聽到阿爾說還有一支煉金藥水，人魚們明顯松了一口氣。

金發人魚看着阿爾，神情比最初見到阿爾時柔和了許多，她朝阿爾認真地道：

“好，那你和莉塔再耐心等一等，魔藥一配置出來，我就會想辦法拿給你，到時候我們再談剩下的計劃。”

說罷，她又向阿爾誠懇地緻謝：

“謝謝你這段時間照顧我們的妹妹，你會得到人魚的報答的。”

阿爾從未考慮過什麼報答，她笑了笑，把被海風吹散的黑發攏回耳後。站在瑟瑟風中，那一套肥大的衣衫間或裹覆在阿爾的身上，顯出她纖弱的輪廓。

“我不需要報答，隻要莉塔能夠自由就好。請你們以後看好她，别讓她再糊裡糊塗被抓住了。”

海裡的那位棕發人魚笑着搖頭，她有一雙琥珀色的眼睛，仿佛一罐上好的蜜糖。

“以後我們恐怕更看不住她了！”

如此意味深長的一句話，還沒等阿爾揪住發問，那些人魚便朝阿爾身後看去一眼，接着，她們紛紛匆匆躍入了大海。

海面隻剩下粼粼的銀色月光，和一些轉瞬即逝的泡沫。

那些美麗的、散發着寶石般光澤的魚尾迅速地隐沒在深藍色的波浪裡，猶如一個虛幻的、從未真正發生的夢。

“阿爾，你怎麼在甲闆上？”

有人從陰影中走出來，打了個哈欠，聲音帶着十足的困倦。

阿爾沒有轉身，感受着那股玫瑰香氣靠近再靠近，她垂着眼眸，看着那些泡沫逐漸消散。

“小湯姆，你不是也來了甲闆上嗎？”

“我……”小湯姆臉上的笑容一僵，但還是沒有停止追問，“我見你在甲闆上，所以過來看看。”

阿爾的視線仍徘徊在海面上，從看到海的第一眼起，她就知道自己喜歡這片無邊無際的大海，于是她登上了這條海船。

現在，小可憐莉塔也即将回到大海的懷抱之中，阿爾忍不住為莉塔高興，能投身于這片蔚藍色的世界，阿爾覺得是一種莫大的幸福。

“船裡太悶了，我出來透透氣。”

然而阿爾這一句随口的解釋，卻讓小湯姆誤會了另有其意。他異常興奮地靠了過來，差點抓住了阿爾的手腕。

阿爾皺着眉，努力偏身避開了小湯姆，但小湯姆似乎沒有看出她的不悅，興緻勃勃地開始大講特講：

“是吧？我就說那些人魚不是什麼好東西！說白了它們就是一堆臭魚爛蝦，味道肯定很沖。阿爾，别和那麼髒那麼臭的東西呆在一起了。”

小湯姆的臉上顯出病态的紅暈，似乎是由于過度興奮，也好像是因為羞赧，“你回艙室裡，晚上我們繼續挨在一起，不好嗎？”

他僞裝的困倦像是一張不堪一擊的紙面具，沒能維持多久便倏地破裂了。

看着精神勃發的小湯姆，阿爾并不訝異。

能在海船上讨生活的人，又是像小湯姆這樣瘦弱的半大小子，絕對不可能是一張簡單的白紙。

就連阿爾自己，不也隻是表面上看上去“平平無奇”嗎？

“我很困了，小湯姆。”阿爾極其委婉地拒絕了他，“我要去睡了，明天還有很多活必須要幹。”

她在“很多活”上加了很重的音，小湯姆的身體微微一顫，他不情不願地給阿爾讓開了路，嘴裡嘟囔着，不知道是在自言自語，還是想對阿爾說話：

“你會知道它們都是什麼賤種的，你也會知道隻有我才是對你最好的，其餘的都是假的……”

阿爾裝作沒聽見小湯姆的話，頭也不回地向前走。

現在，真真假假對阿爾已經沒有那麼重要了。

還有幾個晚上……阿爾又提醒自己。

她現在隻想在這幾個晚上裡，盡可能地“任性妄為”一下。

·

中午短暫的休息時，阿爾才吞掉半個黑面包，魯伯特便告訴阿爾，大副愛德華要見她一面。

“你最好收拾一下自己再過去！”魯伯特皺着鼻子，“現在你身上都是一股海腥味！”

阿爾佯裝沒懂他的意思，故意笑得有點憨：

“魯伯特，大家身上不都有海腥味嗎？畢竟是水手嘛。”

魯伯特剜了她一眼，這段時間阿爾的能幹靈巧深得他意，他隐隐有收阿爾做徒弟的意思，對她也漸漸照顧了幾分。

“你自己晚上跑哪裡去混，還要我再說一遍？”他面露嫌棄，“我不說破，還不是為了給你留點臉？真不明白你，竟然能被一條魚迷得神魂颠倒。啧，如今的小夥子都怎麼了？一個比一個不正常。”