躺下來消起了食兒。沒等多久，夕籬嗅到了梅初雪身上那一股微涼的氣息。夕籬已經完全掌握、并且正确預判了梅初雪的路徑。

夕籬暫封穴道，摒息内力，與樹蔭融為一體。

白色身影輕盈越過粼粼河面，投下一抹轉瞬即逝的陰影。

梅初雪的速度其實不算快。但非常省力。這個“力”包括内力、精力和腦力。

梅初雪幾乎是憑着本能在飛躍、在前進。

夕籬做不到，若他像梅初雪那樣完全放空，他身體隻會立即失去控制、當即直直墜下去。

将身體訓練出一種本能，夕籬同門裡隻有一人做到了，那就是他的二師兄。

二師兄武功太差，反應太慢。師傅思來想去，提出了一套“絕對防禦”理論。即随時随地用真氣覆蓋住身體、就像穿上了一身晝夜不脫的堅硬铠甲，以防禦所有來自四面八方明裡暗裡的攻擊襲擊。

理論隻是理論。

二師兄使其成真。

無時不刻耗費真氣來防禦，内功必須深厚。二師兄心海之廣累積之深，僅次于大師姊，大師姊是天賦加堅持，二師兄是堅持加努力。在同輩内力排行榜上，夕籬沒有被提名，因為，他算是作弊……

“月出照涼州……”梅初雪從頭頂樹蔭一閃而過時，夕籬依稀聽見了他嘴裡哼唱着的《涼州》曲。

“彎彎月出挂城頭，城頭月出照涼州……”夕籬五音皆平地念着《涼州》曲，繼續躺着消食。等休息舒服了，起身，繼續專心、全速前進。

約一個時辰，夕籬追上了梅初雪那一股微涼的氣息，氣息由淺到濃、又由濃變淺至無，夕籬已經遙遙領先了梅初雪，就在此時，風中傳來一股微微含酸的花香。

是“酸巴菜”的味道。

酸巴菜一根細莖上長三片桃心綠葉，花開有黃、有紫，它是大師姊童年回憶裡的解饞零嘴；二師兄煮魚羹時，偶爾用它的酸葉片來解腥。

夕籬循酸飛去，見一片紫紅花海，爆開在巨型坑洞裡。

坑洞是天然形成。若這一洞紫紅花海也是天然長成，那必定是上天強行違背自然法則、私下藏匿起來的一點詩意。

夕籬放松身體、自由墜入花海。

累了。休息。

一條蓬松赤紅尾巴，将夕籬從微涼的夢裡拂醒。一團火焰似的赤霞毛色的狐狸母親，帶着她的三團小火苗，嘴角勾起彎彎笑意，遠遠看着夕籬。

夕籬起身告别：“打攪狐狸真神的仙府了。”

第六日，已入劍南東川。

夕籬暫封穴道，摒息内力，落入蒲葦叢靜候。微涼的氣息，從無到有、由淺至濃、最濃。

梅初雪驟停在了河對岸。

夕籬确信梅初雪發現不了自己，此刻他内力全無、四肢緊貼大地，與岸邊任何一叢蒲葦無異，就連天性警覺的水鳥，都孰若無睹地踩過他衣袖。

梅初雪停在河岸，坐下休息。

喂鳥。換新“鳥巢”。

夕籬拾到過梅初雪給雛鳥做的“巢”兼“尿布”，那是從他衣服上割下的白色綢布，繡着精緻的同色忍冬暗紋。這一捧低調奢華的雪白鳥巢，顯然是一次性的，雛鳥吃了就拉，拉完了就換隻新“巢”。

昔時飄飄若仙的長裾下擺，如今已經參差錯落地割短了一大截，露出了潔淨如新的白色靴筒。

許是快到家了，夕籬感覺，梅初雪有些開心。

梅初雪折了一朵赤紅水蕉花，吮着花莖裡的甜甜花汁，接着又掏出一顆幹硬丸子，慢慢地啃。

這一路上，梅初雪就啃這破丸子當飯菜。

若是二師兄見了，必要捉他來大喂三碗白米飯！可梅初雪不是夕籬，他才不會讓人捉住喂飯。

梅初雪啃畢丸子，又折了枝水蕉花。雛鳥安穩憩在他膝頭，他抿過花汁，嘴裡淺淺哼唱着：

“水中冰，冰中水，星月照耀水與冰。

“雪成花，花成春，冰花春水照鏡子——

“元來我是你。”