在這雙掌攏成的空心的圓裡，掌心仿佛生出了許多條看不見的細線。細線一一拉、拽、提、落筆杆，配合無隙、精準無比。筆杆未曾一次碰着手掌，筆尖南來北往、東去西回、恣情寫畫。

此種怪絕奇招，劍客梅初雪想不到，醫師寶夕籬也難學。

一帖書畢。

朱砂鮮紅如血，筆畫蟠繞似龍。

芙蓉子道：“此乃一半清涼符，合一半吉祥符。時已入夏，祝使者四月夏節，舒心暢爽。五月夏至，陰陽逾界之兇月。兇極生變。五月雖兇，亦是改新換命的好時機，祝使者吉祥遂心。”

霍遠香接過朱砂符帖，系于箭筒底部。

一隻脹鼓鼓錢袋，“嘭”地落于矮桌，袋中奇珍異寶閃耀着的光，自錦袋束口處照出。

芙蓉子将身子坐直：“繡花使俸祿真是不錯。大師兄常說，錢是好東西，生财理财與練劍練功一樣，是捍衛自身道義時，必不可少的好東西。”

芙蓉子正色道：“我乃芙蓉觀首席道長，我書一帖符篆，得請錢币五百文、或絹帛一匹。少了絕不行、多了也不許。本觀不收珠寶、也不收字畫。”

“五百文！”霍遠香感歎，“五百文能買一石有餘的米，夠一大家子人飽飽吃上一個月；五百文能買五隻肥雞、或五壺好酒、或一柄素劍，買不下半部佛經、買不下半身漂亮衣裳、買不下一條馬腿———你們芙蓉觀，不騙窮人的錢。”

“這袋珠寶，不是巴柑子的，也不是我的，”霍遠香笑，“是寶庭芳的。寶庭芳是個闊少，錢多得花不完。他本可以傻乎乎的幹淨漂亮地過完他幸福的一生。可他偏偏與巴柑子很投緣。和巴柑子一樣，他踐行着他的信念。他親手剁下了六個惡徒的頭。

“他說他不後悔。我信。可他膽子小，怕鬼，不敢挖墳、不忍開棺。

“所以我希望，道長能為他書一符福帖，不止四月和五月，不止春夏和秋冬。我想祝他一生好夢、願他夜夜安眠。”

芙蓉子看着霍遠香：“這袋珠寶，破例收了。”

筆杆重新豎懸于雙掌圓心，芙蓉子确認道：“寶自然是那個寶，庭芳是哪個庭芳？庭中有芳樹？”

霍遠香确認道：“庭中有芳樹，是他寶庭芳。”

芙蓉子寫評道：“是個宜室宜家的好名字。”

第二帖書完，霍遠香接了，塞進袍下暗袋。

霍遠香想了想，俯身湊近，低聲問：“芙蓉道長，你可會書情咒？就是，類似情蠱的那一種。”

看清芙蓉子眼中的揣摩意味，霍遠香在她眼前猛打一個響指：“你莫看我！我是替寶夕籬求的。”

芙蓉子露出“原來如此”的微笑：“寶夕籬又是誰？她名字怎麼寫？她夢中所念之人，姓誰名誰？”

芙蓉子好心奉勸道：“實話告訴使者，我确實為諸多娘子郎君，寫過不少情人咒。美夢雖可成真，緣份卻難結果。相愛容易相守難，不如相放于江湖。”

霍遠香試探着問：“梅、初、雪———這個名姓，許是曾多次出現在道長的朱筆下、符紙上罷。”

芙蓉子停住筆：“若是梅初雪，無符可咒。”

“道長何出此言？”

“梅初雪不是美夢，是幻想。夢境至少與現實接壤，而幻想，則生于明知不可的清醒和偏執。”

“何至于！”霍遠香擰緊眉頭。

芙蓉子反問霍遠香：“你見過梅初雪麼？”

霍遠香答：“見過。”

“你且看他如何？”

霍遠香不答，反問芙蓉子：“你見過梅初雪？你也去過梅林？你的内功，也是劍神親傳的？”

“劍神傳給大師兄，大師兄傳給我。大師兄告知了劍神，劍神誇我很厲害。”芙蓉子微笑道，“人們都說梅林是個好地方，大師兄也這樣說。可大師兄沒有留在梅林，而我，我喜歡坐在這柑橘樹下。”

芙蓉子殘手一顫、一翻，從身後橘枝上，吸來幾隻吸食嫩芽汁液的紅蟲。

霍遠香看清是毀害果樹的紅蟲後，一掌拍向芙蓉子掌心，随後她幫芙蓉子拍幹淨掌心裡的污迹。

芙蓉子愈發喜歡大師兄的這位同僚了。

于是芙蓉子給霍遠香分享了一件趣事：“去年秋天，梅初雪來到芙蓉觀，折了一枝芙蓉花。”

霍遠香敏銳捕捉到了關鍵點：“去年秋天？即是巴柑子以繡花司的名義緻信給血梅崖之後？”

芙蓉子笑着點點頭：“梅初雪催動萬華冬功，将這一枝芙蓉花極速冰封，然後把這一枝冰芙蓉，放在裝滿冰塊的箱子裡，托給寄春镖局，加急寄往京城。”

“聽起來，不像是梅初雪會做的事。”霍遠香稍微想了想，立即改口道，“但又像是，唯有梅初雪才能做出的事。”

芙蓉子說：“梅初雪還與我比劍了。”

“與你比劍？”

“以筆作劍，以紙為守，以朱砂代血。”

霍遠香挑高了眉，等着芙蓉子說出比劍結果。

“我赢了梅初雪。”

霍遠香拍桌大笑：“原來，梅初雪以冰霰于掌中書寫符圖，是偷學了芙蓉道長的手藝！”