秦璋一副欲言又止的樣子。

言今看向他：“你是覺得，馬裡正不會給他們作保，也不會來秦家。”

秦璋：“自從今今你不許我代替馬裡正做決定，村裡有什麼事情，我就總往他那跑。馬叔病了，這半個月來都下不了炕，我看他就算想管，也是有心無力。”

然後，傍晚時分，在秦璋眼裡，都快要病入膏肓的馬裡正，腿腳麻利的趕來秦家了。

他身後，還跟着他的小兒子馬天寶，也是健步如飛。

瞧見這爺倆後，言今似笑非笑的，向着秦璋看過去一眼。

又在自家媳婦面前，丢了個大臉的秦璋。

上前迎着馬裡正進屋，但也埋怨道：

“馬叔你說你這人，沒病整天在炕上躺着不起來，村裡人為了行軍炭的事，都一個個急成什麼樣了，你也不說管一管。”

馬裡正立刻佝偻起腰，還捂着嘴咳嗽了兩下：

“人老了，就是不中用啊，我也說不上來是不是病了，就是渾身哪都不得勁。你這小子，張口閉口說我病了，盼着我不好是吧。”

秦璋：……

對對對，都是他自己會錯意，這咋還搞得，他一身不對了。

大家互相見過禮，不等落座，言今就關切的說道：

“這有病就怕拖，多少無病呻/吟的，到最後都拖成不治之症了。我夫君總去幫我母親處理草藥，耳熏目染會了些醫理，也是擔心馬叔你的身體。”

“他當然是盼着你好，要不然村裡有點事情全跑來秦家找他，挨罵的也是他，當着保長，卻要/操/着裡正的心，全村不領情不道謝的，真是沒地方說理去。”

不治之症這詞兒，被言今說出口。

馬裡正身子坐直了，也不咳嗽了。

畢竟聽着實在晦氣，他本來是沒事的，但咳嗽幾下後，還真覺得嗓子都開始不得勁兒了。

秦璋在旁，聽着言今這番提他出頭，護着他的話，那心裡美的，嘴角都要壓不住了。

連續給自己倒了兩杯茶，秦璋才沒樂出聲，把那股高興勁，硬生生壓下去了。

馬裡正又感慨道：“是啊，這些年多虧了秦璋這孩子，我是個無用的，不過昔日在衙門裡當過幾年捕頭，村裡人擡舉我，叫我來當這個裡正，可我哪會管這個啊。”

一番自謙後，馬裡正又動容的，握住了秦璋的手：

“說起來咱們爺倆确實有緣分，你小時候回來村裡祭祖，貪玩掉河溝裡了，我當時也不知道怎麼了，水性不好，但就是想着得救你，一猛子紮下去把你從河裡撈出來了。如今你長大了，也有本事了，我都得靠你才穩得住村裡的大家夥，馬叔我真是欣慰啊，在我眼裡你就像我親兒子一樣。”

秦璋臉色一黑，但啥也沒說。

瞧着言今，帶着探究的視線看向他，秦璋點了點頭。

馬裡正救過他，确有其事。

否則以秦璋凡事都不吃虧的性格，被馬裡正當牲口似的使喚，還要經常出來背鍋挨罵，他早撂挑子不幹了。

秦璋也不傻，無數次他感到不滿，要翻臉的時候。

馬裡正就舊事重提，還淚眼婆娑的看向他，不過是逼着他妥協，拿救命之恩的事情裹挾他。

秦璋之前沒同言今說這事，也是因為想起來心裡就憋悶，被人拿恩情債，裹挾了這麼多年，實在不算啥光彩的事情。

言今這下，心裡也有數了。

伸出手，在桌面下方，握了握秦璋的手腕。

秦璋正憋悶呢，知道言今是在安撫他，馬上人也不煩躁了，腦子也冷靜下來了。

秦璋：“馬叔，當年的事情，你就算不提，我也永遠把這份恩情記在心裡。但自從我們秦家搬回村裡的老宅，隻要是你開口提的事，我從來沒有拒絕過。但入秋官府收了一次賦稅，沒多久竟然又增收了一次，如今入冬大家夥手裡餘糧本就不足，還要交行軍炭，你不出面與府衙協商，此事我秦家的确沒辦法從中斡旋。”

馬裡正的小兒子馬天寶，嗓門賊大的說道：“還不是因為你們秦家自掃門前雪，也不借糧也不借銀子了，否則村裡困難的人家，至于這麼難熬嘛。”

秦璋的臉色吧嗒一下，變得陰沉起來：“你還知道是借啊，老子自家的東西，我想借是情分，不想借誰他娘的也别惦記。馬天寶你膀大腰圓的，你馬家看來也有不少餘糧啊，你不也是村裡的保長，你怎麼不借呢。”

對馬裡正，秦璋一直很客氣。

這可不代表，馬家别的人，也可以在他面前蹬鼻子上臉。

馬裡正喝了口茶，還很惬意的長呼一口濁氣。

對于馬天寶這會兒已經拍桌子站起來的舉動，就像老眼昏花一樣，瞧不見也聽不見。

而他這些舉動，全都被同樣默默喝茶，沒再出聲過的言今，盡數收于眼底。

馬天寶那邊，已經伸手指着秦璋鼻子開罵了：

“你的命都是我爹救的，叫你拿點銀子怎麼了。我可聽說了，你昨天賣野豬，今天又獵了鹿的。做人不能太貪，幫幫村裡做善事，又不是給我們馬家。秦狗子你别給臉不要臉，我爹是裡正，我和我哥都是村裡的保長，我們忙的時候你瞧見了嗎，給村裡做點事，瞧給你顯擺的，就你累，怎麼沒見累死你啊。”

馬天寶天生的大嗓門，這會又扯嗓子大喊，那動靜就是最能叫的毛驢，在他面前都得甘拜下風。

而且馬天寶料定了，有他老爹在，秦璋不可能真對他動手，他自然更嚣張了。

其實私下裡，他們這些保長之間，也會攀比誰管的那條街上，村裡人日子過得好，不失竊還和睦。

秦璋看着不着調，但他們馬家兄弟倆，就是怎麼都比不過。