怪不得都要跳河，确實一了百了是種很美妙的選擇。

就在林大娘下定決心要步入水中時，竟瞧見溝底躺着一個少年，閉目不醒。當下什麼心思都沒了，隻想着要救人。自己這個老婆子活夠了，可這孩子還這麼年輕！

赤蛟被人拽出水面時吓了一跳，阿礫被封印後，他便覺得一切都好沒意思，了無生趣，卻又不想離開氓山。于是便睡在了河裡，不知不覺竟被水流沖到了此處。

有時命運就是這樣無常，比如他注定生而為妖應當作惡，可先是遇到了阿礫，而後又遇到了娘親，叫他走上正路，積極前行。

“你這死娃子！”林大娘攥着赤蛟浸透河水的衣領，一邊把他往家拽一邊絮絮叨叨：“年紀輕輕有什麼想不開的事情！往後要是再讓我瞧見你往河裡跳，我就先替閻王收了你！”

林大娘突然咬着牙，從牆角摸出把缺刃的菜刀。赤蛟吓得渾身一抖，卻見刀尖抵在腌菜壇邊，削出片薄如蟬翼的菜葉。

“你能不顧父母親情去尋死，想必也是受了委屈無牽無挂的。從明兒起，你就記着你姓林，跟着我過，好歹餓不死。”她突然把菜刀往柴闆上一墩，驚得來偷吃的土狗汪汪直叫。

“你要是再想不開，就先把我這個老太婆送走。”林大娘把柴火撥得更旺些，火舌舔舐着鍋底，熱氣烘幹兩人身上的涼意。赤蛟擡起頭，看見她吊梢的眼裡分明噙着淚，卻死死咬着幹裂的嘴唇不讓人察覺。

自這天起，林小角就成了林大娘的新兒子。

林滿倉再領着潑皮們哄笑踢翻腌菜缸時，屋檐突然落下道黑影，叫得最兇的已被掐着脖子按在石磨上。赤蛟惡狠狠地警告：“再敢踏進院子半步，我就把你們的骨頭磨成粉喂王八。”

祠堂匾額砸進洪水裡，本就驚恐的衆人更加覺得無望。水面突然波動，像是被什麼東西朝兩側分開，所有人都死死盯着那裡，生怕水底有什麼怪物。下一秒足有水車輪粗細的赤紅巨蛟破水而出，它佝偻的脊背馱着半截木筏，信子哧溜哧溜吞吐。有些膽小的人被這幕直接吓暈了過去：“妖...妖怪啊！！！”

隻有林大娘看見它腹部被磨破的傷口正往外冒泡，血水在洪流裡暈成大片妖異的绯色，試探問道：“你是不是小角？”

赤蛟愣住了，他本來還想裝一裝，不給娘親找麻煩，惡狠狠的用尾巴點了點自己的後背：“要逃命的就上來！”

其他人還在不明所以，林大娘卻毫無猶豫的抓着赤蛟的須爬上背脊，不斷有人勸她：“林大娘，小心啊！萬一這怪物要将我們騙去吃了呢！”

林大娘翻了個白眼：“它要吃人，還用得着騙嗎？”

“妖怪要害人早害了！”賣豆腐的劉婆子顯然也很認同這個道理，哆哆嗦嗦的也爬了上去，跟林大娘站在一起。

“可...可這洪水......”李貨郎攥着半截泡爛的賬本哆嗦，他沒敢說完的話大家心理都明白，洪水多走蛟，搞不好面前這個就是罪魁禍首。

赤蛟突然口吐人言：“東南山崖要塌了，下一波大水很快就要到來，我隻等一炷香，沒上來的我就不管了。”

“聽見沒有？”林大娘連忙喝道，衆人也管不了許多，就算最後還是要被吃掉，能多活一刻也是賺到了。

把最後爬上的趙屠戶踹到龍尾坐穩：“抱緊鱗片！掉下去可沒人撈！”

赤蛟騰空那刻，衆人果真一股洶湧而來的洪水沖塌宗祠，心裡不禁慶幸還好走了。林大娘摸着冰冷龍鱗，撕下裙擺給赤蛟包紮傷口：“疼就叫出來。”

赤蛟沒有回答，隻感到有人正扒着自己尾巴尖上的鱗片往上爬，回頭發現正是林滿倉：“阿娘！兒子知錯了！求您讓蛟爺帶上我吧！”

他眼尖，看見林大娘在給這蛟龍包紮傷口，便猜到他們關系匪淺。赤蛟猛地甩尾激起丈高水浪：“滾！”林滿倉頓時被沖退丈遠。林大娘攥着龍角回頭，望見林有德、柳寡婦和芸娘都在浮木上掙紮，還抱着個小孩子。

“娘親不要心軟，别忘了他們當初是如何對您的。”赤蛟早已得知往事，此刻忍不住憤然。

林大娘卻從村長那裡要來麻繩抛過去：“抓緊！”那幾人手忙腳亂，恨不得用牙咬上這一線生機。

“娘！您真要救這些狗男女？”赤蛟渾身鱗片嘩啦作響，險些震落抱在龍脊的村民。

“不是救他們”，林大娘把麻繩在龍角上繞了三圈，“是救我兒道行，你要積功德的，不然将來如何飛升成龍？”

見她此刻還在憂心自己的前途，赤蛟險些落下淚來，心中更是自責，自己竟然想過要逃跑，将娘親置于險地之中。

他根本問不出口，娘親到底是什麼時候發現自己的真實身份的。

這其實沒有答案，因為孩子身上的細微變化，總逃不過母親的眼睛。