“我怎樣寫時間？”他開口，自問自答般，像吟誦了一句優美的詩詞:“藏在影子裡看不見的光線。”

“我怎樣寫永恒？”他毫無磕絆的、用種平靜的口吻，訴說着古怪的答案:“剛剛消逝的……太短暫的瞬間。”

樓道裡并沒有自由的晚風。

輕輕拂過的，隻是流動的氣息。

阿斯托利亞微閉雙眸，撥去額前淩亂的碎發，睜開時眼前已空無一人，拐角處黯淡的燭光卻倏然明亮。

像星星的低語從夜空滾落。

她轉過身，

發現門已經開了。

……

阿斯托利亞醒了過來。

室内有些昏暗，天花闆上挂着古銅色的枝型吊燈，上面本該明亮的透明晶石沒有一塊發着光。

還在他的的辦公室，她想。

空間裡很安靜，彌漫着淡淡的、青澀又馥郁的氣息，像花香又像果味。

這讓利亞一時間有些遺忘方才的夢境，也混淆不清，那究竟是現實記憶的投射，還是亂七八糟的虛幻拼湊？

“做噩夢了嗎？”不遠處端坐的年輕男巫問道:“這裡确實不是适合休息的地方。”

從頭頂鉑金色的發絲，到隐沒于書桌後的深藍色襯衫扣子，都呈現出一絲不苟的姿态。

他右手食指微微屈起，似乎正壓着一本書的書頁，灰眸好整以暇地望過來:“我這裡沒有備悅眠藥水，也舍不得叫醒你。”

她方才無知無覺地睡了過去。

白皙面容精緻脆弱，似毫不設防。

少女還沒有徹底恢複清醒，蔚藍色的星眸帶着點迷惘的神色回望，頓了頓，又轉向周圍:“不是…不算噩夢……我睡了多久？”

“差九分鐘滿一個小時。”他站起身，從書桌後走過來，遞給她帶柄的細白瓷杯:“你太累了，利亞。”

阿斯托利亞輕聲朝他道謝，接了過來，緩慢地讓水液潤濕唇瓣，過了幾秒才發現那是溫熱的。

還有一點點微不可覺的甜。

“加了點蜂蜜。”馬爾福說。

欣慰于看見女孩喝了半杯。

“你太累了，不論想做什麼，總需要盡快安定、養足精神。”聽起來是非常善意的告誡，又指了指杯子:“還要嗎？”

“我不希望影響到達芙妮和我爸爸，但……”金發少女搖了搖頭，摩挲着瓷杯外部凸起的線飾，輕聲細語:“魔法部應當不會為我這樣的情況，提供妥善的住處吧。”

“馬爾福莊園有許多客房。”他說，又在眼前人開口拒絕前繼續道:“但我知道你不會願意，親愛的阿斯托利亞，我當然不會罔顧你的意願……”

少女的藍眸靜靜地凝視着他。

他故意拉長了聲調:“副司長的薪水不算多——”語聲挑剔而刻意:“但還是足以養活一個病殃殃的——小姑娘的。”

最終，小馬爾福先生慷慨地表示。

“您的好我真是無以為報。”病殃殃的金發小姑娘如是說，真誠地補充道:“我會找些力所能及的工作以獲得報酬進行償還的。”

這可能是她這輩子說的最虛僞的言辭。

如果将來不需要違心稱贊伏地魔的話。

“别傻了，小姐。”德拉科.馬爾福的手撐在沙發上，挑了挑眉:“沒有人會雇一個身高不足五點三英尺，卻還自稱自己将要成年的女孩兒做事的。”

看來他至少翻閱過下屬記錄的檔案。

——利亞當時故意把自己說大了些。

“現在的巫師界看血統，也看能力，不是嗎？”她輕聲反問:“我想我的魔法也不至于蹩腳到連普通店員之類的活都幹不了……”

“而且，你也沒有比我大幾歲呀，尊敬的馬爾福先生。”少女抿着唇，有些不甘心的模樣，卻似乎更添幾絲稚态。

隻有小孩子才總惦記着長大。

德拉科原本還挺滿意自己比阿斯托利亞又大了幾歲的。年齡也許并不意味着天然的掌控位置，但确實會讓人——年輕人之間，相較對方愈發遊刃有餘。

但現在他開始有些想辱罵梅林。

或某個能夠撥動鐘表的神祇。

他們現下離得很近。

灰眼睛盯着藍眼睛。

“你還是個小姑娘呢，利亞。”已經成年的男巫微微俯身，視線從金發少女被溫水潤澤而鮮豔的唇瓣上掠過，沒錯過那側頰染上的紅暈:“而我，親愛的……”

停頓了幾秒，喉結滾動了一下。

他低低的、漫不經心地在她耳畔說:

“——I am no longer a 「boy」.”