梅初雪承認：“是夏時伯伯有意安排。”

夕籬捧場道：“你是當之無愧的第一，台子自是搭得越大越好、名聲傳得越響越好。”

寶庭芳又拿起了筆，問梅初雪：“益州論劍時你年齡多大？很小罷？你看着比我小師弟，還小些。”

梅初雪說：“我十六，夏長夏深比我大半歲，巴柑子、庾無葛、秋可歸二十上下，梅冷峰長我八年。萬華派隻我一人登場比劍，他們觀戰。”

寶庭芳一一記下：“你比我小師弟大一歲。”

梅初雪早問過夕籬年紀，在夕籬吵着要聽關于梅冷峰的故事時。

夕籬至今仍不知道，梅初雪具體生辰。

梅初雪接着說起“巴柑子”的故事：

“巴柑子是巴人，俗姓王，愛吃柑子，加之橘中仙叟的著名傳說，故取此名。”

“橘園仙叟”的故事雖說“著名”，但梅初雪見寶庭芳執筆以待，便特意為他精簡講述了一遍：“巴邛盛産柑橘。某人橘園生有二大橘，剖開，每橘中坐有二仙叟，身僅尺餘，正在弈棋作賭。

“四仙叟的賭注，皆非凡物，譬如二庾、一庾即三十二鬥，六十四鬥來自绛台山的霞實散，或者四盅來自西王母宮裡的療髓凝酒。這些珍稀賭注，四仙叟并沒有帶在身上。他們約定好，後日在王先生青城草堂聚會時，輸家把寶貝奉上。

“一仙叟說，他們本是在橘子裡，等王先生來下棋，卻被愚人摘下了。說罷，四仙叟乘龍而去。”

霍遠香暗下佩服，梅初雪說話，果無半句廢話。

寶庭芳亦聽懂了：“喔，那個王先生沒去下棋，但這個王巴柑子，他來賞芙蓉了。”

梅初雪點點頭：“巴柑子猶記得，他五六歲時，離家前，母親給過他一顆青柑子。那時他母親病重，且遇夏汛雨災，田土悉數淹壞。一江湖神棍在市集上看中了他，向他父親買了他，收作徒弟。

“江湖神棍為人極其惡劣，卻有些真本事在身上。他看對了巴柑子。巴柑子确是習武奇材。巴柑子忍受住了種種殘酷對待，學完神棍武功裡不多的精華、并且達成超越後，十四歲的健壯少年，終結了老神棍欺詐逞兇的一生。

“巴柑子來到成都，遠遠地在城外荒丘，結了間小草堂，名作芙蓉觀。在他降服了幾頭暴虎、打倒了幾個巨盜、治好了幾位富人後，芙蓉觀名聲漸起、香火愈盛。”

寶庭芳問：“巴柑子沒回老家，去尋他父母麼？”

梅初雪說：“他說他忘了家在何處。”

寶庭芳想了想，點頭稱是：“我是郎中揀回的花海。我記得花海外下雪的冬天，但我不記得父母。”

梅初雪點點頭：

“巴柑子結完草堂，第一件事，便是來梅林叩門。他名帖上，自稱芙蓉觀觀主，他說他受夠了所謂師父的管教，他不入梅林、更不上血梅崖，他要做梅林之外的徒弟、血梅崖下的王俗人。

“梅冷峰與他過了幾招，深覺他潛力無限，同意了。每隔一月，巴柑子便來找梅冷峰喝酒，看幾本梅林所藏的劍譜武書與心經内法。

“兩年後，巴柑子自覺、梅冷峰亦有同感，那些尋常功夫，已然追不上他的開悟速度。

“梅冷峰将此事告知了師父。師父很高興。師父告訴我，四年後的益州論劍，我将會有一位強勁對手。我也很高興。師父和梅冷峰，有意不讓我和巴柑子提前接觸。師父親傳巴柑子落梅劍法、以及萬華冬功。”

霍遠香不禁“啊”出了聲：“巴柑子既沒懾退過雲鷹，又堅持不改梅姓，劍神竟這般傾囊相授了？”

梅初雪說：“事無絕對。”

當心海未開、内力全無的目蓮，乘長尾飛上血梅崖，梅冷峰舌戰二十餘位梅姓子弟，力挺目蓮改姓梅時，梅傲天倏然意識到，目蓮他早該改姓梅了。

所以當之後，與目蓮情況相反的另一種極端，巴柑子出現時，梅傲天坦然處之。

梅姓不足貴，但使心無違。

霍遠香眉毛微擡，滿臉敬佩：“江湖第一實誠人梅傲天就罷了，這梅冷峰聽起來，也沒我想的精明，你們師徒三人，正好三顆實心眼子。”

梅初雪不理會霍遠香的存心歪解，徑直說下去：“益州論劍，本該是我對上巴柑子，石長老對上庾無葛。寄春镖局幾番周旋，終是将對陣表改了。”

夕籬一直看向梅初雪的哀怨眼睛，眼中怨念，已被巴柑子的好故事，沖淡不少。梅初雪特意停下來，看向夕籬，為夕籬解釋道：“除非必須決出武林盟主，通常論劍大會，決到四強即止。四人可自行商議，至多再加兩場，決出二勝二負。我們四人，都要繼續比。”